Buzz Aldrin está chegando aos 80 anos e decidiu que não é hora de medir palavras. Não apenas ele está falando sobre o que realizou durante sua carreira de astronauta, mas na versão online de hoje do Popular Mechanics Buzz escreveu um artigo descrevendo o que ele acredita que o caminho e a visão da NASA deveriam ser - pelos próximos anos e nas próximas décadas. Ele é um homem com um plano e chama isso de "Visão Unificada do Espaço". Ele apresentará seu plano à Comissão Agostinho, um conselho independente nomeado pelo Presidente Obama para revisar os objetivos dos voos espaciais humanos da NASA.
Então, o que o Buzz tem em mente?
Buzz escreve: "É um plano que manterá a liderança dos EUA no voo espacial humano, evitará uma corrida espacial contraproducente com a China para ser o segundo de volta à lua e levará a uma presença permanente liderada pelos EUA em Marte até 2035, o mais tardar. Essa data acontece 66 anos depois que Neil Armstrong e eu pousamos na Lua - assim como nossa aterrissagem ocorreu 66 anos após o primeiro voo dos irmãos Wright. ”
O Buzz propôs outros planos no passado, mas esse é diferente, então ele não está apenas cantando uma música antiga. Também é bem pensado e tem muitas facetas que agradarão aos amantes da Lua, aos abraços de Marte e aos devotos de asteróides, bem como àqueles que gostam de grandes foguetes e pequenos aviões espaciais. O plano do Buzz tem algo para todos: aqueles que são práticos e os que sonham.
Buzz quer evitar o espaço entre o ônibus espacial e o Constellation, então ele sugere estender os seis vôos restantes - sem adicionar nenhum, mas realizar apenas uma missão por ano até 2015. Enquanto isso, ele acha que os foguetes Ares devem ser descartados e O Orion deve ser acelerado usando os lançadores de satélite Delta IV Heavy ou Atlas V, atualizados para o vôo humano.
Ele também acha que a NASA deve aproveitar as empresas espaciais comerciais iniciantes e atualizar o programa Serviços de Transporte Orbital Comercial (COTS) para incluir mais vôos e mais empresas.
Buzz diz que seu plano de médio prazo é simples. "Descarte nosso programa lunar independente e permita que parceiros internacionais - China, Europa, Rússia, Índia, Japão - façam a maior parte do planejamento, desenvolvimento técnico e financiamento". O Buzz quer cancelar o Space Race II com os chineses e trabalhar juntos.
Ele tem algumas outras idéias sobre os tipos de veículos espaciais a usar - talvez um mini-ônibus espacial baseado no Veículo de Retorno de Tripulação que a estação espacial usaria como bote salva-vidas e, em vez de usar um Ares I e Ares V, basta usar um "Ares-III" de médio alcance, pois os foguetes de tamanho médio seriam uma maneira mais eficiente de transportar tripulação e carga para a Lua.
O caminho para chegar a Marte, diz Buzz, é usar cometas, asteróides e a lua de Marte, Phobos, como pontos incrementais para Marte. "Nenhum gigante pula desta vez", escreve Buzz. “Mais como um salto, pule e pule. Para essas missões de longa duração, precisamos de uma espaçonave totalmente nova que chamo de Módulo de Exploração, ou XM. ”
Ao contrário da cápsula Orion, projetada para vôos curtos ao redor da Terra e para a Lua, o XM seria um grande foguete honkin 'e incluiria escudos contra radiação, gravidade artificial e instalações de produção e reciclagem de alimentos e necessárias para um voo espacial de até a três anos. Uma vez lançado, permaneceria no espaço. O XM levaria landers anexados projetados para Phobos ou Marte e uma cápsula Orion para astronautas que retornassem à Terra.
Os astronautas que exploram esses grandes navios seriam como peregrinos e pioneiros da antiguidade: Buzz acha que a idéia de um caminho para Marte é o caminho a percorrer. Aqueles que querem ir a Marte devem se comprometer a ficar lá permanentemente.
Confira o plano completo do Buzz em seu artigo sobre Mecânica Popular. (Ele também será publicado na edição de agosto da versão impressa da Popular Mechanics.) Ele tem algumas idéias que certamente estimularão a discussão.
