Faz muito tempo que o sonho da humanidade é fazer algo útil com nossos smartphones. Claro, podemos tirar selfies e postar fotos de nossas refeições, mas a verdadeira grandeza do smartphone nos escapou. Até agora, é isso.
Graças à NASA, agora podemos fazer alguma ciência cidadã com nossos dispositivos onipresentes.
Por mais de 20 anos, e em escolas em mais de 110 países, o programa Global Learning and Observations to Benefit the Environment (GLOBE) da NASA ajudou os alunos a entender seu ambiente local em um contexto global. Agora, a NASA lançou o aplicativo GLOBE Observer, que permite aos usuários capturar imagens de nuvens em seu ambiente local e compartilhá-las com cientistas que estudam o clima da Terra.
"Com o lançamento do GLOBE Observer, o programa GLOBE está se expandindo além da sala de aula para convidar todos a se tornarem cidadãos cientistas da Terra", disse Holli Riebeek Kohl, líder da NASA do GLOBE Observer. O aplicativo será usado inicialmente para capturar observações e imagens da nuvem, porque elas são uma parte tão importante do sistema climático global. Mas, eventualmente, o GLOBE Observer também será usado para observar a cobertura da terra e identificar tipos de larvas de mosquitos.
O GLOBE tem dois propósitos. Uma é coletar dados científicos sólidos, a outra é aumentar a conscientização dos usuários sobre seus próprios ambientes. "Depois de coletar observações ambientais com o aplicativo, elas são enviadas ao sistema de dados e informações do GLOBE para uso de cientistas e estudantes que estudam a Terra", disse Kohl. "Você também pode usar essas observações para suas próprias investigações e interagir com uma comunidade vibrante de indivíduos de todo o mundo que se preocupam com a ciência do sistema terrestre e nosso ambiente global".
As nuvens são uma parte dinâmica do sistema climático da Terra. Dependendo do tipo, da altitude e até do tamanho das gotas de água, eles retêm o calor na atmosfera ou refletem a luz solar de volta ao espaço. Temos satélites para observar e estudar nuvens, mas eles têm suas limitações. Um exército de cientistas cidadãos observando sua população local de nuvens aumentará muito os esforços dos satélites.
"As nuvens são um dos fatores mais importantes para entender como o clima está mudando agora e como vai mudar no futuro", disse Kohl. “A NASA estuda nuvens a partir de satélites que fornecem uma vista superior ou uma fatia vertical das nuvens. A visão geral dos cientistas cidadãos é valiosa na validação e compreensão das observações de satélite. Ele também fornece uma imagem mais completa das nuvens ao redor do mundo. ”
A equipe do GLOBE lançou um desafio a qualquer cientista cidadão interessado que queira usar o aplicativo. Nas próximas duas semanas, a equipe espera que os usuários façam observações de nuvens no solo ao mesmo tempo em que um satélite de observação de nuvens passa por cima. "Nós realmente encorajamos todos os cientistas cidadãos a olhar para o céu e fazer observações enquanto os satélites passam por 14 de setembro", disse Kohl.
O aplicativo facilita isso. Ele informa aos usuários quando um satélite passará por cima, para que possamos fazer uma observação rápida naquele momento. Também podemos usar o Facebook ou o Twitter para visualizar mapas diários do caminho do satélite.
"As medições no solo são críticas para validar as medições realizadas no espaço através do sensoriamento remoto", disse Erika Podest, cientista da Terra no Laboratório de Propulsão a Jato da NASA em Pasadena, Califórnia, que está trabalhando com dados do GLOBE. "Existem alguns lugares do mundo em que não temos dados básicos, para que os cientistas cidadãos possam contribuir muito para aprimorar nosso conhecimento nesta parte importante do sistema da Terra."
O aplicativo em si parece bastante direto. Eu verifiquei as próximas sobrevôos por satélite e fui notificado de seis sobrevôos naquele dia. É muito rápido e fácil sair e fazer uma observação em um desses momentos.
Fiz uma rápida observação da rua em frente à minha casa e demorou cerca de 2 minutos. Para identificar os tipos de nuvens, basta combinar o que vê nas fotos no aplicativo dos diferentes tipos de nuvens. Em seguida, você estima a porcentagem de cobertura de nuvens ou especifica se o céu é obscurecido soprando neve, neblina ou outra coisa. Você também pode adicionar fotos, e o aplicativo o orienta a direcionar a câmera corretamente.
O aplicativo GLOBE Observer é fácil de usar e divertido. É simples o suficiente para ajustar uma observação rápida nas nuvens entre selfies e fotos de refeições.
Faça o download e experimente.
Você pode baixar a versão do IOS na App Store e a versão do Android no Google Play.
