O Telescópio Espacial Spitzer da NASA mediu grandes quantidades de água e compostos orgânicos ao redor da estrela AA Tauri, a 450 anos-luz da Terra. O que torna o AA Tauri ainda mais especial é que ele parece ter a “impressão digital espectral” para um sistema que poderia permitir a vida se formar. Encontrar um sistema estelar semelhante ao nosso, com compostos orgânicos, sempre causava excitação, mas encontrar uma estrela tão próxima de nós fornece uma oportunidade fantástica para estudar AA Tauri. Isso, por sua vez, nos ajudará a entender a evolução de nosso próprio sistema solar e como a vida é capaz de se formar ...
AA Tauri está evoluindo lentamente. Gás e poeira circundam a estrela e observações recentes sugerem que existem abundantes produtos químicos orgânicos (os responsáveis pela ligação entre si e pela criação de aminoácidos). Embora o anúncio da NASA não afirme que o ET está lá (você pode sentar em seus assentos), é significativo que uma estrela tenha todos os elementos básicos para a vida como a conhecemos estabelecido para o espectrômetro a bordo do Spitzer observar.
Os produtos químicos orgânicos básicos em questão estão possivelmente localizados dentro da “Zona Cachinhos Dourados” para o desenvolvimento planetário / de vida da AA Tauri. Embora AA Tauri seja jovem, o disco plano circundante de materiais formadores de planetas deve eventualmente se fundir para formar corpos rochosos, como planetas, asteróides e possivelmente gigantes gasosos (ao longo das linhas de "estrela fracassada" Júpiter). A abundância de produtos químicos orgânicos e água aumentará a intriga em torno da estrela.
Essas observações foram coletadas pelo Telescópio Espacial Spitzer da NASA, que é capaz de investigar profundamente a estrutura química das estrelas a centenas de parsecs da Terra. John Carr (Laboratório de Pesquisa Naval, Washington) e Joan Najita (Observatório Nacional de Astronomia Óptica, Tucson, Arizona) estão desenvolvendo uma nova técnica, aplicando o espectrógrafo de infravermelho de Spitzer. O espectrógrafo é capaz de ler a composição química da poeira contida em um disco protoplanetário. A equipe conseguiu levar o Spitzer a um novo nível de precisão, analisando a composição química das partículas de poeira, em vez do gás ao redor da estrela.
“A maior parte do material contido nos discos é de gás, mas até agora tem sido difícil estudar a composição do gás nas regiões onde os planetas devem se formar. Muito mais atenção foi dada às partículas de poeira sólida, que são mais fáceis de observar.”- John Carr, do Laboratório de Pesquisa Naval, Washington.
Até agora, foram descobertas abundância de cianeto de hidrogênio, acetileno, dióxido de carbono e vapor de água, permitindo aos cientistas ver se esses produtos químicos orgânicos são enriquecidos ou perdidos durante o violento período de formação planetária. Observações como essas medições altamente precisas nos permitem vislumbrar no tempo para ver como pode ser nosso sistema solar protoplanetário, claramente um momento muito emocionante para a busca de encontrar as origens da vida em nossa galáxia.
Fonte: NASA / JPL
