O fascínio de brinquedos como o Lego está nas maneiras quase inesgotáveis de combinar elementos no que a imaginação desejar. Com isso, a imaginação foi à loucura, como pode ser visto no livro de Robert Godwin, O Scrapbook de Exploração Lunar - Uma História Pictórica dos Veículos Lunares. Em exibição, há uma incrível coleção de 'possíveis-beens' que simbolizam a engenhosidade e a imaginação de nossa espécie.
Durante a corrida para a lua, muitas pessoas acreditavam que o desembarque de uma pessoa era o primeiro passo para uma grande aventura. Sua visão imaginava uma vibrante colônia de seres humanos vivendo na Lua, que realizava valiosas tarefas diárias, como a vida cotidiana em uma pequena cidade da Terra. Eles até esperavam novas viagens a Marte logo depois. Em resposta a essas visões, muitas empresas industriais se esforçaram para identificar, apresentar e vender todos os tipos de auxílios e dispositivos para realizar esse futuro. No entanto, muito trabalho de palpite estava envolvido. Ninguém esteve na Lua, poucos sistemas de apoio foram finalizados e a experiência de vôo espacial estava seriamente faltando em todas as frentes. Não surpreendentemente, então, a imaginação estava na vanguarda.
Em memória desses tempos inebriantes, a página de recados de Godwin retira impressões e especificações de muitas cargas úteis propostas. Sejam encontros lunares diretos ou em órbita terrestre, seja no CI de Saturno ou em seu irmão mais velho, o Nova, as oportunidades são inúmeras. Com essas restrições estreitas, a mistura de desenhos, fotografias e layouts mostra claramente a pressa de adaptar a cultura da Terra ao programa Apollo. Dois grupos principais definem as seleções no livro. Um grupo mostra vários tipos de pousos lunares para o encontro na órbita lunar. Essas estruturas podem atuar como fontes de alimentação, estações base, laboratórios de pesquisa ou garagens de manutenção. O outro grupo mostra possíveis métodos de mobilidade na superfície lunar. Por exemplo, um estudo completo, o MOBEV, abrangeu desde um pequeno carrinho controlado manualmente até um laboratório móvel tripulado por três passageiros, capaz de sustentar a tripulação por 90 dias e mais de 3000 quilômetros. Mas, certamente, essa não é uma lista exaustiva do que está no livro. Muitos outros, incluindo um exoesqueleto, o modelo lunar direto de Fleming e um trenó de uma pessoa ocupam as páginas. Com isso, esta página de recados fornece uma idéia muito clara da gama de pensamentos e amplitude de aplicação planejada para estabelecer pessoas na Lua.
No entanto, este álbum de recortes contém muito mais que ilustrações. Com um trabalho de adivinhação ou especificações reduzidas, Godwin reconstruiu muitos dos itens usando os desenhos de software tridimensionais atuais. Geralmente, cada item é mostrado de frente, lateral e por cima. Ocasionalmente, esses modelos de software são colocados em uma superfície lunar mock-up, com uma figura lunar adequada. A partir disso, é muito fácil para o leitor criar uma imagem mental da configuração da estrutura e de seu provável emprego na Lua. Além disso, ao isolar veículos ou peças de artesanato em um par de páginas opostas, Godwin efetivamente fornece uma sinopse do item. Em seguida, adicionando alguns parágrafos escritos para cada um, ele destaca quaisquer distinções importantes e fornece especificações numéricas interessantes e notas do fabricante. Por exemplo, um lander lunar preliminar empregava uma corda com nós para saída e entrada, em vez de uma escada, uma idéia bastante nova. Assim, como uma página de recados, cada par de páginas traz à vida um assunto especial em particular.
No entanto, embora uma página de recados tenha seus elementos divertidos, ela também apresenta desvantagens. Em particular, há pouca coesão ou rastreabilidade. Embora Godwin tenha tentado manter cada item em uma ordem cronológica, as inferências em um item se referem ao design ou especialização de outro. Assim, o leitor achará difícil determinar a tendência evolutiva e também achará difícil seguir os tópicos. Assim, chamar isso de página de recados é muito aplicável.
E, embora esta página de recados seja muito divertida e seja muito apreciada por qualquer pessoa que tenha vivido a era Apollo, outros podem achar menos encantadora. Como mencionado, esses projetos foram descartados à medida que os melhores foram desenvolvidos ou as funções não eram necessárias. Portanto, muitos leitores podem encontrar diversão, mas pouca praticidade. No entanto, este álbum de recortes captura a imaginação dos designers e de alguns equipamentos muito bem pensados. Assim, os leitores que procuram uma centelha de imaginação para o seu próprio trabalho de design se beneficiariam com a leitura deste livro.
Uma variedade surpreendente de respostas é possível quando solicitada a concepção de um veículo. Rastreados, rodados, expostos e transportados pelo ar, todos são variantes possíveis. Então, quando a NASA procurou respostas na década de 1960, houve uma oportunidade para a imaginação ser libertada. Muitos resultados são mostrados no livro de Robert Godwin, O Scrapbook de Exploração Lunar - Uma História Pictórica dos Veículos Lunares. Quem sabe, talvez alguns deles se dediquem aos planos atuais da NASA de retornar à Lua.
