Argumentou-se que a maior razão pela qual nossa espécie deveria explorar o espaço e colonizar outros planetas é para que um destino cataclísmico não seja capaz de reivindicar toda a humanidade. Essa é a força motriz por trás do plano de Elon Musk para colonizar Marte. E certamente foi o ponto de partida por trás da crença de Stephen Hawking de que a humanidade deveria se tornar uma espécie interplanetária.
E, de acordo com Hawking, tornar-se interplanetário é uma questão sensível ao tempo. Durante um discurso recente apresentado na Oxford Union Society (prestigiada sociedade de debates da Universidade de Oxford), Hawking apresentou claramente o público. A humanidade tem mil anos para localizar e colonizar novos planetas, afirmou ele, ou provavelmente iremos extintos.
Por quase 200 anos, a Oxford Union Society tem sido um fórum de debate intelectual. No passado, ele também recebeu palestrantes como o Dalai Lama, Stephen Fry, Morgan Freeman, Richard Dawkins e Buzz Aldrin. Nesta ocasião, Hawking abordou uma multidão de estudantes e professores sobre exploração espacial e o futuro da humanidade - dois assuntos nos quais ele é versado!
Como Hawking deixou claro, a humanidade enfrenta uma série de ameaças existenciais, muitas das quais se tornarão um problema sério durante o século XXI. Isso inclui, entre outros, a ameaça das mudanças climáticas, o holocausto nuclear, o terrorismo e o aumento da inteligência artificial. A solução, argumentou Hawking, é entrar no espaço e estabelecer colônias o mais rápido possível.
Como ele foi citado pelo Christian Science Monitor, isso precisará ocorrer nos próximos 1000 anos:
“Embora a chance de um desastre no planeta Terra em um determinado ano possa ser bastante baixa, ela aumenta com o tempo e se torna quase certa nos próximos 1.000 ou 10.000 anos. A essa altura, deveríamos ter se espalhado pelo espaço e por outras estrelas, para que um desastre na Terra não significasse o fim da raça humana. ”
Não foi a primeira vez que Hawking expressou preocupação com o futuro. Em janeiro de 2015, Hawking juntou-se a Elon Musk e muitos outros especialistas em IA para escrever as “Prioridades de pesquisa para inteligência artificial robusta e benéfica” - também conhecida como. a “Carta Aberta sobre Inteligência Artificial”. Nesta carta, ele e os outros signatários levantaram preocupações sobre as implicações de curto e longo prazo da IA e pediram que fossem tomadas medidas para resolvê-las.
Além disso, em janeiro de 2016, Hawking alertou que o progresso tecnológico da humanidade tem o poder de nos superar. Isso ocorreu durante seu discurso nas Leith Lectures de 2016, onde Hawking falou sobre buracos negros e por que eles são fascinantes. Durante o período de perguntas e respostas que se seguiu, Hawking se voltou para o assunto muito mais severo sobre se a humanidade tem ou não um futuro. Como ele disse na época:
“Enfrentamos várias ameaças à nossa sobrevivência, desde guerra nuclear, aquecimento global catastrófico e vírus geneticamente modificados. É provável que o número aumente no futuro, com o desenvolvimento de novas tecnologias e novas maneiras pelas quais as coisas podem dar errado. No entanto, não estabeleceremos colônias auto-sustentáveis no espaço por pelo menos os próximos cem anos; portanto, devemos ter muito cuidado nesse período. A maioria das ameaças que enfrentamos vem do progresso que fizemos em ciência e tecnologia. Não vamos parar de progredir ou revertê-lo, por isso temos que reconhecer os perigos e controlá-los. Sou otimista e acredito que podemos. ”
Da mesma forma, Hawking indicou em 2010 que a sobrevivência da humanidade além do próximo século exigiria que nos tornássemos uma corrida espacial. Em uma entrevista à Big Think, Hawking afirmou que as chances da humanidade chegar ao século 22 eram ruins o suficiente para uma espécie de planeta único, e muito menos para o 31º:
“Acredito que o futuro a longo prazo da raça humana deve estar no espaço. Será bastante difícil evitar desastres no planeta Terra nos próximos cem anos, e muito menos nos próximos mil ou milhões. A raça humana não deve ter todos os seus ovos em uma cesta ou em um planeta. Vamos torcer para que possamos evitar deixar cair a cesta até espalharmos a carga. "
Mas antes que alguém fique sombrio, deve-se notar que, entre nossos planos de colonizar Marte e o sucesso da missão Kepler, encontramos centenas de planetas que poderiam servir de lar potencial para a humanidade. Mas, como Hawking afirmou no passado, precisaremos de pelo menos 100 anos para desenvolver todas as tecnologias necessárias para construir colônias mesmo nos planetas mais próximos (Marte).
Além de nossa sobrevivência como espécie, o Professor Hawking também defende as viagens espaciais como uma maneira de melhorar a compreensão da humanidade sobre si mesma. Isso ficou evidente em uma citação direta que a União twittou ao vivo durante o discurso, no qual ele disse: “Devemos continuar explorando o espaço para melhorar nosso conhecimento da humanidade. Temos que ir além do nosso humilde planeta.
E, como ele fez tantas vezes antes, Hawking terminou seu discurso com uma nota otimista. De acordo com Independente, ele encerrou sua palestra em Oxford com os seguintes conselhos:
“Lembre-se de olhar para as estrelas e não para seus pés. Tente entender o que vê, pergunte-se sobre o que faz o universo existir. Ser curioso. Por mais difícil que a vida possa parecer, sempre há algo que você pode fazer e ter sucesso. É importante que você não desista. "
Parece que temos nosso trabalho cortado para nós. Colônias extra-terrestres e / ou extra-solares até 3016 ... ou busto!
