Se você ficar exposto ao sol por muito tempo, poderá receber um bronzeado (ou sol)queimar); sua pele também será danificada e mostrará sinais de envelhecimento mais rápido. Pode parecer um anúncio protetor solar, mas o mesmo princípio é válido para os pequenos pedaços de rocha flutuando no Sistema Solar. Sim, a superfície de um asteroide jovem envelhece prematuramente, mas não é causada pelos raios ultravioletas do Sol, é causada pelo vento solar ...
Dentro de um milhão de anos, um asteróide pode mudar de cinza lunar para vermelho marciano quando deixado de fora pelo vento solar. Um milhão de anos é uma quantidade pequena de tempo em relação à vida útil do Sistema Solar. Por que isso é importante? Pesquisadores do Observatório Europeu do Sul (ESO) perceberam que essa descoberta não apenas ajudará os astrônomos a relacionar a aparência de um asteróide com sua história, mas também pode atuar como um indicador dos efeitos posteriores dos impactos com outros asteróides.
Acontece que o estudo da “meteorologia espacial” é bastante controverso, os cientistas vêm ponderando isso há muito tempo. O ponto central do problema é o fato de que a aparência do interior dos meteoritos encontrados na Terra é notavelmente diferente dos asteróides que vemos no espaço; os asteróides são mais vermelhos que seus primos meteoritos. Então, o que causa essa vermelhidão?
“Os asteróides parecem se bronzear muito rapidamente, Diz o principal autor Pierre Vernazza. "Mas não, como para as pessoas, por uma overdose da radiação ultravioleta do Sol, mas pelos efeitos de seu forte vento.”
Embora essa seja uma descoberta interessante, a velocidade com que o bronzeamento ocorre é surpreendente. Após uma colisão de asteróides, novos pedaços de asteróides são criados com novas superfícies. Dentro de um milhão de anos, essas novas superfícies de asteróides ficarão com um tom de vermelho sujo, à medida que os minerais da superfície são continuamente atingidos por partículas de vento solar ionizante. "As partículas carregadas e em movimento rápido no vento solar danificam a superfície do asteróide a uma velocidade incrívelVernazza acrescentou.
Naturalmente, muito depende da composição mineral da superfície de um asteróide, influenciando o quão vermelha sua superfície ficará, mas a maior parte do efeito de bronzeamento ocorre nos primeiros milhões de anos. Posteriormente, o bronzeamento continua, apenas a uma taxa mais lenta.
As observações de asteróides também revelam que a alta proporção de "superfícies frescas" vistas no asteróide próximo à Terra provavelmente não se deve a colisões de asteróides. A frequência das colisões é muito menor que as escalas de tempo do bronzeamento, o que significa que não deve haver "superfícies novas" a serem vistas. É muito mais provável que as camadas superiores dos asteróides sejam renovadas através de encontros planetários, onde o campo gravitacional dos planetas "sacode" a poeira bronzeada.
Fonte: ESO
