Segunda-feira, 17 de janeiro - Antes do amanhecer desta manhã, tente procurar Marte e Antares vermelhos em ascensão. A primeira observação precisa da posição de Marte remonta a esse dia em 272 aC, mas foi observada por Aristóteles em 356 aC. Então, qual é o significado de olhar? Traduzido, Alpha Scorpi - ou Antares - significa "rival de Marte". Você sabia que Marte foi originalmente chamado Ares? Então "Antares" significa literalmente "não Marte". Ao procurar nossos pontos de luz avermelhados nesta manhã, tenha esperança. Antares subirá quatro minutos mais cedo amanhã de manhã e todos os dias depois. Ser capaz de avistar uma “estrela do verão” só pode significar que o inverno para o Hemisfério Norte está diminuindo em 240 segundos todos os dias!
Enquanto estiver fora, não deixe de vigiar os meteoros Coma Berenicids. Esse fluxo amplamente variado ainda produz cerca de um a dois meteoros por hora, e eles estão entre os mais rápidos conhecidos - atingindo velocidades de até 65 quilômetros por segundo!
E como estamos "cedo para levantar", vamos para o "cedo para dormir" ao celebrarmos o cientista americano, o 299º aniversário de Benjamin Franklin com uma observação no início da noite da lua de sete dias no primeiro trimestre. O destaque desta noite será o Vale Alpino. Localizado hoje à noite perto do exterminador do hemisfério lunar do norte, esse maravilhoso “corte” corta muito os Alpes lunares, a oeste da cratera Aristóteles. Ao visualizar esse recurso de 180 km de comprimento e (em pontos) com menos de 1 km de largura, pergunte-se como ele foi formado. Talvez um asteróide tenha partido uma vez a região de formação? Mesmo a ciência não tem uma resposta perfeita para essa!
Terça-feira, 18 de janeiro - Vamos voltar novamente à Lua hoje à noite para explorar. A característica mais proeminente distinguível em binóculos e pequenos telescópios será a oval de aparência bastante branca da cratera Platão, mas a característica na qual realmente estamos interessados está ao sul - Mons Pico. Aparecendo como um ponto de luz quase "estrelado" para os binóculos, os telescópios apreciarão esta montanha singular pela longa sombra que lança na árida paisagem lunar. Sem dúvida, composto de rochas brancas com alto poder de reflexão, Mons Pico parecerá quase uma pirâmide sozinha nas areias cinzentas do Mare Ibrium. Com uma altura estimada de 2400 m, esse recurso lunar em particular será perdido nas próximas noites. Quanto tempo você pode segui-lo?
Hoje, cem anos atrás, os Estados Unidos compraram seu primeiro avião dos irmãos Wright - talvez hoje à noite o tenhamos encontrado?
Quarta-feira, 19 de janeiro - Atenção para os Estados Unidos e o sul do Canadá. Esta noite a Lua ocultará 4,4 de magnitude Delta Áries! O tempo para esse tipo de evento é muito importante. Visite esta página da IOTA para obter horários e locais precisos. Se você nunca assistiu a uma ocultação lunar, eu altamente recomendo. Até os binóculos podem revelar o evento e há algo muito empolgante em testemunhar uma estrela piscando!
O engenheiro escocês James Watt nasceu neste dia em 1736. Sabemos que meu famoso antepassado detinha a patente de melhorias no motor a vapor, mas você sabia que James Watt foi o primeiro a usar um telescópio no levantamento? Hoje à noite vamos comemorar a data de seu nascimento, pesquisando uma das características mais impressionantes da Lua - Clavius. Como uma enorme planície com paredes de montanhas, Clavius aparecerá hoje à noite perto do exterminador do futuro no hemisfério sul lunar, rivalizado apenas em tamanho absoluto por Deslandres e Baily. Subindo 1646 metros acima da superfície, o interior desce suavemente por uma distância de quase 24 km e abrange 225 km. Suas paredes cobertas de crateras têm mais de 56 km de espessura! Clavius é pontuado por muitas marcas e crateras, a maior da parede sudeste é chamada Rutherford. Seu gêmeo, Porter, ficava a nordeste. Observada há muito tempo como um "teste de óptica", a cratera Clavius pode oferecer até treze dessas pequenas crateras em uma noite estável e em alta potência. Quantos você pode ver? (Se você acha isso difícil, veja se consegue encontrar as Plêiades a apenas dois graus de distância sem ajuda!)
Quinta-feira, 20 de janeiro - Gostaríamos de desejar ao Buzz Aldrin um feliz aniversário de 75 anos! Para aqueles de nós que gostam de estudar a superfície lunar, nunca podemos olhar sem ouvir a descrição de Aldrin da "desolação magnífica". É esse tipo de coragem e dedicação à exploração que nos inspirou a todos! Então, vamos olhar hoje à noite ...
A lua de dez dias oferecerá muitos recursos, como o Tycho, que é totalmente divulgado, o incomparável Copernicus e o fascinante Bulliadus, mas hoje à noite estaremos procurando por um asterismo - "A Grande Muralha". Ao traçar uma linha mental de Tycho a Copérnico, estenda essa linha em dois terços da distância ao norte. É aqui que você descobrirá o que parece uma enorme parede na superfície lunar - e a uns 48 km de altura e 161 km de comprimento, seria seja uma grande muralha! De fato, nada mais é do que a porção ocidental ou as montanhas Juras que cercam o adorável Sinus Iridum - mas é definitivamente uma característica bastante marcante e vale a pena procurar em binóculos e telescópios. Klare nacht!
Também nasceu neste dia em 1573 Simon Mayr. Ele também observou as luas de Júpiter quase ao mesmo tempo que Galileu. Embora os muitos satélites de Júpiter sejam conhecidos como "luas da Galiléia", foi Mayr quem lhes deu os nomes gregos que ainda usamos hoje. Para muitos de nós, Júpiter se levanta tarde demais para observação, e muitas vezes fica nublado pela manhã - mas você sabia que pode ouço para Júpiter também? Visite meus amigos na Radio JOVE para obter áudio em tempo real e informações sobre como adquirir seu próprio receptor de rádio JOVE! Aproveitar…
Sexta-feira, 21 de janeiro - Que tal se tentarmos ignorar a Lua hoje à noite e procurarmos o cometa C / 2004 Q2? A detecção ocular sem auxílio será quase impossível, mas estamos com sorte, pois o "Magnífico Machholz" estará apenas três graus acima de Alpha Persei. Aproximando-se mais do Sol em apenas alguns dias, detectar a cauda de poeira do cometa Machholz com tanta luz da lua será um verdadeiro desafio - mas, na minha última observação, a cauda de íons era tão forte que poderia mostrar! Tendo se aproximado da Terra no início deste mês, o cometa Machholz está encantando os espectadores com céu limpo em todo o mundo. A caminho de se tornar um objeto circumpolar, este grande cometa fará uma visão maravilhosa em binóculos com Mirfak de 1,8 magnitude no mesmo campo. Se você planeja usar um telescópio, não deixe de estudar essa estrela gigante também! Como membro sênior do grupo Alpha Persei, essa estrela em particular é cerca de 4000 vezes mais luminosa que o nosso próprio Sol e fica a cerca de 570 anos-luz de distância. Se você conseguir discernir os outros membros estelares brilhantes deste grupo, anote a posição deles! Eles podem não estar navegando tão rápido quanto o cometa Machholz, mas terão mudado de posição no céu em cerca de um grau em, digamos ... 90.000 anos? Apenas um espirro cósmico!
Nesse dia de 1792, John Couch Adams, o homem que previu a existência de Netuno. nasceu e ele tem o mesmo aniversário de Bengt Stromgren, que veio ao mundo em 1908. Stromgren foi o desenvolvedor da teoria das nebulosas de ionização. Por que não reconhecer suas realizações visitando uma região H II hoje à noite que nem mesmo a Lua pode superar! Vamos para a "Grande Nebulosa de Órion" ... Embora muitos detalhes sutis sejam perdidos à luz da lua, pensar que podemos ver uma "luz" tão rara a partir de 1900 anos-luz é incrível! (E definitivamente voltaremos a estudar.)
Sábado, 22 de janeiro - Nesta época do ano, é melhor procurar algumas ocorrências estranhas que não são relacionadas à astronomia - mas maravilhosas para o SkyWatchers! Graças a uma infinidade de nuvens finas e altas e a uma abundância de cristais de gelo em nossa atmosfera, esteja atento a várias formas de fenômenos atmosféricos. O mais comum é conhecido como o “cachorro do sol” e se parecerá muito com um arco-íris falso que aparece em uma pequena parte do céu perto do sol. Muito mais dramático é o “pilar do sol”, que se parecerá com uma enorme coluna de luz que se eleva sobre o Sol durante o nascer e o pôr do sol. Muito menos comum, mas certamente inspirador, é o “arco parélico”, que aparece como um “arco-íris” circular (no todo ou em parte) diretamente ao redor do Sol. Essas coisas acontecem apenas durante o dia? Não! Não é incomum em noites frias ver “pilares da luz” acima das luzes da rua distantes ou pegar um “cachorro-da-lua” quando as condições são adequadas. Para obter mais informações sobre esses fenômenos fantásticos, bem como algumas fotos impressionantes, reserve um tempo para visitar a Atmospheric Optics. Torna os meses frios um pouco mais quentes…
Se você tem um novo telescópio, gostaria de experimentar e quer um recurso lunar um pouco menos óbvio, hoje à noite vamos tentar contrastes na cratera. O Oceanus Procellarum é o vasto e cinzento “mar” que abrange a maior parte da porção noroeste da Lua. No terminador, na extremidade sudoeste, (e quase na direção oeste), você verá duas crateras de tamanho e profundidade quase idênticos, mas não iluminação idêntica. O extremo sul é Billy - uma das áreas mais escuras da Lua. Parece ter um anel brilhante (a borda da cratera) ao redor, mas o interior é tão inexpressivo quanto uma égua! Ao norte está Hansteen - observe como é mais brilhante e detalhado. É fácil discernir que Billy uma vez se encheu de um fluxo suave de lava, enquanto o colega Hansteen evoluiu de maneira muito diferente!
Domingo, 23 de janeiro - Hoje à noite a Lua estará no ponto mais distante da Terra (apogeu), mas não o suficiente para escurecer o céu, pois sua forma gibbous aparece quase duas horas antes do pôr do sol e revela Saturno a apenas seis graus de distância no céu. Quase uma distância igual do outro lado da nossa lua “quase cheia” são os famosos “gêmeos” de Gêmeos - Castor e Pólux. Aponte seus telescópios para o extremo norte dessas estrelas enquanto exploramos brevemente Alpha Geminorum!
O que estamos vendo quando vemos o Castor é um sistema estelar de seis partes que fica a cerca de 45 anos-luz de distância. Em um telescópio, apenas três dessas estrelas são visíveis. Se você olhar com cuidado, verá que a estrela principal é na verdade um dobro bastante próximo, apenas separado em brilho por cerca de 1 magnitude. Cada uma dessas duas estrelas também é uma dupla espectroscópica e seus companheiros orbitam a poucos milhões de quilômetros de sua estrela principal em questão de dias. Para realmente entender o quão perto esse sistema está, imagine nosso próprio Sol com o dobro do tamanho e tendo um pequeno companheiro orbitando ainda mais perto do que Mercúrio. Em algum lugar ao redor de Plutão haveria um sol e um companheiro idênticos! Movendo-se elipticamente um ao outro, nosso par de duplas leva cerca de 400 anos para orbitar um ao outro. No mais próximo, veríamos uma separação de cerca de 1,8 segundos de arco, mas agora eles estão separados por cerca de 2,2 segundos e o intervalo está aumentando gradualmente. Daqui a 50 anos, esse "par de pares" terá se movido para quase 6,5 segundos de arco!
Se você quiser um desafio adicional, veja se consegue identificar a estrela C “laranja” de magnitude 9,5, amplamente posicionada a sudeste de nosso sistema rígido. É também um binário espectroscópico que pertence ao mesmo "grupo". Tem cerca de dois terços do tamanho do nosso próprio Sol e seu companheiro idêntico orbita em 24 horas a apenas um milhão e meio de milhas de distância. Mas não espere vê-los mudar em breve, pois esse par em particular leva 10.000 anos para orbitar 100 UA para longe das duas estrelas primárias. Talvez pudéssemos encontrar alguns dias "ensolarados" lá?
E é isso por enquanto. Eu espero que alguns de vocês tenham um céu mais claro do que eu! Até próxima semana? Peça a Lua - mas continue alcançando as estrelas! Desejando-lhe céu limpo e velocidade da luz… ~ Tammy Plotner
