O mundo viu muitas notícias tristes, raivosas e francamente catastróficas este ano. Mas um rio de descobertas emocionantes e emocionantes também inundou este ano, de tardigrades na lua (ursos de água lunares ?!) a lagos como joias sob a Groenlândia a um maravilhoso país das maravilhas de fontes hidrotermais. Aqui está uma olhada na ciência das gemas que apareceu em 2019.
Como fomos banhados em ouro
Os astrônomos deste ano calcularam que uma única fusão entre duas estrelas de nêutrons poderia ter regado nosso sistema solar com milhões de libras de metais preciosos como ouro e platina. Isso teria acontecido cerca de 100 milhões de anos antes de o sistema solar se formar durante uma colisão de cadáveres ultradensos de estrelas gigantes que terminaram suas vidas em eventos explosivos. Eles estimaram que a fusão aconteceu cerca de 1.000 anos-luz de nossa parte. E se você está usando um anel de ouro ou platina, carrega um pouco desse passado explosivo na mão, disseram os pesquisadores.
Tardígrados lunares ?!
Milhares de tardigrades pousaram na lua este ano. No entanto, não eram ursos aquáticos com roupas de astronautas. Em vez disso, os animais microscópicos colidiram com a superfície durante uma tentativa de pouso fracassada em 11 de abril pela sonda israelense chamada Beresheet. Os tardígrados estavam em um estado tun, o que significa que estavam desidratados, com a atividade metabólica suspensa. Embora os tardígrados possam ter sobrevivido ao pouso forçado, eles precisariam de água para voltar à vida, então há pouca chance de tardígrados colonizarem nossa lua - mas imaginar os caras gordinhos vagando é um pensamento alegre.
Descoberto o país das maravilhas
Como se o Dr. Seuss tivesse criado esse país das maravilhas submarino, nas profundezas do Golfo da Califórnia há uma extensão fantástica de fontes hidrotermais, descobriram os cientistas este ano. Eles encontraram piscinas cintilantes de fluidos quentes, formas de vida em tons de arco-íris e estruturas minerais imponentes subindo a cerca de 23 metros do fundo do mar. Os pesquisadores que descobriram o sistema disseram que ele parece ter se acumulado nos últimos 10 anos, devido à ventilação hidrotérmica, onde a água carregada de minerais jorra do fundo do mar. Falando sobre a descoberta em abril, o líder da equipe Mandy Joye, da Universidade da Geórgia, disse: "Surpreendente não é uma palavra suficientemente forte".
Cascavel de chute de rato ninja
Um épico vídeo em câmera lenta lançado este ano revelou algumas acrobacias loucas na natureza. Em um feito que envergonharia Bruce Lee, um rato canguru - Ninja Rat - chuta uma cascavel mortal em um movimento incrivelmente rápido. De fato, os pesquisadores que estudaram esses vídeos descobriram que ratos cangurus poderiam reagir a um ataque de cobra em menos de 38 milissegundos. Em alguns casos, eles saltariam para longe da cobra em apenas 70 milissegundos.
O bebê T. rex era adorável bola de cotão
Pode-se não ser capaz de ajudar, mas sorrir para um bebê T. rex coberto de cotão. RAWR! A fera tirânica nem sempre era tão formidável; T. rex filhotes partiram de seus ovos aproximadamente do tamanho de perus, embora mais magros e cobertos por uma camada de penas felpudas, de acordo com reconstruções que representam os modelos mais precisos de como seria o dinossauro. Essa fofura e outras surpresas de dinossauros foram reveladas em março na exposição "T. rex: The Ultimate Predator", que foi inaugurada no Museu Americano de História Natural (AMNH), em Nova York.
Baleia azul com aquecimento no coração?
Pela primeira vez na história, os cientistas registraram o batimento cardíaco da maior criatura do mundo no fígado: a baleia azul. E acontece que o gigante pode sobreviver com apenas dois batimentos cardíacos por minuto. Os pesquisadores colocaram um monitor de pulso nas costas de uma baleia azul na Califórnia e depois assistiram à besta mergulhar e ressurgir por 9 horas. Durante esses mergulhos de busca de refeições, o coração da baleia bombeava 34 vezes por minuto na superfície e apenas duas nas profundidades mais profundas. Seu coração pulou uma batida?
Lago antártico de lava borbulhante
Quase tudo o que é encontrado na Antártida é incrível. A descoberta deste ano de um enorme lago de lava quente escaldante não foi exceção. Em uma remota ilha subantártica no Oceano Atlântico Sul, os cientistas descobriram o que agora é apenas o oitavo lago de rocha derretida já identificado. Eles encontraram esse tipo de caldeirão borbulhante dentro da cratera do vulcão Mount Michael, na ilha de Saunders. A rocha derretida, que se eleva entre 90 e 215 metros, atinge entre 989 e 1.279 graus Celsius, de 1.812 a 2.334 graus Fahrenheit, segundo os pesquisadores.
Lula gigante filmada viva
A lula gigante e ilusória geralmente sai do esconderijo somente depois que a criatura está morta e lava em alguma praia. Foi isso que tornou a "pegadinha" deste ano tão emocionante: os cientistas capturaram o vídeo da criatura de oito patas, no gênero Architeuthis, nas profundezas do Golfo do México, revelando a graciosa criatura que se aproxima de luzes piscantes em um chamariz criado para parecer água-viva bioluminescente. O encontro é rápido: assim que a lula percebe que as luzes vêm de um objeto que não é água-viva, ela se afasta. Mas demorou o suficiente para revelar a admiração e a maravilha do mar profundo.
O lindo e confuso Objeto de Hoag
Talvez um dos objetos mais lindos e confusos do cosmos, esta galáxia dentro de uma galáxia dentro de uma galáxia deslize pelo céu do norte. Uma imagem impressionante capturada pelo Telescópio Espacial Hubble e processada pelo geofísico Benoit Blanco este ano mostra o Objeto de Hoag - que mede 100.000 anos-luz de diâmetro - brilhando na constelação de serpentes, com bilhões de estrelas azuis formando um círculo perfeito em torno de um objeto menor e menor. esfera mais densa de estrelas avermelhadas; isso não é tudo, à espreita no espaço entre esses círculos estelares há outra galáxia em anel muito mais distante de nós.
Mantendo o gato de Schrödinger vivo
E se os físicos pudessem espiar o enigmático gato de Schrödinger enquanto mantinha vivo o famoso felino? É exatamente isso que os físicos descobriram este ano depois de estudar o experimento mental baseado em felinos, no qual um gato imaginário azarado está vivo e morto dentro de uma caixa (em um estado de superposição em termos de partículas quânticas). Uma vez que o proprietário olha dentro da caixa, o destino desse gato é selado, então a idéia continua. Em um novo estudo, os cientistas descobriram uma maneira engenhosa de separar a interação inicial (espiando o gato) do resultado (sabendo se ela está viva ou morta). Manter uma criatura peluda de quatro patas viva, uma que parecia condenada a viver no desconhecido, é bastante surpreendente. Além disso, promove "a compreensão dos cientistas de um dos paradoxos mais fundamentais da física", informou a Live Science em novembro.
Diamante dentro de um diamante
Este não é o seu diamante médio. Os cientistas declararam este ano que um diamante extraído de uma mina em Yakutia, na Rússia, estava segurando uma surpresa brilhante: outro diamante. O diamante menor estava batendo em uma bolsa de ar no centro da pedra maior, disseram especialistas russos que examinaram as pedras preciosas. Estima-se que o diamante em um diamante tenha cerca de 800 milhões de anos.
De fato, agora é considerado o único exemplo conhecido de uma dupla tão dinâmica. "Não conheço nada disso no mundo mineral natural", disse George Harlow, curador do Departamento de Ciências da Terra e das Ciências Planetárias do Museu Americano de História Natural de Nova York, ao Live Science em um e-mail.
Jóias sob a Groenlândia
Existem pedras preciosas sob o manto de gelo da Groenlândia. Embora não sejam verdadeiras pedras preciosas, 56 lagos de formas azuis e brilhantes foram descobertos este ano. A descoberta eleva para 60 os lagos subglaciais conhecidos na Groenlândia. Os lagos variam de minúsculos - com apenas 200 metros de comprimento - a enormes - estendendo-se a 5,9 quilômetros de extensão. E a vida poderia estar escondida nesses corpos de água embaixo do gelo, do tipo extremo.
"Esses lagos podem fornecer alvos importantes para a exploração direta, buscando evidências de vida extrema", disse o co-pesquisador Stephen Livingstone, professor sênior de geografia física da Universidade de Sheffield, no Reino Unido, em comunicado.
