Mais notícias sobre Marte ... A sonda Mars Odyssey da NASA apareceu como as entradas para cavernas ao longo da encosta de um vulcão marciano. Se eles se tornarem túneis ou cavernas reais, poderiam ser uma mina de ouro científica, oferecendo proteção a futuros exploradores e uma região única a ser estudada - talvez até a vida esteja se escondendo do ambiente hostil da superfície marciana.
As sete entradas possíveis das cavernas são escuras e quase circulares, variando em tamanho de 100 a 250 metros (328 a 820 pés) de diâmetro. Eles foram descobertos pela sonda Mars Odyssey e Mars Global Surveyor da NASA. As observações de acompanhamento com as câmeras infravermelhas da Odyssey confirmaram que elas poderiam muito bem ser entradas cavernosas nas regiões subterrâneas de Marte.
A evidência de infravermelho mostrou que as temperaturas dentro dos buracos mudaram menos do que as regiões circundantes. "Eles são mais frios do que a superfície circundante durante o dia e mais quentes à noite", disse Glen Cushing, da Equipe de Astrogeologia do US Geological Survey e da Northern Arizona University, Flagstaff, Arizona. "O comportamento térmico deles não é tão constante quanto as grandes cavernas da Terra. que geralmente mantêm uma temperatura bastante constante, mas é consistente com o fato de serem buracos profundos no solo ".
Uma das desvantagens dessas cavernas é a altitude. Eles estão localizados perto do topo de um enorme vulcão marciano chamado Arsia Mons. A essa altitude, a vida teria dificuldade em lidar com o frio extremo e a pressão do ar mais baixa.
Geólogos planetários acham que as cavernas podem ter sido formadas por tensões subterrâneas ao redor do vulcão. As cavernas estão alinhadas com outras cavidades em forma de tigela que parecem ter sido formadas quando o material desabou. Pode haver longas redes de túneis e fraturas por estresse. Em alguns casos, o teto desabou completamente e, em outros lugares, você pode obter uma entrada na caverna.
O próximo passo é trazer a câmera da Mars Reconnaissance Orbiter, muito mais poderosa, para criar uma imagem melhor das regiões. Pode ser capaz de lançar alguma luz sobre o mistério.
Fonte original: Comunicado de imprensa da NASA / JPL
