Zodiacal Light por Tony e Daphne Hallas
O céu noturno, de um local escuro, está repleto de muitas paisagens cheias de maravilha para os habitantes urbanos: o brilho lento de um painel solar por satélite, o flash e a repercussão sonora ocasional de um meteoro voando no céu, o arco de luminosidade combinada do céu. Os sóis remotos da Via Láctea e o brilho dos cirros de alta altitude presentes na atmosfera da Terra. Mas, em certas épocas do ano, algumas horas após o pôr do sol ou antes do nascer do sol, uma forma triangular suave aparecerá do horizonte que se estende para cima, o que pode levar você a acreditar que a lua ou o sol estão prestes a subir. Essa explicação passou pela mente dos observadores desde a antiguidade e é chamada de falsa aurora ... mas, é outra coisa completamente.
O Sol domina um vasto império no céu e ao redor dele circunda um cortejo de súditos leais - planetas nobres com cinturas de proporções variadas, suas luas acompanhantes a reboque como guardas e servos prestativos, inúmeros asteróides que compõem os turistas gentis e intermitentes do céu de férias das províncias externas do reino - os cometas. Mas entre o sol e fora da influência da órbita da Terra há uma vasta nuvem de poeira interplanetária - migalhas caídas da mesa durante o banquete da criação do sistema solar. Cada minúscula partícula pode ser separada de seu vizinho por até oito quilômetros, portanto essa nebulosa é muito fina. Mas sua presença é aparente quando a luz do sol brilha em cada fragmento e você está parado sob um céu noturno excepcionalmente escuro e claro, na época certa do ano.
Como a poeira que cria esse fenômeno reside no mesmo plano que os planetas, ela se projeta contra as mesmas constelações pelas quais os planetas também passam, e agora é conhecida como Luz Zodiacal.
Para os do Hemisfério Norte, a melhor época para assistir a essa aparição única é algumas horas após o pôr do sol no oeste, entre fevereiro e março, e algumas horas antes do amanhecer em outubro, no leste. Se você mora no Hemisfério Sul, a melhor vista ocidental é durante a noite, de agosto a setembro, ou no leste, durante as primeiras horas da manhã do mês de abril.
Com o tempo, o pó que forma essa nuvem espirala lentamente para dentro, em direção ao sol. Acredita-se que a nuvem se regenere dos detritos que resultam na colisão de partículas orbitais maiores e nas caudas dos cometas.
Esta imagem excepcional da Luz Zodiacal foi produzida recentemente por Tony e Daphne Hallas a partir de um local no Modoc Plateau, que fica no canto nordeste da Califórnia, bem como em partes de Oregon e Nevada. Essa área é um dos locais mais sombrios do continente americano e abriga uma extensão de quilômetros de lava, cones de cinzas, florestas de pinheiros e lagos sazonais. Daphne e Tony tiraram essa imagem com uma câmera digital Canon 20D usando uma lente de 16-35mm f / 2.8.
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Escrito por R. Jay GaBany
