Apesar de toda a infame invasão e pilhagem, os vikings que atacaram da Escandinávia podem ter sido apenas um bando de solteiros de coração solitário, sugerem novas pesquisas.
Durante a Era Viking, cujas descobertas arqueológicas e textos escritos sugeridos duraram entre 750 e 1050 d.C., as tripulações da Escandinávia foram "viking" - ou seja, começaram a invadir. No entanto, as causas dessas invasões permanecem incertas.
Pesquisas anteriores sugeriram uma ampla gama de possíveis gatilhos para a Era Viking. Um cenário sugeria que climas quentes levavam a melhores colheitas e, portanto, populações maiores, e que esses grandes grupos se sentiam compelidos a invadir. Outro citou inovações na tecnologia de vela, como as adições de quilhas e velas nos navios escandinavos.
No entanto, os cientistas argumentaram que essas explicações não são especialmente convincentes porque levantaram questões sobre o motivo pelo qual os escandinavos não reagiram de outras maneiras a esses gatilhos. Por exemplo, se o gatilho para os ataques foram "inovações na tecnologia de navegação, por que os escandinavos optaram por invadir, em vez de concentrar seus esforços no comércio pacífico?" disse o autor sênior do estudo Mark Collard, antropólogo biológico da Universidade Simon Fraser em Burnaby, British Columbia.
Agora, os pesquisadores sugerem uma nova reviravolta em uma explicação antiga: práticas escandinavas que levaram homens poderosos a monopolizar mulheres também podem ter levado a grupos significativos de homens solteiros. Muitos desses homens solteiros, em busca de casamento, poderiam ter feito ataques para ganhar status, riqueza e cativos e, assim, conseguir suas próprias noivas e concubinas.
Procurando por amor
A idéia de que um excesso de jovens solteiros levou a ataques vikings é uma das explicações mais antigas para a Era Viking, apresentada há cerca de 1.000 anos pelo historiador Dudo de St. Quentin em seu tomo "História dos normandos".
"Conseguimos revigorar uma explicação para a invasão da Viking que existe há quase 1.000 anos", disse Collard à Live Science.
O novo modelo vincula essa idéia mais antiga aos costumes da poliginia, de ter várias esposas e concubinato, ou a manutenção de concubinas, que textos antigos como "Sagas dos islandeses", crônicas alemãs medievais e relatos de viajantes como o O enviado árabe do século X, Ahmad Ibn Fadlān, sugeriu que os escandinavos praticassem uma vez, disseram os pesquisadores.
A poliginia e o concubinato limitariam o número de mulheres elegíveis para se casar com homens solteiros. A biologia evolucionária sugere que esse desequilíbrio teria impulsionado a competição por parceiros entre homens solteiros. De fato, trabalhos anteriores sugeriram que, em média, os homens morrem em guerra com mais frequência nas sociedades políginas do que nas monogâmicas, disseram os pesquisadores.
Isso resultou em sociedades voláteis na Escandinávia, nas quais os homens foram levados a se envolver em comportamentos de risco, como invadir expedições para ganhar riqueza e status para atrair noivas e garantir escravas. Uma conseqüência disso foi um aumento no número de incursões relacionadas ao início da Era Viking, sugeriram os pesquisadores.
Solteiros viking
O viking arqueológico encontra descobertas e registros históricos sugerem que saques e cativos eram os principais alvos dos invasores, e que a maioria dos vikings eram homens, embora haja evidências de que alguns invasores possam ter sido mulheres. Por exemplo, o texto irlandês "Guerra do Gaedhil com o Gaill" registrou que uma frota pertencia a uma mulher apelidada de Inghen Ruaidh, ou "Red Girl", na Irlanda durante o século 10 DC, disseram os pesquisadores.
Este modelo sugere que a maioria dos invasores viking seriam jovens. As valas comuns antigas e as sagas islandesas apóiam essa explicação, disseram os pesquisadores. Outras possibilidades que o modelo apresenta incluem que os vikings eram hipersensíveis a insultos, que viam riscos positivamente e que havia intensa competição entre os homens. As sagas islandesas também revelaram que essas características eram comuns nas sociedades vikings, acrescentaram os cientistas.
"Eu gostaria que as pessoas tivessem em mente que os vikings não eram particularmente incomuns ao se envolver em concubinato e poliginia ou em ataques", disse Collard. "Muitas sociedades no passado aprovaram relacionamentos poliginosos - de fato, algumas ainda o fazem nos dias atuais. Da mesma forma, a invasão não era incomum no passado e permanece bastante comum hoje em certos lugares. Assim, embora os vikings possam parecer exóticos, é um erro vê-los dessa maneira. Eles não eram estranhos no que diz respeito ao comportamento humano ".
Homens de baixo status podem não ter sido os únicos membros das culturas vikings que tentavam atacar. Homens poderosos provavelmente gostariam de apoiar, financiar e liderar ataques para obter pilhagem, a fim de desenvolver e manter sua reputação e promover suas ambições, disseram os pesquisadores.
"Não estamos dizendo que todos os vikings foram invadidos", disse Collard. "Muitos fizeram; outros não. A vida social na Era Viking teria sido tão complicada quanto a vida social nos dias atuais."
Ainda não se sabe por que os ataques Viking começaram quando começaram. Os pesquisadores sugeriram que um dos gatilhos dessa invasão "poderia ter sido o afluxo de moedas abássidas para o leste da Escandinávia por rotas comerciais russas e bálticas nas últimas décadas do século VIII", disse Collard. "Isso é plausível, porque provavelmente aumentaria a quantidade de desigualdade e, portanto, o nível de competição entre os homens. Mas tenho certeza de que existem outros gatilhos próximos potenciais que não consideramos".
Os cientistas detalharam suas descobertas on-line em 30 de outubro na revista Evolution and Human Behavior.
