As realidades de infecção e doença em Marte vêm à tona no episódio 4 da segunda temporada de "Marte". Marta Kamen se protege dos agentes patogênicos com um traje de proteção.
(Imagem: © Dusan Martincek / National Geographic)
A segunda temporada de "Mars", da National Geographic, começou com um estrondo. Os três primeiros episódios destacaram o quão desgastante, perigosa e eticamente cinzenta a vida em Marte poderia ser. Mas o Episódio 4, que estreia hoje (3 de dezembro), torna as realidades da vida no Planeta Vermelho ainda mais terrivelmente aparentes.
"Mars", que estreou em 2016, é um docudrama que combina narrativas dramáticas com entrevistas em estilo de documentário. Cada episódio ilustra como os problemas que possam surgir em Marte no futuro também existem aqui mesmo na Terra. Porém, assim como encontramos em nosso planeta natal, enfrentar e resolver grandes problemas costuma ser mais difícil do que imaginamos.
O quarto episódio da segunda temporada mergulha de cabeça na questão do contágio - o que acontece com um patógeno que se espalha no Planeta Vermelho? [Como viver em Marte poderia desafiar os colonos (infográfico)]
Na primeira temporada de "Marte", os cientistas da fictícia cidade de Olympus descobriram a vida em Marte. A exobióloga e geóloga russa Marta Kamen explora ainda mais essa descoberta histórica na segunda temporada. Kamen fica frustrada quando Lukrum, uma empresa privada de mineração que chega a Marte, ignora suas preocupações sobre amostras de rochas potencialmente contaminantes que poderiam abrigar a vida microbiana.
Kamen dedicou sua vida a encontrar e estudar a vida em Marte, e o risco de perder amostras que poderiam conter espécies não descobertas é alto demais para Kamen suportar. Então, no início da temporada, ela toma o assunto por conta própria para coletar amostras antes que elas sejam contaminadas por Lukrum. E rapidamente, as terríveis conseqüências de suas ações são reveladas.
O episódio 4 mostra a realidade do que poderia acontecer se um organismo patogênico ou causador de doença se espalhasse em Marte. Em particular, o episódio explora o que pode acontecer se um micróbio alienígena se espalhar no Planeta Vermelho e os habitantes humanos não estiverem equipados para combater a infecção.
Vários cientistas brilhantes vivem na cidade de Olympus. Mas mesmo que estudem e entendam o perigoso micróbio alienígena, os residentes de Marte podem não ter os materiais ou produtos farmacêuticos necessários para combatê-lo. Como a espécie seria totalmente nova para os seres humanos, seria impossível prever perfeita e completamente o que a tripulação precisaria proteger contra uma possível infecção. Além disso, como os habitantes da Cidade Olympus estão longe da Terra, pode levar muito tempo para obter ajuda ou recursos.
Esses fatores são agravados pelos bairros próximos em que os habitantes da cidade de Olimpo vivem. Como resultado, se uma pessoa é infectada, ela pode se espalhar rapidamente e qualquer surto em Marte pode se espalhar rapidamente fora de controle.
O episódio 4 também explora como surtos fora de controle ocorrem na Terra. O programa descreve como na Península de Yamal, na tundra gelada do norte da Sibéria, houve surtos de antraz. Várias pessoas foram infectadas e algumas morreram. As mudanças climáticas estão pressionando o aumento da temperatura na área, que continua a derreter o permafrost na região em que micróbios perigosos, como o antraz, estão adormecidos.
À medida que o gelo derrete, esses organismos microscópicos "acordam" e as comunidades humanas circundantes não estão equipadas para lidar com eles. O antraz é uma bactéria altamente infecciosa que, quando inalada, pode ter uma taxa de mortalidade de 80% ou mais. Os surtos afetaram as comunidades da região de Yamal, especialmente os criadores de renas, além de suas renas. O aumento da temperatura continua a aumentar a ameaça de infecção na área. Mas as tensões burocráticas e políticas e o fato de a área ser remota e difícil de alcançar tornam um desafio para essas comunidades.
O episódio 4 de "Marte" reflete esse desafio, enquanto os habitantes de Olympus Town e Lukrum enfrentam as realidades da infecção no Planeta Vermelho. Para um planeta distante em uma posição política tensa, impedir a propagação de bactérias e tentar tratar infecções é uma batalha complexa.
"Marte" vai ao ar às segundas-feiras às 21h. EST / 20:00 CST no canal da National Geographic.
