A NASA repetidamente fotografou a superfície marciana e, às vezes, aparece um recurso que não estava presente nas imagens anteriores. Foi o que aconteceu quando um meteorito sobreviveu à imersão na fina atmosfera de Marte entre fevereiro e julho de 2005. Ele criou essa cratera de impacto ao norte de Valles Marineris.
Esta imagem é do instrumento HiRISE (Experimento de imagem de alta resolução) no Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) da NASA e foi tirada quando a espaçonave estava a 260,1 km (161,6 milhas) da superfície. A cor azul provavelmente representa rochas basálticas, de acordo com a NASA, formada a partir de lava de resfriamento rápido. Ele está espalhado sobre a superfície, chamado de manta ejecta.
Quando um meteorito atinge a superfície de um planeta, forma uma cratera e um cobertor ejetado. As linhas radiais que se espalham pela cratera são chamadas de "raios". Os raios são os traços finos do impacto e, com o tempo, são apagados pela erosão. Uma cratera com raios é jovem.
Esses ataques de meteoritos também removem o material da superfície solta e expõem uma camada mais profunda. Isso permite que os cientistas tenham um vislumbre do planeta sob a cobertura de sua poeira e estudem sua subsuperfície.
A imagem da cratera de 2005 é uma das imagens do dia HiRISE (POD). O HiPOD geralmente apresenta crateras e as imagens são fascinantes.
Mais:
- Comunicado de imprensa: Um impacto ao norte de Valles Marineris
- NASA: HiRISE Imagem do Catálogo de Dias
- Space Magazine: MRO: Dez anos de trabalho de tirar o fôlego acima de Marte
