Conforme publicado anteriormente na Revista Space, recentes quedas de teste de para-quedas para o Projeto Constellation trouxeram resultados mistos. Logo no início do teste de pára-quedas, o “pára-quedas programador” (o primeiro paraquedas pequeno a ser implantado, endireitando o módulo da tripulação descendente, preparando Orion para a implantação de drogue) falhou depois de não inflar na esteira turbulenta do veículo. Este evento pôs em movimento a falha total do pára-quedas, forçando uma aterrissagem forçada (acidente) no deserto do Arizona. Agora a NASA lançou um vídeo e fotos do teste…
Em 31 de julho, havia grandes esperanças de uma queda bem-sucedida nos testes de paraquedas acima do Campo de Provas Yuma do Exército dos EUA no Arizona. Na semana anterior, os pára-quedas reutilizáveis Ares I reutilizáveis para foguetes auxiliares haviam se provado, então havia pressão para o análogo Orion - o Veículo de Teste de Pára-Quedas (PTV) - para funcionar como deveria.
Um módulo de tripulação que entra novamente tem uma série complicada de implantações de para-quedas antes que possa pousar com segurança (também conhecido como aterrissagem "suave"). Infelizmente, a queda no teste de 31 de julho foi leve. Embora o sistema de implantação de pára-quedas tenha funcionado como deveria (ou seja, os 18 pára-quedas foram abertos no momento e da maneira correta), mas o problema veio logo no início da cadeia: quando o primeiro "pára-quedas de programador" foi implantado. Como em qualquer veículo espacial descendente, um paraquedas programador precisa ser implantado para garantir que o módulo da tripulação seja a) o caminho correto eb) configurado para a implantação crítica do "pára-quedas drogue". O drogue reduz a velocidade do veículo muito rapidamente, momentos antes da implantação dos paraquedas principais.
Infelizmente, o pára-quedas do programador nunca se abriu totalmente no ar turbulento atrás do PTV, forçando o veículo a girar descontroladamente. O pára-quedas drogue teve pouca chance de desacelerar a descida quando o veículo giratório revestiu os drogues infláveis a serem arrancados. Então o PTV entrou em queda livre ...
Depois de cair por alguns segundos, os pára-quedas principais apareceram. Parecendo mais um popper do que um módulo de tripulação, dois dos paraquedas principais foram arrancados como serpentinas, apenas um dos três paraquedas permaneceu conectado. Então, seu destino foi selado, o PTV faria um pouso forçado.
Veja o vídeo da NASA de todo o teste, da queda à queda »
Ah bem. Espero que a NASA tenha melhor sorte na próxima vez. Segundo as autoridades, isso não indica uma falha na tecnologia Orion, foi uma "falha na técnica de teste" que certamente frustraria os engenheiros em campo. Afinal, os pára-quedas fez implantar, eles apenas não aberto…
De repente, o pouso forçado de abril do veículo russo da Soyuz não parece tão ruim ...
Fonte: NASA
