KENNEDY SPACE CENTER, FL - Durante uma visita ao Centro Espacial Kennedy da NASA, na Flórida, o vice-presidente Mike Pence prometeu que os EUA fortaleceriam nossa liderança no espaço sob a administração Trump com objetivos impressionantes, afirmando com força que “nossa nação retornará ao lua, e colocaremos botas americanas na face de Marte. "
"A American liderará mais uma vez o espaço para o benefício e a segurança de todas as nossas pessoas e do mundo", disse o vice-presidente Mike Pence durante discurso na quinta-feira, 6 de julho, abordando uma enorme multidão de mais de 500 funcionários da NASA e trabalhadores, dignitários do governo e líderes da indústria espacial se reuniram dentro do cavernoso Edifício de Montagem de Veículos no Centro Espacial Kennedy - onde os foguetes de pouso da Apollo / Saturn Moon e os ônibus espaciais foram montados por décadas no passado e onde o novo sistema de lançamento espacial da NASA (SLS) megarocket e A cápsula da tripulação espacial Orion será montada para futuras missões humanas na Lua, Marte e além.
Pence pronunciou os ousados objetivos de exploração espacial e uma ênfase nos esforços de voos espaciais da NASA em seu novo cargo como presidente do recém-restabelecido Conselho Nacional do Espaço, recém-instituído, recém-criado sob uma ordem executiva assinada pelo presidente Trump.
"Vamos reorientar o programa espacial da América em direção à exploração e descoberta do espaço humano em benefício do povo americano e de todo o mundo."
No entanto, Pence ficou sem detalhes e ele não anunciou nenhum plano, cronograma ou financiamento específico durante seu discurso de 25 minutos dentro do icônico VAB no KSC.
Resta ver como a retórica se tornará realidade e todo o importante apoio financeiro.
O governo Trump cortou sua solicitação de orçamento da NASA 2018 em US $ 0,5 bilhão para US $ 19,1 bilhões, em comparação com o orçamento promulgado da NASA para 2017 de US $ 19,6 bilhões - incluindo cortes no SLS e no Orion.
Por outro lado, o Congresso liderado pelos republicanos - com apoio bipartidário - está trabalhando com um orçamento de 2018 da NASA de cerca de 19,8 bilhões.
"Façamos o que nossa nação sempre fez desde a sua fundação e além: ultrapassamos as fronteiras, não apenas de território, mas de conhecimento. Abrimos novos caminhos e surpreendemos o mundo ao agarrarmos o nosso futuro sem medo. "
"A partir desta" ponte para o espaço ", nossa nação retornará à lua e colocaremos botas americanas na face de Marte." Pence declarou.
Alinhada atrás de Pence no pódio, estava a sonda Orion pilotada no Exploration Flight Test-1 (EFT-1) em 2014, ladeada por um cargueiro SpaceX voado e uma maquete da cápsula da tripulação Boeing CST-100 Starliner.
As cápsulas com tripulação Dragon e Starliner estão sendo desenvolvidas pela SpaceX e Boeing sob contratos da NASA como veículos comerciais para transportar astronautas para a Estação Espacial Internacional (ISS).
Pence reiterou o apoio da ISS às administrações Trump e trabalhando com a indústria para reduzir o custo do acesso ao espaço.
O administrador interino da NASA, Robert Lightfoot, também recebeu o vice-presidente Pence do KSC e agradeceu ao governo Trump por seu forte apoio às missões da NASA.
"Aqui, de todos os lugares, podemos ver que não estamos olhando para uma 'e / ou proposição'" ", disse Lightfoot.
“Precisamos de entidades governamentais e comerciais. Precisamos de grandes e pequenas empresas. Precisamos de parceiros internacionais e nossos fornecedores domésticos. E precisamos que a academia traga essa inovação e entusiasmo que eles trazem para a próxima força de trabalho que vamos usar para realmente continuar indo mais longe no espaço do que nunca. ”
Após o discurso da VAB, Pence fez uma extensa inspeção de perto das instalações da KSC, liderada pelo diretor do Centro Espacial Kennedy e pelo ex-astronauta Robert Cabana, mostrando o hardware e a infraestrutura SLS e Orion críticos para os planos da NASA de enviar seres humanos em uma 'Jornada a Marte na década de 2030.
“Estamos em uma ótima posição aqui em Kennedy, transformamos nossa visão em realidade; isso não poderia ter sido feito sem a paixão e a energia de nossa força de trabalho ”, disse Cabana, diretor do Centro Espacial Kennedy.
“Kennedy está totalmente estabelecido como um porto espacial multiusuário, apoiando parceiros comerciais e governamentais no setor espacial. Como principal porto espacial multiusuário da América, Kennedy continua fazendo história à medida que evolui, lançando-se em órbita baixa da Terra e além. ”
Pence visitou o Neil Armstrong Operations and Checkout Building (O&C), onde a cápsula espacial Orion está sendo fabricada para lançamento em 2019 no primeiro voo integrado com o SLS na missão EM-1 desaparafusada à Lua e vice-versa - como eu testemunhei para a revista Space.
Observe os relatórios de missões espaciais no local de Ken diretamente do Kennedy Space Center e da Estação da Força Aérea de Cabo Canaveral, na Flórida.
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