O mais poderoso colisor operacional de íons pesados do mundo, o Relativistic Heavy Ion Collider (RHIC) registrou recentemente a temperatura mais alta de todos os tempos criada em um laboratório terrestre de 4 trilhões de Kelvin. Alcançado na quase velocidade da colisão leve de íons de ouro, isso resultou na existência temporária de sopa de quarks e glúons - algo que foi visto pela primeira vez por volta das dez à potência de menos doze do primeiro segundo após o big bang.
E certamente, o Large Hadron Collider (LHC) poderá em breve ser o mais poderoso colisor de íons pesados do mundo (embora ele gaste a maior parte do tempo investigando colisões de prótons e prótons). E claro, talvez seja Indo a gerar um 574 TeV espetacular quando colidir seus primeiros íons de chumbo. Mas você precisa vencer o jogo antes de receber o troféu.
Para dar crédito aonde é devido, o LHC já é o colisor de partículas mais poderoso do mundo - tendo atingido as energias de colisão de prótons de 2,36 TeV no final de 2009. sua parada programada para manutenção em 2012, antes de atingir todas as suas capacidades de projeto a partir de 2013. Já circulou um feixe de íons de chumbo - mas ainda estamos para ver uma colisão de íons pesados no LHC.
Então, no momento, ainda é o RHIC divulgando todas as coisas divertidas. No início de março de 2010, produziu o maior núcleo já carregado negativamente - o que é anti-matéria, já que você só pode construir núcleos de matéria a partir de prótons e / ou nêutrons, que só terão uma carga positiva ou neutra.
Esse núcleo de antimatéria carregava um quark anti-estranho - que clama por um novo nome ... quark mundano, quark convencional? E como os únicos núcleos de matéria que contêm quarks estranhos são os hipernúcleos, o RHIC, de fato, criou um anti-hipnúleo. Maravilhoso.
Depois, há toda a história da sopa de quarks e glúons. As primeiras experiências no RHIC revelam que esse plasma super-quente se comporta como um líquido com uma viscosidade muito baixa - e pode ser do que o universo foi feito nos seus primeiros momentos. Havia uma expectativa de que prótons e nêutrons derretidos seriam tão quentes que certamente você conseguiria um gás - mas, como o universo primitivo, com tudo condensado em um pequeno volume, você obtém um líquido superaquecido (ou seja, sopa).
O LHC espera entregar o Higgs, talvez uma partícula de matéria escura e certamente anti-matéria e micro-buracos negros pela nano-colherada. E depois disso, fala-se em construir o Very Large Hadron Collider, que promete ser maior, mais poderoso e mais caro.
Mas se esse projeto não der certo, ainda podemos aumentar os coletores existentes. A aceleração de um colisor de partículas é uma questão de luminosidade, onde o resultado desejado é um feixe de partículas mais concentrado e focado - com uma densidade de energia aumentada alcançada comprimindo mais partículas em uma seção transversal do feixe que você está enviando ao redor do acelerador de partículas. Tanto o RHIC quanto o LHC têm planos de realizar uma atualização para obter um aumento de suas respectivas luminosidades em até um fator de 10. Se for bem-sucedido, podemos esperar pelo RHIC II e pelo Super Large Hadron Collider ficando on-line algum tempo depois de 2020. Diversão.
