Se você está um pouco triste hoje com a notícia de que o rover Spirit está "morto", você não está sozinho. Como disse o gerente de projetos do MER, John Callas, na conferência de imprensa de ontem, os rovers do MER são "as coisas mais fofas do sistema solar" e, sim, nos apegamos a eles. Abaixo estão algumas citações que reunimos de Steve Squyres, Scott Maxwell e algumas das outras pessoas envolvidas com a missão MER em várias capacidades.
Sinta-se à vontade para adicionar suas melhores lembranças da missão do Spirit na seção de comentários.
Motorista Rover Scott Maxwell. Maxwell faz parte da equipe de pilotos rover desde antes do lançamento dos rovers MER. Ele está publicando o diário que manteve, cinco anos atrasado em seu blog Mars and Me.
“Minha opinião é que eu sei que deveria estar triste e que em algum momento ficarei muito triste, mas no momento é difícil ficar triste porque esse sentimento é dominado pelo orgulho do que Espírito realizado ”, disse Maxwell à Space Magazine. “Ela alcançou uma quantidade enorme nos seis anos, mais que ela era ativa em Marte, e temos todos os bons motivos para nos orgulharmos dela. Isso está dominando minha reação a este anúncio hoje. É terrível que ela se foi, mas estou tão orgulhosa dela, que ela fez tanto, viveu tanto tempo e realizou grandes coisas que é difícil sentir de outra maneira. ”
A perda oficial da Spirit criará um grande buraco nos dias de Maxwell?
"Em termos de minhas operações práticas diárias, nem tanto", disse ele. “Meu dia está cheio cuidando do Opportunity e trabalhando na missão do Mar Science Lab, então na verdade eu não tive muito a ver com o Spirit no ano passado. A maneira como isso me afetará é que eu não vou mais receber o cronograma semanal de planejamento do Spirit, dessa forma o Spirit desaparecerá do meu mundo. ”
O gato de Maxwell morreu alguns meses atrás, ele descobre que às vezes tem uma expectativa inconsciente de que o gato o cumprimente quando Maxwell voltar para casa, mas então ele percebe que o gato não está mais lá. “Esse é o tipo de buraco que o Spirit deixará na minha vida, onde inconscientemente procurarei agendar e-mails, dados ou informações sobre o Spirit, e ele não estará lá, e naquele lugar que ela ocupou na minha vida. a vida simplesmente não estará mais lá. Eu tive tempo de me acostumar com isso ao longo do ano passado, de não conduzi-la ativamente, então passei por essa transição e passarei por essa transição a seguir. "
Steve Squyres, pesquisador principal do MER
"O mais notável para mim sobre a missão da Spirit é o quão extensas suas realizações se tornaram", disse Squyres em um comunicado à imprensa do JPL. “O que inicialmente concebemos como um experimento geológico bastante simples em Marte acabou se transformando na primeira expedição terrestre real da humanidade em outro planeta. O Espírito explorou exatamente como teríamos visto uma colina distante, subindo-a e mostrando-nos a vista do cume. E ela fez isso de uma maneira que permitiu a todos na Terra fazer parte da aventura. ”
Squyres disse que a descoberta inesperada da Spirit de depósitos de sílica concentrada foi uma das descobertas mais importantes de ambos os rovers.
"Isso mostrou que havia fontes termais ou saídas de vapor no local do Espírito, o que poderia ter proporcionado condições favoráveis à vida microbiana", disse ele.
O solo rico em sílica ficava próximo a um platô baixo chamado Home Plate, que era o principal destino do Spirit depois de percorrer longas distâncias e subia e descia Husband Hill. “O que o Spirit nos mostrou no Home Plate foi que o início de Marte poderia ser um lugar violento, com água e rochas quentes interagindo para fazer o que deve ter sido espetacular explosão vulcânica. Era um mundo dramaticamente diferente do que o frio e seco Marte de hoje ”, disse Squyres.
Chris Potts foi o vice-chefe da equipe de navegação dos dois rovers MER.
"Meus pensamentos voltam imediatamente à noite em que o Spirit aterrissou na Cratera de Gusev em 3 de janeiro de 2004", disse Potts à Space Magazine. “Foi uma noite estressante, pensando nos perigos envolvidos em levar o Spirit de 20.000 km / h para um pouso seguro por meio de saltos ameaçadores dentro dos airbags. Ninguém poderia ousar imaginar que o Espírito continuaria a explorar Marte por mais de 6 anos. Tal feito de engenharia exige o melhor de todos os envolvidos, desde os primeiros projetistas até a equipe de operações que extraiu todo último pedaço que a Spirit tinha a oferecer. O espírito superou tantos obstáculos na jornada que o veículo espacial parecia ter um destino que não seria negado. A Spirit finalmente alcançou o inevitável fim da missão, mas eu gosto de imaginar o futuro em que os turistas espaciais seguirão os trilhos da Spirit e continuarão se maravilhando com o que o rover foi capaz de realizar. ”
Doug Ellison, fundador da UnmannedSpaceflight.com, onde os entusiastas da imagem se reúnem para trabalhar com dados produzidos por missões robóticas. Ele começou o site, em parte, por causa das imagens notáveis sendo devolvidas pela missão MER.
"Eu tenho tentado descobrir as palavras para descrever como é a sensação", disse Ellison à Space Magazine. "Como perder um membro da família não é tão curto quanto isso. Quando os primeiros JPGs brutos foram colocados no site tão rapidamente, não consegui me conter. Eu me vi fazendo composições de cores, panoramas, anáglifos ... e foi isso que desencadeou a criação do que se tornou UMSF. Foi uma aventura de sete anos que foi compartilhada por mais de 125.000 imagens. Todos nós vivemos essa aventura juntos por essas fotos. ”
Ellison disse que é de partir o coração ver a parte da missão da Spirit chegar ao fim. "Marte sempre teve o poder de acabar com as coisas, e ela o fez nos termos dela e não nos nossos", disse ele. “É assim que deve ser, o Spirit caiu lutando na batalha contra temperaturas congelantes em um planeta árido e sem ar. Meu único arrependimento é que nunca saberemos realmente exatamente o que fez o Espírito ficar quieto. ”
"Pensamos no 'Spirit' como aquele robô em Marte", continuou ele. “Sem a equipe de cientistas e engenheiros daqui que descobriram o que fazer com esse robô, a aventura em que estivemos juntos nunca teria acontecido. Ela faz parte dessa grande equipe. Ela é o pé da equipe a cada corrida que fez. Ela é o olhar deles em todas as fotos que tirou. Ela está com as mãos em todas as rochas que estudou. E, para muitos de nós, ela também é seu coração. O ritmo sol-a-sol de ver novas fotos e planejar novas aventuras foi o batimento cardíaco dessa grande família que não era apenas o pessoal da missão da JPL, Cornell e outros lugares - nem sequer era apenas o Spirit - éramos todos nós . Aquela família eram as milhares e milhares de pessoas que acompanhavam o mundo inteiro; era o robô que fazia o trabalho sujo, os engenheiros que a mantinham segura e os cientistas que a aproveitavam ao máximo. Agora, essa família tem apenas um membro - mas ainda existe. Ele se formou em torno deste pequeno robô chamado Spirit e continuará com outros projetos. ”
"O espírito não morreu. Ela acabou de seguir em frente. Sinto muito pelos engenheiros que passaram tanto tempo projetando, construindo e depois por mais de 6 anos usando esse pequeno robô. Mas, acima de tudo, sinto muito pela curiosidade. Como sugeriu alguém da UMSF - esse veículo espacial agora estava sentado na sala limpa pensando: 'Como diabos devo seguir um ato como esse?' ”
Neil Mottinger A JPL trabalhou na equipe de navegação para o lançamento e a trajetória das duas naves espaciais que trouxeram Spirit e Opportunity para Marte.
"É um testemunho incrível para a engenharia de que esta pequena embarcação corajosa sobreviveu a 3 invernos, quando não foi projetada para sobreviver a nenhuma dessas condições climáticas", disse Mottinger à Space Magazine. "As tempestades de poeira não afogaram sua capacidade de gerar eletricidade, graças aos demônios de poeira que limparam repetidamente os painéis. Que sua tenacidade nos lembre a todos de lutar por objetivos maiores e avançar além dos horizontes imediatos diante de nós. ”
Stu Atkinson, membro da UMSF, poeta e escritor escreveu este poema sobre o fim da missão do Espírito. Você também pode ler uma história curta que ele escreveu cerca de um ano atrás sobre o que poderia ter acontecido em algumas famílias quando o Espírito morreu.
John Callas escreveu uma carta para sua equipe de MER e disse em parte: "Mas vamos lembrar a aventura que tivemos. O Spirit escalou montanhas, sobreviveu a tempestades de poeira que matam rover, atravessou três invernos frios e escuros e fez algumas das descobertas mais espetaculares de Marte. Ela nos disse que Marte já foi como a Terra. Havia água e fontes termais, as condições que poderiam ter sustentado a vida. Ela nos deu uma base para explorar ainda mais o Planeta Vermelho e entender a nós mesmos e nosso lugar no universo.
“Mas, além de todas as descobertas científicas que a Spirit nos deu em sua longa e produtiva vida itinerante, ela também nos deu um grande intangível. Marte não é mais um lugar estranho, distante e desconhecido. Marte agora é nosso bairro. E todos nós vamos trabalhar em Marte todos os dias. Obrigado Espírito. Muito bem, pequeno rover. E para todos vocês, muito bem também.
Adicionaremos mais citações sobre o Spirit assim que elas chegarem.
