Quando os astrônomos olham para o céu noturno, eles voltam ao tempo. Quanto mais distante é uma galáxia, mais rapidamente ela se afasta de nós.
Sabemos que o Universo começou a partir de um único ponto bilhões de anos atrás, sabemos que está se expandindo e, graças à misteriosa energia escura, sabemos que essa expansão está se acelerando. Em bilhões de anos, galáxias distantes estarão se afastando da Via Láctea tão rapidamente que se afastarão de nós mais rapidamente do que a velocidade da luz. Sua luz diminuirá e desaparecerá e desaparecerá da nossa visão do cosmos, sempre inacessível e incognoscível.
E daqui a três trilhões de anos, todas as galáxias terão passado pelo horizonte e desaparecido de vista. Os futuros cosmologistas conhecerão apenas uma galáxia: a nossa. O Universo parecerá estático e imutável, esfriando lentamente. E essa visão será a mesma de todos os pontos de vista do Universo. Os físicos de todas as galáxias só conhecerão sua própria casa e nada mais.
Essa visão sombria do nosso futuro solitário se deve a alguns novos cálculos de Lawrence Krauss, da Case Western Reserve University, e Robert J. Scherrer, da Vanderbilt University. Seu novo artigo, chamado "O Retorno do Universo Estático e o Fim da Cosmologia", recebeu recentemente um prêmio da Gravity Research Foundation e será publicado na edição de outubro do Journal of Relativity and Gravitation.
"Embora os físicos do futuro consigam inferir que seu universo insular não é eterno, é improvável que consigam inferir que o início envolveu um Big Bang", relatam os pesquisadores.
Outra ferramenta poderosa que os astrônomos usam para conhecer o Universo é a radiação cósmica de fundo em microondas; o brilho do Big Bang. A luz desses momentos iniciais do nosso Universo já foi alterada para comprimentos de onda cada vez maiores com a expansão do Universo. O que costumava ser luz visível agora é a radiação de microondas e se moverá através do espectro de rádio. Eventualmente, os comprimentos de onda serão tão grandes que os astrônomos não terão como detectá-lo.
Os pesquisadores também medem as quantidades de hidrogênio, hélio e deutério em todo o Universo. Suas quantidades correspondem às previsões do que deveria ter ocorrido no Big Bang. Por um período, o Universo inteiro foi como uma estrela gigante, convertendo gás primordial em elementos mais pesados. A rápida expansão terminou este período e os elementos futuros foram formados apenas dentro das estrelas. Embora as quantidades desses elementos correspondam às previsões atuais, nossa galáxia futura as dispersará e as combinará tão completamente que será indiscernível, pois o hélio produzido nas estrelas dominará.
"Eventualmente, o universo parecerá estático", disse Krauss. "Todas as evidências da cosmologia moderna terão desaparecido."
Só podemos esperar que as pesquisas feitas hoje pelos cosmólogos sejam preservadas, para que os futuros físicos possam saber que a verdadeira natureza do Universo, e não o lugar estático que eles vêem ao seu redor.
