Dois milhões de estrelas em movimento
Olhe para a bola de cristal de Gaia e você verá o futuro. Este vídeo mostra o movimento de 2.057.050 estrelas nos próximos 5 milhões de anos a partir daSolução Astrométrica Tycho-Gaiaamostra, parte do primeiro lançamento de dados da Agência Espacial Europeia Missão Gaia.
Gaia é um observatório espacial estacionado no L2 Lagrange Point, um lugar estável no espaço, a um milhão de milhas atrás da Terra, visto do Sol. Sua missão é a astrometria: medir as posições, distâncias e movimentos precisos de 1 bilião objetos astronômicos (principalmente estrelas) para criar um mapa tridimensional da galáxia da Via Láctea. As medidas de velocidade radial de Gaia - o movimento das estrelas em nossa direção ou para longe - fornecerão aos astrônomos uma imagem estereoscópica e de partes móveis de cerca de 1% das estrelas da galáxia.
Pense em como as estrelas se movem lentamente da perspectiva humana. Gerações de pessoas viveram e morreram desde os dias da Grécia antiga e, no entanto, os contornos das constelações e as estrelas a olho nu parecem quase idênticos hoje em dia. Apenas algumas estrelas - Arcturus, Sirius, Aldebaran - se moveram o suficiente para um observador de olhos afiados de outrora perceber seu movimento.
Sabemos que as estrelas estão constantemente em movimento pelo centro galáctico. O Sol e as estrelas em sua vizinhança orbitam o núcleo a cerca de meio milhão de milhas por hora, mas quase todos estão tão longe que seusaparente o movimento mal moveu a agulha ao longo do tempo da civilização como a conhecemos.
Este vídeo mostra mais de 2 milhões de estrelas da amostra TGAS, com a adição de 24.320 estrelas brilhantes da Catálogo Hipparcos que não foram incluídas no primeiro lançamento de dados de Gaia em setembro de 2016. O vídeo começa com as posições das estrelas medidas por Gaia entre 2014 e 2015 e mostra como é esperado que essas posições evoluam no futuro, com base nas estrelas ' movimentos adequados ou direção da viagem através do espaço.
Assistindo o show
Os quadros no vídeo são separados por 750 anos e a sequência geral abrange 5 milhões de anos. As faixas escuras visíveis nos quadros iniciais refletem a maneira como Gaia varre o céu (em faixas) e o banco de dados inicial e menos completo. Os artefatos são gradualmente lavados à medida que as estrelas se movem pelo céu.
Usando o mapa acima para se orientar, é divertido assistir o Orion mudar ao longo dos milênios. Betelgeuse sai da constelação rumo ao norte rapidamente, mas o Cinturão de Órion fica lá por quase 2 milhões de anos, mesmo que logo se desenvolva uma queda! As Plêiades flutuam juntas para a esquerda e para fora da moldura e depois reaparecem à direita.
As estrelas parecem se mover com uma ampla gama de velocidades no vídeo, com as estrelas no plano galáctico se movendo bem devagar e mais rapidamente, acelerando a visualização. Este é um efeito de perspectiva: a maioria das estrelas que vemos no avião está muito mais longe de nós e, portanto, parece estar se movendo mais lentamente que as estrelas próximas, que são visíveis em todo o céu.
Algumas das estrelas que parecem entrar e sair de vista rapidamente estão passando perto do Sol. Mas o movimento daqueles que traçam arcos de um lado do céu para o outro enquanto passam perto dos polos galácticos (superior e inferior do quadro) à medida que aceleram e desaceleram é espúrio. Essas estrelas se movem com uma velocidade constante pelo espaço.
Estrelas localizadas no halo da Via Láctea, uma estrutura aproximadamente esférica centralizada no disco espiral da galáxia, também parecem se mover muito rápido porque cortam o plano galáctico em relação ao Sol. Na realidade, as estrelas do halo se movem muito lentamente em relação ao centro da galáxia.
No início da visualização, vemos nuvens de gás e poeira interestelar que ocupam vastos espaços dentro da galáxia e bloqueiam a visão de sóis mais distantes. O fato de essas nuvens escuras parecerem desaparecer com o tempo também é um efeito espúrio.
Depois de alguns milhões de anos, o avião da Via Láctea parece ter mudado para a direita como conseqüência do movimento do Sol em relação ao das estrelas próximas na Via Láctea. As regiões desprovidas de estrelas no vídeo não aparecerão assim para futuros observadores de estrelas, mas serão reabastecidas por estrelas que ainda não foram amostradas por Gaia. Portanto, sim, há algumas coisas que você deve ter em mente enquanto observa esses dados posicionais convertidos em movimentos estelares, mas a imagem geral é precisa.
Acho o vídeo tão fascinante quanto assistir vaga-lumes em uma noite de junho. As estrelas parecem vivas. Aproveite o seu passeio na máquina do tempo!
