O furacão Gonzalo, o primeiro grande furacão da bacia do Oceano Atlântico em três anos, fortaleceu-se para uma perigosa tempestade de categoria 4, ameaçando as Bermudas e forçando o adiamento do próximo lançamento do foguete Orbital Sciences Antares para a estação espacial da costa da Virgínia. a 27 de outubro.
Um aviso de furacão está em vigor para toda a ilha das Bermudas.
A NASA e a Orbital Sciences não tiveram escolha a não ser adiar a decolagem de Antares de 24 de outubro para 27 de outubro porque as Bermudas abrigam um "local de rastreamento essencial" que deve estar operacional para garantir a segurança pública em caso de emergência de lançamento .
Antares estava programado para uma decolagem no início da noite com o cargueiro Cygnus na missão Orb-3 para a Estação Espacial Internacional (ISS).
A NASA e a Orbital emitiram a seguinte declaração:
“Devido à chegada iminente do furacão Gonzalo na ilha das Bermudas, onde está localizado um site de rastreamento essencial usado para garantir a segurança pública durante os lançamentos da Antares, a data de lançamento“ não antes de ”(NET) anunciada anteriormente em 24 de outubro para o Orb A missão do CRS -3 na Estação Espacial Internacional para a NASA não é mais viável. ”
Espera-se que o poderoso Gonzalo atinja diretamente as Bermudas na sexta-feira à tarde, 17 de outubro. Está causando ventos máximos sustentados devastadores, superiores a 225 mph (145 km / h).
Os satélites NASA e NOAA, incluindo os satélites Terra, Aqua e GOES-East, estão fornecendo cobertura contínua do furacão Gonzalo, enquanto ele se move em direção às Bermudas, de acordo com uma atualização da NASA hoje.
A carga útil do ISS-RapidScat que rastreia os ventos oceânicos, que acabou de ser anexada ao exterior da ISS, também foi projetada para ajudar no monitoramento e previsão de furacões.
Prevê-se que os ventos das tempestades tropicais e as alturas das ondas de 20 a 30 pés impactem as Bermudas durante toda sexta-feira e continuem até sábado e até domingo.
“O National Hurricane Center espera ventos com força de furacão, e as chuvas totalizam de 3 a 6 polegadas nas Bermudas. Pode-se esperar uma tempestade com inundações costeiras nas Bermudas, com ondas grandes e destrutivas ao longo da costa. Além disso, as condições de surf e riptide com risco de vida são prováveis nas Ilhas Virgens, Porto Rico, República Dominicana, Bahamas. Essas condições perigosas são esperadas hoje na costa leste dos EUA e nas Bermudas, 16 de outubro ”, segundo a NASA.
Após a passagem do furacão, uma equipe será enviada para avaliar o impacto da tempestade nas Bermudas e na estação de rastreamento. Atrasos adicionais são possíveis se os sistemas essenciais de infraestrutura das Bermudas forem danificados, como energia, transporte e comunicações.
O foguete Antares / Cygnus e o navio de carga são lançados a partir do Porto Espacial Regional do Meio-Atlântico nas instalações de vôo Wallops da NASA ao longo da costa leste da Virgínia.
Atualmente, a decolagem está prevista para 27 de outubro às 18:44. (EDT). O encontro e atracação de Cygnus com a ISS permanece em 2 de novembro, com a garra da espaçonave pelo braço robótico da estação às aproximadamente 4:58 da manhã (EST), de acordo com uma atualização da NASA.
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