Esta imagem de M33 foi tirada pelo astrofotógrafo Chris Schur, tirada de Payson, Arizona em outubro de 2016.
Em que mês é o mais claro do ano para observar as estrelas? O momento mais claro para o noroeste do Pacífico é por volta de julho; para o Centro-Oeste, agosto; para as Grandes Planícies, parece variar de julho a outubro. Mas o padrão mais notável é na grande região da Nova Inglaterra, sul e oeste, até os Estados do Golfo e Texas, onde registros climatológicos de longo prazo mostram que outubro é de longe o mês mais claro do ano.
Na cidade de Nova York, por exemplo, outubro normalmente tem 12 dias claros, mais do que em qualquer outro mês naquele local. Os orientais podem agradecer aos sistemas de alta pressão, que migram do oeste e tendem a parar e se espalhar durante outubro nas proximidades da Virgínia Ocidental.
Além da claridade do céu, a falta de neblina leva a visões transparentes. Isso nos dá um vislumbre daquelas estrelas fracas perto do limiar da visibilidade a olho nu que podem tornar as noites de outubro tão impressionantes. Frentes fortes e frias que saem periodicamente do sul para fora do Canadá geralmente limpam a atmosfera, com chuvas fortes viajando à frente deles e ar fresco, seco e limpo atrás deles, trazendo alguns dias de excelente transparência. De fato, em contraste com o céu nebuloso do final do verão, agora somos tratados nos dias em que o céu parece um tom mais rico ou mais profundo de azul e noites, com algumas das melhores observações do ano. [Melhores eventos do céu noturno de outubro de 2018 (mapas da Stargazing)]
Desfrute das vistas de verão e inverno
Além disso, as temperaturas do ar ambiente noturno são confortáveis. Sim, algumas noites podem parecer um pouco frias, mas pense um ou dois meses à frente e imagine tentar observar em condições de quase ou sub-congelamento.
Além disso, outubro oferece o melhor dos céus de verão e inverno.
Logo após o pôr do sol, ainda temos uma excelente vista da Via Láctea de verão, que se estende quase do alto, descendo em direção ao horizonte sudoeste. Com binóculos, podemos varrer os brilhantes campos estelares de Cygnus, o cisne, até as deslumbrantes nuvens estelares ao redor do centro de nossa galáxia em Sagitário, o arqueiro.
E se você estiver acordado antes do amanhecer, poderá apreciar uma prévia do céu no meio do inverno, com Orion, o caçador e seu brilhante séquito de Touro, o touro; Gêmeos, os gêmeos; e cintilantes como Sirius branco-azulado, o mais brilhante de todas as estrelas, e Capella branco-amarelo, brilhando de um ponto quase diretamente no alto. Confira os belos aglomerados de estrelas das Plêiades e Hyades com binóculos, ou veja o que muitos pensam ser a peça principal do céu, a Nebulosa do Grande Órion, uma vasta nebulosa gasosa que é frequentemente descrita nos guias de observação de estrelas como um dos objetos telescópicos mais maravilhosos do mundo. os ceús.
Se isso não for um incentivo suficiente para você tirar o pó do seu telescópio e fazer muitas observações de estrelas, você só precisa ver o que acontece depois da transição de outubro para novembro.
Não é de admirar - em novembro!
O poeta inglês do século XIX, Thomas Hood, escreveu um poema que, penso eu, resume melhor novembro:
Sem sol - sem lua!
Sem manhã - meio-dia -
Sem amanhecer - sem anoitecer - sem hora adequada do dia.
Sem calor, sem alegria, sem facilidade saudável,
Nenhuma sensação confortável em qualquer membro -
Sem sombra, sem brilho, sem borboletas, sem abelhas,
Sem frutas, sem flores, sem folhas, sem pássaros! -
Novembro!
E no que diz respeito às observação de estrelas ... bem, como você pode imaginar pelas palavras de Hood, as condições gerais deterioram-se rapidamente. As estatísticas mostram claramente que a cobertura do céu claro em grande parte da América do Norte rapidamente muda para pior. De fato, uma vez que entramos em novembro, entramos em um período prolongado de cobertura generalizada de nuvens.
De acordo com os dados climatológicos locais da Administração Nacional Oceânica e Atmosférica dos Estados Unidos, o mês mais nublado cai entre novembro e maio para 98% das estações meteorológicas da amostra.
Em outras palavras, de novembro a abril, aproximadamente 25 a 35% dos Estados Unidos vêem mais de 70% de cobertura de nuvens em vários meses. Por outro lado, em outubro, apenas pequenas porções do Maine e do Noroeste do Pacífico enfrentam essas condições.
As desvantagens de outubro
Como nota final, no entanto, devo salientar que em alguns anos, até outubro pode ser desagradável para os observadores de estrelas.
Infelizmente, essas mesmas células de alta pressão de "tempo bom" que predominam durante o início do outono no Oriente às vezes podem trabalhar contra os observadores do céu. Essas frentes também tendem a produzir ventos fracos, que, combinados com o nível cada vez menor de radiação solar que chega à Terra, às vezes criam o que é conhecido como "inversão de temperatura". Nesses momentos, uma camada de ar quente estagnado no alto coloca uma tampa eficaz sobre as camadas inferiores da atmosfera, impedindo que os poluentes produzidos pelo homem se exalem da maneira usual.
Isso resulta em uma camada de poluição atmosférica que se espessa nas primeiras horas da noite e no início da manhã. Apenas esse padrão climático de outubro ocorreu há 53 anos, infelizmente impedindo a visualização do amanhecer para a maioria dos observadores a leste do Mississippi, quando o espetacular Cometa Ikeya-Seki apareceu. Ironicamente, este foi o cometa mais brilhante do século XX.
Joe Rao atua como instrutor e palestrante convidado no Hayden Planetarium de Nova York. Ele escreve sobre astronomia para a revista Natural History, o Farmers 'Almanac e outras publicações, e também é meteorologista dianteiro do Verizon FiOS1 News no Lower Hudson Valley, em Nova York. Siga-nos no Twitter @ Spacedotcom e no Facebook. Artigo original no Space.com.
