Os fotógrafos da NASA sempre entenderam que tirar fotos de lançamentos espaciais é um negócio arriscado. Ninguém está mais familiarizado com isso do que Bill Ingalls, um fotógrafo da NASA que tira fotos da agência nos últimos 30 anos. Tanto dentro da agência como fora dela, sua criatividade e esforços são bem conhecidos, como sua capacidade de sempre saber exatamente onde montar suas câmeras para obter as fotos perfeitas.
O que naturalmente levanta a questão: o que aconteceu com a câmera mostrada na imagem acima? Esta fotografia, que mostra uma das câmeras remotas da Ingalls completamente derretida, vem circulando nas mídias sociais ultimamente. Como mostra o gif que acompanha (visto abaixo), a câmera não estava longe da plataforma de lançamento e foi rapidamente consumida pelo fogo resultante.
Como Ingalls explicou em um recente comunicado de imprensa da NASA, a destruição da câmera foi resultado de um incêndio inesperado que foi acionado quando as chamas do foguete lançaram fogo na grama próxima.
O que realmente aconteceu com a câmera derretida da NASA? https://t.co/kg3wFBCUlm pic.twitter.com/kBdT6OGjjq
- NASA HQ PHOTO (@nasahqphoto) 25 de maio de 2018
"Eu tinha seis controles remotos, dois fora do perímetro de segurança da plataforma de lançamento e quatro dentro", disse ele. "Infelizmente, o lançamento iniciou um incêndio na grama que brindou uma das câmeras fora do perímetro".
O evento que ele estava fotografando foi o lançamento do satélite NASA / Alemanha de Recuperação da Gravidade e Experimentação Climática (GRACE-FO), que ocorreu na Base da Força Aérea de Vandenberg em 22 de maio de 2018. Como parte de uma parceria entre a NASA e o Centro Alemão de Pesquisa em Geociências (GFZ), este satélite é o sucessor da missão GRACE original, que começou a orbitar a Terra em 17 de março de 2002.
Infelizmente, o lançamento provocou um incêndio de pincel que envolveu a câmera e fez com que seu corpo derretesse. Os bombeiros relataram ao local para apagar o incêndio, que então conheceu Ingalls, onde ele voltou ao local. Felizmente para Ingalls e o público que assistia, ele conseguiu forçar a abertura do corpo e recuperar o cartão de memória, que não havia sido danificado. Como resultado, as imagens do incêndio quando ele se aproximava da câmera foram capturadas.
Curiosamente, essa câmera foi a mais afastada da plataforma de lançamento, a cerca de 400 metros de distância. As outras quatro câmeras instaladas dentro do perímetro não sofreram danos, assim como a outra câmera remota. Mas antes que alguém comece a pensar que esse controle remoto foi o infeliz, a câmera “quentinha”, como Ingalls chama, provavelmente será exibida na sede da NASA em Washington, DC.
Enquanto isso, Ingalls viajará para o Cazaquistão para fotografar o desembarque em 3 de junho da tripulação Expedition 55 da Estação Espacial Internacional. Ele antecipa que essa tarefa, ao contrário desta última, não terá surpresas!
