Quanta atividade na Terra pode ser vista da órbita? Na escuridão da noite, o lançamento do foguete Soyuz em 29 e 28 de março de 2013 foi suficientemente brilhante para ser visto pela equipe da Estação Espacial Internacional, a 350 km (220 milhas) acima. “Lançamento de foguete da Soyuz - o momento de ignição, visto do alvo, a Estação Espacial”, twittou o comandante da ISS, Chris Hadfield, ao compartilhar esta imagem.
A nova trajetória de pista rápida usada pela primeira vez para uma tripulação da Soyuz tem o foguete sendo lançado logo após a passagem da ISS, e assim a ISS estava no local perfeito para a equipe testemunhar o lançamento com seus próprios olhos - pelo menos com uma câmera e uma lente de zoom. A sonda Soyuz TMA-08M foi lançada às 2:43 da manhã, horário local de sexta-feira, no Cosmódromo de Baikonur, no Cazaquistão (16:43 EDT, 20:43 UTC de 28 de março), carregando a tripulação de Pavel Vinogradov, Aleksandr Misurkin e Chris Cassidy.
O lançamento acelerado fez com que a equipe chegasse em apenas 5 horas e 45 minutos após o lançamento. Esta é a primeira equipe a usar essa trajetória rápida. Ele veio com o bônus adicional do lançamento sendo visível do espaço.
