QUANTOS PLANETAS EXISTEM NO SISTEMA SOLAR?

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Vou apenas avisar, esse é um tópico polêmico. Algumas pessoas ficam mal-humoradas quando você pergunta: quantos planetas existem no Sistema Solar? São oito, dez ou mais?

Eu prometo a você isso, no entanto, nunca mais voltaremos para nove planetas ... nunca.

Quando muitos de nós crescemos, havia nove planetas no Sistema Solar. Era como um ponto fixo em nossos cérebros.

Quando criança, memorizar essa lista era um direito inicial de passagem do orgulho nerd: Mercúrio, Vênus, Terra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano, Netuno e Plutão.

Mas então, em 2005, Mike Brown descobriu Eris, um objeto gelado que se pensa ter o mesmo tamanho de Plutão, além de sua órbita.

Isso elevaria o número total de planetas para dez. Direita? Não há como voltar atrás, os livros didáticos precisariam ser alterados.
Para resolver a disputa, a União Astronômica Internacional se reuniu em 2006 e argumentou a favor e contra o planeta de Plutão. Alguns astrônomos defendiam o aumento do número de planetas para doze, incluindo Plutão, sua lua, Caronte, o Asteróide Ceres e a recém-descoberta Eris.

No final, eles mudaram a definição do que faz um planeta e, infelizmente, Plutão não faz o corte:

Aqui estão os novos requisitos do status de planeta planetário:

Um planeta tem que orbitar o sol. Tudo bem, Plutão faz isso.
Um planeta precisa de gravidade suficiente para se arrastar para uma esfera. Ok, esférico. Plutão está bem lá também.
Um planeta precisa ter limpado sua órbita de outros objetos. Ah, Plutão não fez isso.

Por exemplo, o planeta Terra é responsável por um milhão de vezes o resto do material em sua órbita, enquanto Plutão é apenas uma fração dos objetos gelados em seu reino.

A decisão final foi rebaixar Plutão de planeta para planeta anão.

Mas não se desespere, Plutão está em boa companhia.

Há Ceres, o primeiro asteróide já descoberto e o menor dos planetas anões. A superfície de Ceres é feita de gelo e rocha, e pode até ter um oceano líquido sob sua superfície. A missão Dawn da NASA está voando para lá agora, para nos dar fotos de perto pela primeira vez.

Haumea, em homenagem à deusa havaiana da fertilidade, tem cerca de um terço da massa de Plutão e tem gravidade suficiente para se transformar em um elipsóide ou ovo. Mesmo sendo menor, tem luas próprias.

Makemake, um objeto de cinto Kuiper muito maior, tem um diâmetro de cerca de dois terços do tamanho de Plutão. Foi descoberto em 2005 por Mike Brown e sua equipe. Até agora, Makemake parece não ter luas.

Eris é o planeta anão mais maciço conhecido e o que ajudou a transformar nossa definição de planeta de cabeça para baixo. É 27% mais massivo que Plutão e o nono corpo mais massivo que orbita o Sol. Tem até uma lua: disnomia.

E, claro, Plutão. O membro fundador da família dos anões.

Quer uma maneira fácil de lembrar os oito planetas, em ordem? Apenas lembre-se deste mnemônico: minha excelente mãe acabou de nos servir macarrão.

Por tudo o que você está escrevendo tweets com raiva para Mike Brown, espere um segundo. Alterar a categorização de Plutão é um passo importante que realmente precisava acontecer.

Quanto mais descobrimos sobre o nosso universo, mais percebemos o quão estranho e maravilhoso é. Quando Plutão foi descoberto há 80 anos, nunca poderíamos esperar a variedade de objetos no Sistema Solar. Categorizar Plutão como um planeta anão nos ajuda a descrever melhor nosso lar celestial.