Fale sobre manter suas convicções. Mas ele realmente não queria que fosse um planeta - ele argumentou contra Plutão e outros objetos que descobriu serem planetas com base no fato de que eles estão no meio de um "enxame" de objetos semelhantes. “Para mim, não fazia sentido puxar um dos poucos objetos para fora do enxame e chamá-los de algo que não fosse parte do enxame”, ele escreveu em seu novo livro, “Como eu matei Plutão e por que ele estava por vir. "
A Space Magazine teve a chance de conversar com Brown sobre seu livro, suas descobertas e até as últimas notícias que talvez Plutão na verdade é o maior planeta anão que conhecemos. Desfrute da parte 1 de nossas perguntas e respostas com Mike Brown, com a parte 2 chegando amanhã.
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Revista Space: Nas últimas semanas, surgiram novas descobertas do tamanho de Eris. O que você acha de que Plutão pode ser um pouco maior que Eris?
Mike Brown: O mais legal é que, quando descobrimos Eris, foi ótimo. Quero dizer, era fascinante para todos no público, porque pensávamos que era maior que Plutão. Mas, cientificamente, isso não acrescentou muito ao nosso entendimento do sistema solar. Eris era uma espécie de gêmeo ligeiramente maior de Plutão e nada de novo estava acontecendo lá. Isso porque assumimos que estava próximo do fim maior dos intervalos de incerteza. E assumindo que, pensávamos que Eris estava na extremidade menor da densidade, tornando-a na mesma densidade que Plutão. Nesse caso, é apenas uma cópia. Mas agora que percebemos que é essencialmente do mesmo tamanho que Plutão, isso significa que Eris é um pouco mais densa que Plutão, e isso é realmente muito chocante. Diz a você que essas duas coisas que se formaram mais ou menos no mesmo lugar no sistema solar e você teria previsto ter a mesma composição são essencialmente muito diferentes na composição. Eu tenho batido minha cabeça contra a parede desde os primeiros relatos de que Eris era realmente menor.
UT: Seu novo livro, "Como eu matei Plutão (e por que ele veio)" é uma ótima leitura - um verdadeiro virador de página! Quanto tempo você levou para escrever seu livro?
Mike Brown: Foi aos trancos e barrancos. Comecei antes do rebaixamento de Plutão e comecei como uma espécie de "descoberta do livro de Eris" e quando parecia que a IAU o declararia um planeta. E então, quando não era um planeta e quando Plutão se tornou parte da história, eu a reiniciei ainda sobre Eris, mas também sobre Plutão. No final, a parte triste de que ninguém realmente se importa com Eris, eles só se importam com Plutão, e por isso demorei um pouco para voltar a escrevê-lo e chegar ao ponto em que eu poderia dizer que isso realmente era sobre Plutão como bem como Eris. Então, foram mais de 2 a 3 anos em diferentes partes, mas a parte final foi de seis meses em 2009, quando me sentei e escrevi o livro inteiro.
UT: No início do livro, você se mostra como uma espécie de tropeço no campo de busca de objetos grandes no Cinturão de Kuiper. E ainda aqui está você ...
Mike Brown: Não sei se há alguma maneira de saber com antecedência como sua vida vai dar certo. A maioria das pessoas não tem um grande plano que segue e o faz funcionar. Você começa a trabalhar em algo e às vezes essas coisas funcionam espetacularmente; às vezes dá certo e ninguém ouve sobre isso e às vezes as coisas simplesmente não dão certo.
Você vê pessoas que fizeram grandes coisas incríveis e se pergunta como elas chegaram daqui para lá. Normalmente, há vontade de fazer alguma coisa, mas todo mundo tem que ter alguma sorte. Eles precisam ter força e habilidade, pois ninguém faz isso com sorte. Mas não havia exigência de que houvesse essas coisas grandes por aí no sistema solar externo, e então a história teria sido: “uau, que idiota. Esse cara passou dois anos fazendo alguma coisa e nada aconteceu. ” Eu não tinha como saber antecipadamente qual seria a resposta. Tenho sorte e estou feliz por ter saído do jeito que aconteceu.
UT: Houve uma disputa sobre a descoberta de Haumea, onde foi uma incrível coincidência o fato de outros astrônomos também terem encontrado o objeto ou terem roubado seus dados. No seu livro, você diz que está bem em não saber realmente o que aconteceu - o que para mim é incrivelmente nobre da sua parte (e acho que você era muito nobre sobre o episódio inteiro). Por que você não quer saber?
Mike Brown: Não quero dizer que não quero saber; Eu adoraria saber. Se você soubesse a resposta e eu soubesse que poderia lhe dar uísque até que você me dissesse, eu compraria o máximo de uísque que pudesse. Eu adoraria saber a resposta. Eu acho que nunca, e então talvez eu me resigne a isso. No meu estômago, sinto que sei o que aconteceu, mas realmente não sei. Eu posso estar errado e, de vez em quando, tenho dúvidas e digo que talvez esses caras realmente não fizeram nada de errado e tiveram suas vidas arruinadas. Isso é muito frustrante. Eu realmente gostaria de saber a resposta, porque alguém nesta história é uma pessoa ruim e espero que não seja eu. Mas, Deus, e se for?
UT: Você certamente lhes deu a oportunidade de contar o lado deles da história e eu não sei se eles realmente têm.
Mike Brown: Não, eles não têm. E é fácil adotar essa interpretação e, se você observar "Lei e Ordem" suficientes, saberá que as pessoas que escondem o que está acontecendo são sempre culpadas. Mas, ao mesmo tempo, tento me colocar no lugar deles, onde eles não sabiam o que estavam prestes a tropeçar, e de repente ser bombardeados pela mídia - à qual não estavam acostumados - e sem saber o que fazer. fazer sobre isso, posso imaginar que eles não contariam o lado da história. Se tudo estivesse funcionando, eles podem ter se comportado da mesma maneira. No fundo, acho que não, mas não tenho certeza. E eu adoraria tê-lo. Algum dia, em algum lugar, alguém poderá entrar no meu escritório e fechar a porta e dizer: "OK, eu sei o que aconteceu e deixe-me contar a você." Estou feliz naquele dia, mas não sei se isso acontecerá.
UT: Bem, novamente, eu pensei que você era muito legal com todo o episódio.
Mike Brown: Antes de escrever o livro, voltei e examinei todos os e-mails sobre isso. A parte louca para mim foi que minha filha tinha 20 dias e esses caras tinham potencialmente feito algo horrível. Mas quando comecei a escrever sobre isso para o livro, não me lembrava muito disso, porque acho que ninguém se lembra muito de quando seus filhos têm 20 dias. Eu realmente só poderia reconstruí-lo dos meus próprios e-mails com eles. E, olhando para trás, estou meio orgulhoso de mim mesmo. Eu fui realmente muito legal. Eu fui muito solidário. Eu fiz um grande site proclamando sua descoberta e apontando tudo para eles. Então, uau, por falta de sono, eu sou um cara relativamente legal.
Talvez seja útil ter um bebê pequeno que você carrega para ter uma perspectiva do que é importante e do que não é. Por mais banal e clichê que seja, acho que é verdade.
UT: Mas, no entanto, você parece gostar do papel de "Plutão Assassino" ...
Volte amanhã para descobrir que Mike Brown responde a essa pergunta e muito mais!
