Escavações de caçadores de tesouros em busca de um tesouro de ouro nas Filipinas, supostamente escondido por um general japonês da Segunda Guerra Mundial, estão ameaçando causar deslizamentos de terra em uma vila remota.
A busca por tesouros enterrados é inspirada em contos populares filipinos centenários, de acordo com um antropólogo. O tesouro parece ser apenas isso - uma fábula - como os historiadores dizem que provavelmente nem existe.
"As pessoas gastam muito dinheiro e muito tempo e esforço procurando coisas que provavelmente não existem", disse Piers Kelly, antropólogo linguístico da Universidade da Nova Inglaterra em Armidale, Austrália.
No desenvolvimento mais recente, as pessoas no distrito de Igbaras, na ilha de Panay, pediram às autoridades que interrompessem as escavações que, segundo eles, poderiam causar deslizamentos de terra, segundo a Agência de Notícias das Filipinas.
Os moradores dizem que as escavações de 10 homens já duram mais de um ano perto de sua vila, em uma área cercada com cerca de 1.000 metros quadrados.
Mas, segundo autoridades locais, os caçadores de tesouros dizem que as autoridades nacionais de Manila lhes deram permissão para cavar e que continuarão suas escavações, informou o Panay News. Os caçadores de tesouros também afastaram a polícia local do local da escavação.
A vila onde as escavações estão ocorrendo é construída em uma encosta e enfrenta um "risco muito alto" de deslizamentos de terra, de acordo com uma avaliação anterior do Departamento de Minas e Geociências das Filipinas. Os moradores temem que as escavações possam em breve minar a encosta acima deles e que até nove casas possam ser enterradas como resultado.
O prefeito do distrito de Igbaras, Jaime Esmeralda, garantiu aos moradores que seus funcionários não concederam licenças para caça ao tesouro, escavações ou mineração na área.
Ele agora pediu às autoridades do Museu Nacional das Filipinas, em Manila, que investiguem se o museu emitiu uma permissão para a caça ao tesouro.
O ouro de Yamashita
Pensa-se que os caçadores de tesouros estejam procurando pelo ouro de Yamashita, um fabuloso tesouro de ouro e outros objetos de valor que se diz terem sido enterrados em algum lugar das ilhas das Filipinas no final da Segunda Guerra Mundial.
O ouro de Yamashita recebeu o nome do general Tomoyuki Yamashita, o comandante japonês nas Filipinas na época.
Segundo a história, Yamashita supervisionou o enterro de um vasto tesouro de guerra nas Filipinas, coletado durante a ocupação japonesa em tempo de guerra no sudeste da Ásia. Yamashita e suas tropas resistiram às forças americanas invasoras por várias semanas após a rendição japonesa em setembro de 1945, mas ele foi capturado, julgado por crimes de guerra e executado em 1946.
O fabuloso tesouro enterrado de Yamashita, no entanto, atrai caçadores de tesouros por mais de 50 anos, e tem sido objeto de vários livros. Segundo algumas estimativas, pode valer até centenas de milhões de dólares hoje.
Em um processo judicial de 1988 nos Estados Unidos, um caçador de tesouros filipino chamado Rogelio Roxas processou o ex-presidente das Filipinas Ferdinand Marcos por roubar parte do tesouro de Yamashita que Roxas havia descoberto. Em 2005, os juízes decidiram em favor de Roxas, concedendo ao caçador de tesouros US $ 13 milhões.
Mas isso não diminuiu o entusiasmo local pela busca pelo ouro de Yamashita, e os historiadores tentaram em vão reprimir os rumores.
O professor de história da Universidade das Filipinas, Ricardo Jose, disse a um jornal em 2005 que o Japão havia perdido o controle dos mares em 1943 - e, portanto, as ilhas das Filipinas teriam sido um local extremamente inconveniente para esconder qualquer tesouro que o Japão havia deixado no final do guerra.
Contos de tesouro
Kelly disse que o mais antigo conto popular de tesouro enterrado que ele encontrou nas Filipinas data de 1600, para uma história sobre como o pirata chinês Limahong enterrou seu lendário saque em algum lugar da região de Pangasinan, nas Filipinas, como relatado pelo The Manilla Times.
Histórias de tesouros piratas enterrados foram substituídas por histórias de ouro perdido do México durante a colonização espanhola nas Filipinas e, mais tarde, por histórias de tesouros escondidos de dólares de prata. "Por alguma razão, esse é o tesouro preferido dos americanos, e eles geralmente estão em barris", disse ele.
A busca perpétua pelo ouro enterrado de Yamashita muitas vezes tem um custo para verdadeiros tesouros científicos nas Filipinas, disse Kelly. A caça ao tesouro danificou gravemente vários sítios arqueológicos importantes, incluindo o antigo cemitério de cavernas na caverna Ayub, na ilha de Mindanao, escreveram pesquisadores na revista Archaeology Ethnology and Anthropology of Eurasia.
"As Filipinas são realmente ricas e muito interessantes em arqueologia, mas quando se trata de caça ao tesouro, o que as pessoas têm em mente é quase uma ideia de quadrinhos sobre o que é um tesouro", disse ele. "É muito folclórico."
A permissão oficial dada aos caçadores de tesouros para cavar na ilha de Panay agora está sendo investigada, informou o Panay News, e a ameaça de deslizamentos de terra na área foi relatada às autoridades provinciais.
Mas, por enquanto, a caça ao ouro de Yamashita continua.
