Pesquisadores e meteorologistas do mundo todo estão entusiasmados nos últimos dias, levando à explosão do poderoso e novo Observatório Central de Medição de Precipitação Global (GPM) - construído pela NASA em um esforço conjunto com o Japão.
O GPM é um satélite de última geração que fornecerá observações globais, quase em tempo real, da chuva e da neve do espaço e, assim, abrirá uma nova era revolucionária na observação climática global e na ciência climática. Portanto, terá um impacto direto na sociedade e na vida cotidiana das pessoas em todo o mundo.
A equipe está em contagem regressiva para decolar em menos de 5 dias, em 27 de fevereiro às 13:07 EST do Tanegashima Space Center, na Ilha Tanegashima, no sul do Japão, no topo do foguete altamente confiável H-IIA da Mitsubishi Heavy Industries.
O lançamento do GPM para baixa órbita terrestre foi adiado por desastres naturais e causados pelo homem - ou seja, o terremoto de Fukushima no Japão em 2011, bem como o ridículo desligamento do governo dos EUA em outubro de 2013. Esse é o mesmo desligamento tolo que também atrasou o novo orbitador MAVEN Mars da NASA e inúmeros outros projetos espaciais e científicos dos EUA.
A missão de US $ 933 milhões é uma joint venture entre a NASA e a Agência de Exploração Aeroespacial do Japão (JAXA), a agência espacial do Japão.
A missão aumentará significativamente nossa compreensão dos ciclos de água e energia da Terra e melhorará a previsão de eventos climáticos extremos.
Ele é equipado com um instrumento de radar de precipitação de dupla frequência (DPR) de alta resolução, avançado (banda Ku e Ka), construído pela JAXA no Japão e o gerador de microondas GPM (GMI), construído pela Ball Aerospace nos EUA.
"O satélite GPM foi construído internamente no Goddard Space Flight Center da NASA, em Maryland", disse Art Azarbarzin, gerente de projetos do GPM, à Space Magazine durante minha visita exclusiva de inspeção de salas limpas ao enorme satélite enquanto o processo final estava em andamento.
Logo após minha turnê pelo GPM, o satélite de 3850 kg foi cuidadosamente embalado para ser enviado ao local de lançamento japonês.
"O GPM se juntará a uma constelação mundial de satélites atuais e planejados", disse Azarbarzin durante uma entrevista na sala limpa de Goddard com o GPM.
E o lançamento iminente para aumentar a constelação de satélites existente não pode acontecer em breve, observou ele.
O observatório GPM substituirá a antiga missão de medição de chuvas tropicais da NASA / JAXA (TRMM), satélite lançado em 1997.
"O GPM é o acompanhamento direto do satélite TRMM atualmente em órbita", explicou Azarbarzin.
“A TRMM está chegando ao fim de sua vida útil. O GPM é lançado em 27 de fevereiro de 2014 e esperamos que haja alguma sobreposição com as observações da TRMM. ”
"O observatório Global Medição de Precipitação (GPM) fornecerá medições globais de alta resolução de chuva e neve a cada 3 horas", disse-me Dalia Kirschbaum, cientista pesquisadora do GPM, durante uma entrevista em Goddard.
É vital continuar as medições do TRMM e ajudará a fornecer previsões melhoradas e o aviso prévio de super tempestades extremas, como o furacão Sandy e o super tufão Haiyan, Azarbarzin e Kirschbaum.
Os pesquisadores usarão as medidas do GPM para estudar mudanças climáticas, recursos de água doce, inundações e secas e formação e rastreamento de furacões.
"O ciclo da água, tão familiar para todos os jovens cientistas em idade escolar, é um dos elementos mais interessantes, dinâmicos e importantes em nossos estudos sobre o clima e o clima da Terra", disse John Grunsfeld, administrador associado da Diretoria de Missões Científicas da NASA. em Washington, em uma declaração.
"O GPM fornecerá aos cientistas e meteorologistas informações críticas para nos ajudar a entender e lidar com futuros eventos climáticos extremos e recursos de água doce".
A NASA TV transmitirá o lançamento ao vivo com comentários a partir do meio-dia EST de 27 de fevereiro.
Fique ligado aqui para ver os relatórios GPM contínuos de Ken e a cobertura no local no Centro de Vôos Espaciais Goddard da NASA, em Maryland.
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