O corpo de um homem sem mãos, que se acredita ter sido enterrado centenas de anos atrás, foi encontrado por arqueólogos em uma ilhota rochosa na costa de Guernsey, uma das Ilhas Anglo-Normandas - a poucos metros de onde um misterioso esqueleto medieval de um golfinho foi encontrado no ano passado.
Phil De Jersey, um arqueólogo do governo de Guernsey, disse que o esqueleto do homem sem mãos parecia ter sido enterrado muito depois do enterro desconcertante daquele esqueleto de golfinho na mesma ilhota, e, portanto, os dois enterros provavelmente não estão relacionados.
Mas ele disse que a descoberta mais recente acrescentou muito ao mistério da ilhota rochosa de Chapelle Dom Hue.
A ilhota fica a cerca de 300 metros da costa oeste de Guernsey, com vista para o mar e as pedras de um cemitério neolítico no continente da ilha.
Embora Chapelle Dom Hue tenha apenas 10 metros de diâmetro hoje - tão pequeno que o mar na maré alta o divide em duas partes - os arqueólogos dizem que já foi maior; durante o período medieval, o ilhéu abrigava uma colônia de alguns monges cristãos reclusos, disseram eles.
A equipe arqueológica pensou primeiro que o esqueleto encontrado este ano poderia ser o de um monge que sofria de hanseníase, o que poderia explicar os pulsos e mãos ausentes, disse De Jersey à Live Science.
Mas alguns detalhes dos restos das roupas do homem - especialmente os botões da camisa - fizeram os pesquisadores pensarem que o corpo foi enterrado nos séculos 16 ou 17, bem depois que Chapelle Dom Hue foi ocupada por monges.
"Nossa hipótese de trabalho no momento é que isso é um afogamento ou um corpo lavado", disse De Jersey. "Foi concedido um enterro cristão rápido, mas relativamente respeitoso, no local em que foi lavado naquela ilha".
Enterro de golfinhos
No ano passado, De Jersey relatou que sua equipe encontrou um esqueleto de golfinho que parecia ter sido enterrado na ilha em algum momento da Idade Média, quando monges moravam lá.
O esqueleto cuidadosamente enterrado deixou os arqueólogos perplexos, porque poderia ter sido facilmente jogado no mar a alguns metros de distância, sem o trabalho de um enterro.
A carcaça de golfinho, disse De Jersey, poderia ter sido enterrada com sal para preservá-la para comer e depois esquecida; ou talvez fosse considerado um animal sagrado - embora sua pesquisa não tenha revelado por que um golfinho seria considerado santo naquele tempo e lugar.
Estudos subseqüentes do esqueleto de golfinho tendiam a confirmar que ele foi enterrado na ilhota no início dos anos 1400, mas nenhuma luz adicional foi lançada sobre o enterro misterioso, disse ele à Live Science.
O enterro humano na ilha veio à tona nos últimos meses, quando um pequeno penhasco se afastou, a cerca de 10 pés do local onde o esqueleto de golfinho foi encontrado, disse ele. Eventualmente, o desgaste revelou a parte superior dos ossos dos pés e dos pés. Os arqueólogos escavaram o local e encontraram os restos mortais de um homem com cerca de um metro e meio de altura, mas sem mãos ou ossos do pulso.
Homem misterioso
De Jersey agora acha que o corpo humano apareceu na ilhota e foi enterrado lá em algum momento nos anos 1500 ou 1600.
As mãos dos corpos que flutuaram no mar são comidas pelos peixes; de fato, o crânio do corpo mostrava sinais de danos que poderiam ter acontecido quando flutuavam entre as rochas da praia.
A parte inferior do braço esquerdo também está faltando, mas "os pés sobreviveram relativamente bem, talvez porque houvesse algum tipo de calçado", disse ele.
A equipe arqueológica tentará obter uma data de radiocarbono no esqueleto, mas os restos de alguns botões em sua camisa sugerem que foi posterior ao período medieval.
"Os botões no início do período medieval eram bastante raros e incomuns, e me parecem algo mais tarde que poderia ter sido parte do vestido de um marinheiro", disse ele.
Até agora, os golfinhos e os esqueletos humanos são os únicos restos esqueléticos encontrados na ilhota de Chapelle Dom Hue, mas De Jersey não descarta a possibilidade de que ainda haja ossos a serem encontrados: "Não há uma quantidade enorme de espaço por lá deixou para encontrar mais coisas, mas quem sabe? "
"Houve um pouco de escavação lá feita por um arqueólogo na década de 1890", disse De Jersey. "Ele escreveu sobre isso e disse que não achava que valia a pena voltar para lá novamente, porque não havia mais nada a ser dito sobre o local - e eu gosto disso porque, realmente, quão errado ele pode estar?"
