Agora isso é uma música para os ouvidos de um geek espacial. Esta é uma picada sonora altamente modificada de sinais variados entre a espaçonave New Horizons, ligada a Plutão, com as estações receptoras da Rede Espacial Profunda (DSN) da NASA.
Quais são as mudanças? A frequência foi alterada para algo que os ouvidos humanos podem ouvir, explicou um cientista em uma postagem no blog da New Horizons nesta semana:
“A técnica de variação é como ver quanto tempo leva para ouvir o eco da sua voz refletido em algum objeto para medir a distância que você está”, afirmou Chris DeBoy, engenheiro líder de sistemas de telecomunicações da New Horizons que trabalha com a Johns Hopkins Applied Laboratório de Física.
O código de variação emanou primeiro do DSN, que o enviou para a New Horizons. A sonda desmodulou (ou processou) o sinal e o enviou de volta à Terra. O DSN calculou o atraso (em segundos) entre quando enviou o sinal e quando a resposta foi recebida.
"A 'voz' do DSN é um milhão ou mais vezes maior que a sua voz, viaja quase um milhão de vezes mais rápido que a velocidade do som, e a distância de ida e volta é de mais de seis bilhões de quilômetros", acrescentou DeBoy.
Nesse caso, os sinais foram enviados em 29 de junho de 2012 a partir de uma estação DSN em Goldstone, Califórnia. A resposta chegou a uma estação DSN em Canberra, na Austrália, e rendeu um tempo de ida e volta de seis horas, 14 minutos e 29 segundos.
Apesar de sua grande distância, New Horizons ainda está a quase dois anos de seu breve encontro com Plutão e suas luas em julho de 2015. Algumas curiosidades interessantes sobre a missão: algumas luas plutonianas foram descobertas enquanto a espaçonave estava a caminho. Mostra a rapidez com que a ciência muda em alguns anos.
Fonte: Laboratório de Física Aplicada Johns Hopkins
