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As estrelas têm muitas formas e tamanhos e muitas cores. E a temperatura de uma estrela vem de sua massa. Quanto mais maciça for uma estrela, mais quente será. As estrelas não ficam mais massivas ou quentes do que as estrelas gigantes azuis.
Gigantes azuis brilham com uma temperatura de superfície de 20.000 Kelvin ou mais e são extremamente luminosos. Apenas para comparação, uma estrela como o nosso Sol tem apenas uma temperatura de superfície de cerca de 6.000 Kelvin. Uma estrela gigante azul pode gastar 10.000 vezes mais energia que o Sol. Os astrônomos classificam os gigantes azuis como estrelas do tipo O ou B, pertencentes à classe de luminosidade III. O pode atingir uma magnitude absoluta de -5 ou -6.
Os verdadeiros monstros do Universo são estrelas azuis supergigantes, como Rigel. Pode ser uma estrela azul com temperaturas da superfície de 20.000 a 50.000 Kelvin e pode ser 25 vezes maior que o Sol. Por serem tão grandes e queimarem muito quente, eles consomem seu combustível muito rapidamente. Uma estrela de tamanho médio como o nosso Sol pode durar 12 bilhões de anos, enquanto uma supergigante azul detonará com algumas centenas de milhões de anos. As estrelas menores deixarão estrelas de nêutrons ou buracos negros para trás, enquanto as maiores apenas se vaporizarão completamente.
Escrevemos muitos artigos sobre estrelas na Space Magazine. Aqui está um artigo que procura a maior estrela do universo.
Quer mais informações sobre estrelas? Aqui estão os comunicados de imprensa do Hubblesite sobre estrelas e mais informações da NASA imaginam o universo.
Gravamos vários episódios de Astronomy Cast sobre estrelas. Aqui estão duas que você pode achar úteis: Episódio 12: De onde vêm as estrelas do bebê e Episódio 13: Para onde as estrelas vão quando morrem?
