Camelot era uma cidade mítica em castelos, que se diz estar localizada na Grã-Bretanha, onde o rei Arthur mantinha a corte. Era o centro do Reino de Logres e, na lenda arturiana, se tornaria o local da mesa redonda que continha 150 cavaleiros.
Origens francesas
Histórias sobre o rei Arthur são conhecidas pelo menos desde o século IX. Um dos primeiros escritores arturianos mais famosos foi Geoffrey of Monmouth, que viveu durante a primeira metade dos 12º século. Em seu livro "História dos reis da Grã-Bretanha", Monmouth escreveu várias histórias sobre o rei Arthur e Merlin, mencionando o nascimento de Arthur em Tintagel.
No entanto, Monmouth - e outros escritores arturianos - não fez menção a Camelot. A menção mais antiga conhecida de Camelot aparece brevemente em um poema do final do século XII, escrito por Chrétien de Troyes, e a descrição detalhada mais antiga de Camelot surgiria durante o século XIII em uma série de romances franceses que chamamos de ciclos da Vulgata e da Pós-Vulgata.
"No ciclo da vulgata do século XIII, Camelot se torna a principal cidade do reino de Arthur e permanece assim em muitos, embora certamente não em todos os textos posteriores", escreve uma equipe de pesquisadores da Universidade de Rochester que trabalham no projeto Camelot.
O pesquisador Norris Lacy escreve que o Ciclo da Vulgata foi composto entre 1215 e 1235 por um autor ou grupo de autores anônimos. "Este ciclo de cinco romances imponentes só pode ser denominado monumental, devido em igual medida à sua enorme duração, complexidade e valor literário e influência", escreve ela no prefácio do livro de cinco volumes "Lancelot-Graal: o velho Arthurian francês Vulgata e pós-vulgata na tradução "(Garland Publishing, 1993).
"Os romances chegam a vários milhares de páginas de texto e oferecem muitas centenas de personagens e inúmeras aventuras entrelaçadas entre si". Ela também observa que o Ciclo Pós-Vulgata foi escrito logo depois, novamente por um autor anônimo.
Nesses ciclos, Camelot seria discutido em detalhes. O texto diz, na tradução, que "foi a cidade mais cheia de aventuras que já existiu ..." Embora localizada na Grã-Bretanha, seu mundo era um lugar que incluía mágicos, gigantes, dragões e, é claro, muitos cavaleiros.
É um mistério o motivo pelo qual Camelot é mencionado por Chrétien de Troyes e por nomes anônimos.º escritores franceses do século, mas não por escritores anteriores.
Camelot adiantado
A história de Camelot começa com José de Arimatéia, que segundo a Bíblia doou sua tumba para o enterro de Jesus. Segundo uma história da Vulgata, ele veio para a Grã-Bretanha e depois para Camelot, achando que era uma cidade islâmica.
"Era a cidade sarracena mais rica da Grã-Bretanha e era tão importante que os reis pagãos fossem coroados lá, e sua mesquita era maior e mais alta do que em qualquer outra cidade", diz parte do texto (tradução por Carol Chase )
Joseph conseguiu converter mais de 1.000 de seus habitantes no cristianismo. Seu rei, um líder chamado Agrestes, descrito como o "homem mais cruel do mundo", falsamente se converteu. Depois que José sai, Agrestes persegue os cristãos, eventualmente ficando completamente louco e se jogando no fogo.
Joseph então retorna e vê que Camelot se converteu ao cristianismo, "no meio da cidade, ele construiu a Igreja de Santo Estêvão, o Mártir", diz o texto. Este edifício permaneceria a maior igreja de Camelot ao longo dos ciclos da Vulgata, com igrejas menores e adicionais sendo construídas.
É claro que o Islã nem existia no primeiro século, e por que os autores anônimos do ciclo da Vulgata alegaram que Camelot no primeiro século era uma cidade islâmica não é claro.
Camelot na época do rei Arthur
Camelot foi descrita como uma cidade cercada por florestas e prados com muito espaço aberto para torneios de cavaleiros (que eram realizados com freqüência). Quando um torneio era realizado, estandes de revisão de madeira para damas e damas eram montados, um dos quais é mencionado como disputando meia liga (cerca de 2,5 quilômetros).
O texto dizia que Camelot era uma "cidade rica e bem fornecida", mas oferece poucos detalhes quanto ao seu layout ou tamanho exato. Era pequeno o suficiente para que durante uma corte particularmente luxuosa chegassem tantos barões e nobres que "nem um décimo deles poderia ser alojado na cidade de Camelot, e os outros encontraram refúgio na campina, que era larga e bonita, em tendas e pavilhões "(tradução de Rupert Pickens).
A igreja de Santo Estêvão aparentemente continha um grande cemitério, já que numerosos cavaleiros são mencionados como enterrados ali.
De fato, Camelot viu mais do que seu quinhão de guerras nas histórias da Vulgata. As defesas da cidade eram formidáveis, sobrevivendo a uma guerra contra os saxões e a outra invasão em que os homens da Cornualha ajudavam os saxões. "Depois que as pontes foram erguidas e os portões fechados, eles subiram no alto das muralhas para ver se os saxões estavam ou não invadindo a cidade, mas os saxões não tinham vontade", lê uma seção de uma história (tradução por Rupert Pickens).
O texto diz que Arthur mantinha a corte em um castelo (ou uma torre como às vezes é chamada) mobiliada com um pátio principal, quartos, áreas para banquetes e, aparentemente, a Mesa Redonda. O castelo está perto o suficiente de um corpo de água, de modo que em uma história Arthur podia ver um barco entrando em Camelot segurando o que era uma donzela morta.
Embora os torneios sejam realizados com frequência, o povo de Camelot também desfruta de outras formas de recreação menos violentas. Em uma história, Lancelot oferece ao rei Arthur um belo jogo de xadrez, sabendo que a rainha Guinevere é um bom jogador.
Segundo uma história, foi encontrada uma inscrição dizendo que a busca pelo Santo Graal (uma busca discutida longamente na Vulgata) deve começar 453 anos após a ressurreição de Jesus. Isso fornece uma data aproximada para quando o rei Arthur supostamente governou Camelot.
A Mesa Redonda
O aspecto mais famoso de Camelot é certamente sua Mesa Redonda, e os ciclos da Vulgata discutem em detalhes como o rei Arthur passou a possuí-lo.
Segundo o texto, foi um presente de casamento do pai de Guinevere, rei Leodagan de Carmelide, depois que Arthur pediu a mão dela em casamento. Na época, já havia 100 cavaleiros (de 150) que eram membros da mesa. Isso levou Arthur a pedir ao mágico Merlin que escolhesse os membros restantes para completá-lo, enfatizando que cada um deve ser cavalheiresco.
Quando eles foram reunidos, Merlin disse que "de agora em diante vocês devem se amar e se abraçar tão queridos como irmãos, pois pelo amor e doçura desta mesa onde você estará sentado, nascerá em seus corações um grande alegria e amizade de que vocês deixarão suas esposas e filhos para ficarem juntos e passarem sua juventude juntos "(tradução de Martha Asher). Os nomes dos cavaleiros estavam gravados em suas cadeiras.
Merlin deixou uma cadeira, chamada de cadeira "perigosa", para ser preenchida por um grande cavaleiro (que viria a ser Galahad, o filho de Lancelot), no momento em que a busca pelo Santo Graal começa. Galahad também é responsável por puxar uma espada de uma pedra que deve ser puxada pelo cavaleiro mais forte do mundo.
Escusado será dizer que, conforme a história continua, há muitas mortes e os membros da Mesa Redonda são substituídos depois que perecem. No final da saga, após a morte do rei Arthur, quase todos os cavaleiros da Távola Redonda estão mortos.
Piedade e traição
Nos ciclos da Vulgata, parece haver dois lados em Camelot. Na superfície, os líderes da cidade são piedosos; o rei assiste à missa regularmente e faz o sinal da cruz quando ouve más notícias. A cavalaria é essencial e as vésperas, uma forma de oração da noite, são realizadas regularmente. Às vezes, os inimigos do campo de batalha são enterrados com honras.
No entanto, algumas das pessoas mais importantes da cidade se envolvem em comportamento destrutivo. Algumas das histórias discutem como a rainha Guinevere e Lancelot (o cavaleiro mais poderoso do reino) se envolvem em um caso. Quando o rei Arthur descobre isso, ele logo se vê em uma guerra ruinosa com Lancelot.
O nome de um cavaleiro Bors diz a Lancelot que "agora está indo mal; agora o caso é revelado; agora começa uma guerra que nunca terminará, e tanto quanto o rei a amou até agora - de seu coração, mais do que qualquer outro homem" que não era da sua família - ele te odiará tanto a partir de agora, quando souber verdadeiramente o que você fez de errado com sua esposa "(tradução de Martha Asher).
De fato, no final desta história, não é Lancelot quem mata Arthur, mas o filho do rei, Mordred. Confiado ao reino de Logres enquanto Arthur persegue Lancelot, ele assume o comando, forçando Arthur a confrontá-lo em uma batalha final. Essa traição de seu pai é prenunciada na aparência de uma imagem de um dragão na igreja de Santo Estêvão, cujo objetivo é representar Mordred.
Na batalha final, o rei ataca Mordred, "atacando-o com toda a sua força (ele) o atingiu com tanta força que rasgou os elos do hauberk de Mordred e empurrou o aço de sua lança pelo corpo". Mordred retribui seu pai em espécie, quando "Mordred viu a seriedade do ferimento, percebeu que seria fatal; e golpeou o rei Arthur com tanta força no capacete que nada poderia proteger sua cabeça, e a espada cortou parte de seu crânio. , "(traduções de Norris Lacy).
Mordred morreu e o rei Arthur faleceu logo depois. "Assim o pai matou o filho, e o filho feriu mortalmente o pai." A batalha final também matou a vida da maioria dos Cavaleiros da Távola Redonda.
Última posição de Camelot
A história de Camelot ainda não termina. De acordo com o ciclo pós-vulgata, isso ocorreria algum tempo após a morte de Arthur. Um governante chamado King Mark of Cornwall, que Arthur (com a ajuda de Galahad) havia derrotado em batalha, se vinga ao lançar uma invasão final do Reino de Logres.
Ele chega a Camelot, cujo povo está agora sem a proteção dos Cavaleiros da Távola Redonda. O rei Marcos "foi para Camelot, cujo povo era pequeno em comparação ao seu, mas eles tinham grande coração e reputação, e disseram que não se deixariam cercar. Todos saíram da cidade e lutaram com o inimigo, mas eram tão poucos que logo foram todos mortos, para que ninguém escapasse ... "o texto diz (tradução de Martha Asher).
"O rei Marcos entrou na cidade e destruiu a maior parte", continua. "Quando ele chegou à Mesa Redonda e viu o lugar de Galahad, ele disse: 'este era o lugar dele que em um único dia destruiu a mim e aos saxões. Por ódio dele, destruirei a Mesa Redonda, o lugar dele primeiro e depois disso tudo os outros."
Este foi o fim de Camelot e da Mesa Redonda. Para os leitores do século XIII, essa história pode ter fornecido uma razão pela qual Camelot ainda não existia.
Camelot em escritos e cultura posteriores
Durante o século XV, as lendas arturianas, incluindo Camelot, seriam publicadas em inglês graças ao trabalho de Sir Thomas Malory. Seu livro, chamado "Morte d'Arthur", inspirou-se fortemente nos ciclos da Vulgata francesa, além de outras fontes arturianas.
"Embora pouco se saiba sobre o próprio Malory, a influência de seu trabalho tem sido considerável. Escritores como Alfred Tennyson, TH White, John Steinbeck, Mark Twain e muitos outros encontraram o mundo arturiano através de alguma versão do trabalho de Malory e o reinterpretaram. em seus próprios escritos ", escreve a pesquisadora Kara McShane em um artigo republicado no site do Projeto Camelot da Universidade de Rochester.
De fato, no século 20 a idéia de Camelot era poderosa e, após o assassinato do presidente John F. Kennedy, o nome foi usado como um termo usado para descrever os anos de sua presidência.
Talvez uma das mais belas obras escritas pós-medievais de Camelot venha de um poema de Alfred Tennyson, de 1833, chamado A Dama de Shalott. O início da versão de 1833 diz:
Em ambos os lados, o rio jaz longos campos de cevada e centeio, que revestem a região e encontram o céu; E através do campo, a estrada passa Para o Camelot de muitas torres; E de cima a baixo as pessoas vão, Olhando onde os lírios sopram Em volta de uma ilha lá embaixo, A ilha de Shalott. Salgueiros embranquecem, choupos tremem, Pequenas brisas crepúsculo e tremem Através da onda que corre para sempre Pela ilha no rio Fluindo para Camelot…
