Nuvens espessas do mau tempo criam uma cena bonita, embora frustrante, no local de lançamento da SpaceX na Estação da Força Aérea de Cabo Canaveral, na Flórida. O clima atrasou o lançamento planejado pela SpaceX do novo satélite de navegação GPS 3 SV01 da Força Aérea dos EUA em 20 de dezembro de 2018.
(Imagem: © SpaceX)
A SpaceX adiou o lançamento de um novo satélite de navegação GPS para os EUA 20) devido ao clima sombrio no local de lançamento da missão na Flórida.
A empresa privada de vôos espaciais esperava lançar o satélite GPS III SV01 avançado em um foguete Falcon 9 às 9:03 da manhã EST (1403 GMT) após dois dias de atraso devido a um problema no sensor do booster. Mas o mau tempo, incluindo tempestades, chuva e até granizo, fez com que uma tentativa de lançamento fosse insustentável. A SpaceX não surpreendeu: as previsões meteorológicas colocam as chances de boas condições de lançamento hoje em escassos 20%. A SpaceX está agora com o objetivo de lançar o satélite GPS III no sábado (22 de dezembro), com a decolagem programada para as 8:55 da manhã EST (1355 GMT).
"De pé hoje devido ao clima", escreveram os representantes da SpaceX na atualização do Twitter. "O veículo e a carga útil permanecem saudáveis." O "Range" a que o SpaceX se refere é o Eastern Range para lançamentos de foguetes a partir de Cabo Canaveral. A SpaceX também postou um vídeo de lapso de tempo sobre o tempo em Cabo Canaveral, mostrando uma cena meteorológica impressionante, embora também frustrante. [Veja a evolução dos foguetes da SpaceX em imagens]
O clima atual marca o terceiro dia de atrasos na missão GPS III da SpaceX. A empresa sediada em Hawthorne, Califórnia, tentou lançar o satélite de navegação pela primeira vez na terça-feira (18 de dezembro), mas um problema no sensor obrigou a SpaceX a parar por dois dias para analisar o problema. No final de quarta-feira, a SpaceX estava pronta para outra tentativa, mas o tempo azedou.
O vice-presidente Mike Pence participou da tentativa de lançamento da SpaceX na terça-feira e aproveitou a ocasião para revelar o plano do governo Trump de formar um novo Comando Espacial dos EUA para supervisionar todas as operações militares no espaço. Os atrasos são bons, disse Pence, desde que o satélite GPS III chegue ao espaço com segurança.
"O mais importante é que levantemos esse foguete com segurança e cumpramos sua missão", disse Pence em discurso no Centro Espacial Kennedy da NASA, perto do local de lançamento, após a matança. "Eu sei que esse pássaro vai voar e, quando o fizer, fará diferença para a segurança e a prosperidade do povo americano".
Construído pela Lockheed Martin, o GPS III SV01 é o primeiro de uma nova constelação de satélites de navegação ultraprecisos para a Força Aérea dos EUA. O satélite é apelidado de Vespucci em homenagem a Amerigo Vespucci, o homônimo das Américas.
Nota do editor: Esta história foi atualizada às 11h29 EST para incluir o novo alvo de lançamento do foguete Falcon 9 da SpaceX.
