Escondidos entre as quatro novas imagens do cometa 67P / Churyumov-Gerasimenko divulgadas pela ESA esta semana, estão um par de jatos empoeirados que disparam do núcleo do cometa Churyumov-Gerasimenko. As fotos foram tiradas em 2 de setembro de 2014 e postadas como um mosaico de quatro imagens separadas. Remontei os quatro, embora imperfeitamente, e adicionei um contraste adicional para mostrar melhor o gêiser duplo de cristais de gelo misturado com a poeira que sai do núcleo.
Uma foto anterior de Rosetta tirada do cometa 67P / Churyumov-Gerasimenko a uma grande distância e deliberadamente superexposta mostrou jatos de vapor carregado de poeira do cometa, mas esta é a primeira imagem que eu conheço que mostra a superfície do cometa e sua superfície. exalações muito mais fracas.
Jatos ou borrifos de gelo em vapor são o que dá a um cometa sua aparência viva. A poeira liberada com vapor de água é finalmente empurrada para trás pela pressão da luz solar para aumentar a cauda de poeira do 67P / C-G. A luz ultravioleta do sol faz com que os voláteis do vapor fiquem fluorescentes em um azul pálido, criando uma segunda cauda de íon ou gás. A atmosfera de coma ou cometa é uma mistura de ambos.
Podemos esperar que os jatos se tornem mais fortes e esperançosamente mais numerosos à medida que o 67P / C-G se aproxima do periélio em agosto de 2015. Como a espaçonave está manobrando em órbita entre o cometa e o sol, não temos a melhor visão da atividade de jato. O núcleo do cometa, iluminado pela luz solar, afoga os jatos mais fracos. Rosetta fará uma excursão à noite em 24 de setembro. Supondo que os jatos permaneçam ativos, poderemos vê-los iluminados pelo sol, como raios brilhantes que se estendem do núcleo escuro para o espaço.
