Cientistas, futuristas e escritores de ficção científica falam sobre isso há mais de um século, e os fãs de ficção científica e futuristas fantasiam sobre isso há tanto tempo. A arma portátil de energia direcionada que destrói seus inimigos, tornando-os incapacitados ou reduzindo-os a uma pilha de cinzas!
O conceito passou por muitas iterações ao longo das décadas, variando de pistolas a laser e canhões a phasers. E, no entanto, esse grampo da ficção científica é amplamente baseado em fatos científicos. Desde o início do século 20, os cientistas têm procurado desenvolver uma arma de energia direcionada, baseada em idéias apresentadas por muitos inventores e cientistas.
Definição:
Um "raio da morte" é um feixe de partículas teórico ou arma eletromagnética que foi originalmente proposta de forma independente durante as décadas de 1920 e 1930 por vários cientistas. A partir dessas propostas iniciais, a pesquisa sobre armas baseadas em energia está em andamento. Enquanto a maioria dos exemplos vem predominantemente da ficção científica, várias aplicações e propostas foram produzidas durante a segunda metade do século XX.
História:
Durante o início do século 20, muitos cientistas afirmaram que haviam criado um raio da morte em funcionamento. Por exemplo, em setembro de 1924, o inventor britânico Harry Grindell-Matthews tentou vender o que ele relatou ser um raio da morte que poderia destruir a vida humana e derrubar aviões a uma distância do Ministério da Aeronáutica Britânica.
Embora ele nunca tenha sido capaz de produzir um modelo funcional ou demonstrá-lo aos militares, as notícias disso levaram o inventor americano Edwin R. Scott a afirmar que ele foi o primeiro a desenvolver um raio da morte. De acordo com Scott, ele o fez em 1923, resultado dos nove anos que passou como estudante e protegido de Charles P. Steinmetz - um professor alemão-americano no Union College, em Nova York.
Em 1934, o inventor espanhol Antonion Longoria afirmou ter inventado uma máquina de raios da morte que ele havia testado em pombos a uma distância de cerca de 6,5 km (4 milhas). Ele também afirmou ter matado ratos que foram colocados em uma câmara de metal com paredes grossas.
No entanto, foi o famoso inventor e engenheiro elétrico Nikola Tesla quem forneceu a estrutura mais detalhada para esse dispositivo. Numa entrevista de 1934 com Revista Time, Tesla explicou o conceito de uma arma de "tele-força" (ou energia direcionada) que seria capaz de destruir esquadrões inteiros de aviões ou um exército inteiro a uma distância de 400 km (250 milhas).
Tesla tentou interessar o Departamento de Guerra dos EUA e vários países europeus no dispositivo na época, embora nenhum tenha contratado a Tesla para construí-lo. Como Tesla descreveu sua invenção em um artigo intitulado "Uma máquina para acabar com a guerra", que apareceu em Liberty Magazine em 1935:
"Esta minha invenção não contempla o uso dos chamados" raios da morte ". Os raios não são aplicáveis porque não podem ser produzidos em quantidades necessárias e diminuem rapidamente em intensidade com a distância. Toda a energia da cidade de Nova York (aproximadamente dois milhões de cavalos de potência) transformada em raios e projetada a trinta quilômetros não poderia matar um ser humano, porque, de acordo com uma lei bem conhecida da física, ela se dispersaria a ponto de ser ineficaz . Meu aparelho projeta partículas que podem ser relativamente grandes ou de dimensões microscópicas, permitindo-nos transportar para uma pequena área a uma grande distância trilhões de vezes mais energia do que é possível com raios de qualquer tipo. Muitos milhares de cavalos de potência podem ser transmitidos por um fluxo mais fino que um fio de cabelo, para que nada resista. ”
Com base em suas descrições, o dispositivo constituiria uma grande torre que poderia ser montada no topo de um edifício, posicionada ao lado de margens ou perto de infraestrutura crucial. Essa arma, afirmou, seria de natureza defensiva, pois tornaria qualquer nação que a empregasse inexpugnável para atacar do ar, da terra ou do mar e até uma distância de 322 km (200 milhas).
Durante a Segunda Guerra Mundial, vários esforços foram montados pelas potências do Eixo para criar os chamados "raios da morte". Por exemplo, o Japão Imperial desenvolveu um conceito chamado "Ku-Go", que procurava usar microondas criadas em um grande magnetron como arma.
Enquanto isso, os nazistas montaram dois projetos, um deles liderado pelo pesquisador Schiebold, que envolvia um acelerador de partículas e hastes de berílio. O segundo, liderado pelo Dr. Rolf Wideroe, foi desenvolvido no Laboratório de Física de Plasma de Dresden até ser bombardeado em fevereiro de 1945. Em abril daquele ano, quando a guerra estava chegando ao fim, o dispositivo foi preso pelos EUA. Exército.
Em 7 de janeiro de 1943, o engenheiro e inventor Nikola Tesla morreu em seu quarto no Hotel New Yorker em Manhattan. Uma história rapidamente desenvolveu que, dentro de seu quarto, Tesla tinha um artigo científico em seu poder que fornecia a descrição mais detalhada ainda para um raio da morte. Esses documentos, alegou-se, haviam sido apreendidos pelos militares dos EUA, que os queriam pelo bem do esforço de guerra.
Exemplos em ficção científica:
Armas de raio e outros exemplos de armas de energia direcionada são uma característica comum na ficção científica há mais de um século. Um dos primeiros exemplos conhecidos vem do livro seminal de H.G. Wells, Guerra dos Mundos, que apresentava máquinas de guerra marcianas que usavam "raios de calor". No entanto, o primeiro uso do termo foi em O Messias do Cilindro (1917), de Victor Rousseau Emanuel.
As armas de raio também eram um recurso regular em histórias em quadrinhos como Buck Rogers (publicado pela primeira vez em 1928) e Flash Gordon, publicado em 1934. No romance de Alfred Noyes, em 1940 O Último Homem (lançado como Nenhum outro homem nos EUA), um raio da morte desenvolvido por um cientista alemão chamado Mardok é desencadeado em uma guerra global e quase destrói a raça humana.
O conceito do blaster foi introduzido por Isaac Asimov The Foundation Series, que foram descritas como armas portáteis movidas a energia nuclear que disparavam partículas energéticas. No de Frank Herbert Duna série, as armas de energia assumem a forma de projetores a laser de onda contínua (lasguns), que são tornados obsoletos pela invenção dos "escudos Holtzman".
Segundo Herbert, a interação de uma explosão de uma arma de fogo e esse campo de força resulta em uma explosão nuclear que normalmente mata tanto o atirador quanto o alvo. Outros exemplos de raios da morte podem ser encontrados em praticamente qualquer franquia de ficção científica, desde phasers (Jornada nas Estrelas) e decapadores a laser (Guerra das Estrelas) para canhões de vigas montados em naves espaciais.
Desenvolvimento moderno:
Em termos de aplicações no mundo real, muitas tentativas foram feitas para criar armas de energia direcionada para fins ofensivos e defensivos. Por exemplo, o desenvolvimento do radar antes da Segunda Guerra Mundial foi o resultado de tentativas de encontrar aplicações para energia eletromagnética direcionada (neste caso, ondas de rádio).
Na década de 1980, o presidente dos EUA, Ronald Reagan, propôs o programa Iniciativa de Defesa Estratégica (SDI) (apelidado de "Guerra nas Estrelas"). Ele sugeriu que os lasers, talvez lasers de raios X baseados no espaço, poderiam destruir ICBMs em voo. Durante a Guerra do Iraque, armas eletromagnéticas, incluindo microondas de alta potência, foram usadas pelos militares dos EUA para interromper e destruir os sistemas eletrônicos iraquianos.
Em 18 de março de 2009, a Northrop Grumman anunciou que seus engenheiros em Redondo Beach haviam construído e testado com sucesso um laser elétrico capaz de produzir um raio de luz de 100 quilowatts, poderoso o suficiente para destruir mísseis de cruzeiro, artilharia, foguetes e argamassas. E em 19 de julho de 2010, um laser antiaéreo foi apresentado no Farnborough Airshow, descrito como o "Sistema de Armas de Fechamento a Laser".
Em 2014, a Marinha dos EUA ganhou as manchetes ao apresentar o seu sistema de armas a laser AN / SEQ-3 (ou XN-1 LaWS), uma arma de energia direcionada projetada para uso em navios militares. Aparentemente, o objetivo da arma é defensivo, projetado para cegar os sensores inimigos (quando definido em baixa intensidade) ou abater veículos aéreos não tripulados (UAVs) quando definido em alta intensidade.
Então é o que é conhecido como "Sistemas de Negação Ativos", que usam uma fonte de microondas para aquecer a água na pele do alvo, causando dor física. Atualmente, esse conceito está sendo desenvolvido pelo Laboratório de Pesquisa da Força Aérea dos EUA e pela Raytheon - uma empresa de defesa dos EUA - como um meio de controle de distúrbios.
Um Dazzler é outro tipo de arma de energia direcionada, que usa luz infravermelha ou visível para cegar temporariamente um inimigo. Os alvos podem incluir seres humanos ou seus sensores (principalmente na faixa de infravermelho). Os emissores geralmente são lasers (daí o termo “laser dazzler”) e podem ser portáteis ou montados na parte externa dos veículos (como no tanque russo T-80 e T-90).
Um exemplo do primeiro é o rifle de resposta à estimulação de pessoal (PHASR), um protótipo de laser não letal que está sendo desenvolvido pela Diretoria de Energia Dirigida do Laboratório de Pesquisa da Força Aérea dos EUA. Seu objetivo é dar à infantaria ou outro pessoal militar a capacidade de desorientar temporariamente e cegar um alvo sem causar danos permanentes.
As armas laser ofuscantes foram proibidas por tratamento sob o Protocolo da ONU sobre Armas Laser Ofuscantes, que foi aprovado em 1995. No entanto, os termos deste protocolo não se aplicam às armas de energia direcionada que infligem apenas cegueira temporária.
Percorremos um longo caminho desde que o termo "arma de raio" se tornou um nome familiar. Nesse ritmo, quem sabe o que o futuro reserva? O sonho de Tesla de um raio da morte se tornará realidade? Veremos satélites de energia direcionada em órbita ou lasers de mão se tornando o principal pilar das forças armadas e dos exploradores espaciais? Difícil de dizer. Tudo o que podemos ter certeza é que a verdade provavelmente será mais estranha que a ficção!
Escrevemos muitos artigos sobre energia direcionada e lasers para a Space Magazine. Aqui está o ponteiro laser do telescópio esclarece os céus embaçados, os desafios dos lasers no espaço, não querem que os estrangeiros apareçam? Use um dispositivo de camuflagem a laser, poderia uma “estrela da morte” realmente destruir um planeta? E encontrar alienígenas pode ser ainda mais fácil do que se pensava anteriormente.
Se você quiser obter mais informações sobre o Death Ray, consulte este artigo em Rense.com.
Também gravamos um episódio inteiro do Astronomy Cast, sobre o Raio da Morte. Ouça aqui, episódio 36: Gamma Ray Bursts.
Fonte:
- Wikipedia - raio da morte
- Sociedade Tesla - Raio da Morte
- Wikipedia - Arma de energia direcionada
