O presidente Donald Trump anunciou na quarta-feira (26 de fevereiro) que o vice-presidente Mike Pence liderará a resposta do país ao novo coronavírus.
"Vou colocar nosso vice-presidente no comando" da resposta, disse Trump em uma entrevista coletiva.
No início da semana, os parlamentares pediram a nomeação de um "czar de coronavírus" que seria responsável pela resposta do país, como foi feito em 2014 durante o surto de Ebola.
"Estou ansioso, Sr. Presidente, por desempenhar esse papel ... de reunir todos os membros da força-tarefa de coronavírus que você estabeleceu", disse Pence durante o briefing.
Pence disse que a força-tarefa trabalhará com os governos locais e as autoridades estaduais de saúde para garantir que eles tenham os recursos para responder à doença chamada COVID-19.
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O governo Trump solicitou US $ 2,5 bilhões para financiar sua resposta ao coronavírus, metade dos quais viria de dinheiro anteriormente alocado a outros programas federais, como financiamento para a prevenção do Ebola, segundo o The New York Times.
No entanto, os legisladores disseram que esse valor está longe do necessário para combater o vírus nos EUA. Na quarta-feira, o senador Chuck Schumer (D-NY) disse que o financiamento deve ser aumentado para US $ 8,5 bilhões. Ele observou que, em 2009, o Congresso destinou US $ 7 bilhões para a resposta à "gripe suína" do H1N1, informou o Times.
Durante o briefing, Trump sugeriu que o governo pode solicitar uma quantia maior. "Vamos gastar o que for apropriado", disse Trump. "Espero que não tenhamos que gastar tanto."
Atualmente, existem 15 casos de coronavírus nos EUA, que foram detectados por meio de vigilância em saúde pública, e 45 casos entre americanos que foram "repatriados" para os EUA por Wuhan ou pelo navio Diamond Princess. Desses 15 casos, oito se recuperaram totalmente e voltaram para suas casas, disse Trump.
As autoridades enfatizaram durante o briefing que a estratégia americana de conter o vírus está funcionando. "O risco imediato para o público americano tem sido e continua baixo", disse Alex Azar, secretário de Saúde e Serviços Humanos dos EUA. No entanto, Azar acrescentou que "o grau de risco pode mudar rapidamente ... Podemos esperar ver mais casos nos Estados Unidos".
Os EUA também estão trabalhando rapidamente para desenvolver uma vacina contra o coronavírus, mas, mesmo assim, provavelmente levará um ano a um ano e meio para que a vacina esteja pronta, disse o Dr. Anthony Fauci, diretor do Instituto Nacional de Alergia e Infecciosidade. Doenças.
"É o mais rápido que já passamos da sequência de um vírus para um teste", acrescentou Fauci. "Não podemos confiar em uma vacina nos próximos meses a um ano".
Ainda assim, Fauci observou que um teste para um medicamento antiviral contra o coronavírus começou nesta semana, e as autoridades esperam resultados disso mais rapidamente. "Saberemos razoavelmente em breve se funciona", disse ele.
