Crédito de imagem: NASA
A Lockheed Martin e Northrop Grumman anunciaram que trabalharão juntos em sua proposta para o Orbital Space Plane (OSP) da NASA. A NASA pedirá à equipe vencedora que construa um veículo até 2008 que possa resgatar a tripulação da Estação Espacial Internacional e depois transfira dois astronautas para a estação até 2012. O OSP será lançado no topo de um foguete Atlas V ou Delta IV.
O setor de Sistemas Espaciais da Lockheed Martin Corporation (NYSE: LMT - Notícias) e o setor de Sistemas Integrados da Northrop Grumman Corporation (NYSE: NOC - Notícias) levaram a NASA um passo significativo mais perto de seu objetivo de lançar um Plano Espacial Orbital (OSP) seguro e acessível por 2008.
As duas empresas concordaram em estabelecer um acordo de equipe para competir pelo desenvolvimento em larga escala do OSP. A Lockheed Martin liderará a nova equipe como contratada principal do sistema, enquanto a Northrop Grumman atuará como principal companheira e subcontratada da Lockheed Martin. A NASA espera selecionar uma equipe contratada principal para o desenvolvimento de OSP em grande escala até agosto de 2004.
"Os diversos talentos, recursos técnicos e experiência em sistemas aeroespaciais de nossas duas empresas ajudarão a NASA a reduzir o cronograma e os riscos de custo do programa OSP acelerado", disse Michael Coats, vice-presidente de Transporte Espacial Avançado da Lockheed Martin. "Nossa experiência coletiva em integração de sistemas em larga escala, engenharia de sistemas espaciais, veículos lançadores, aeronaves militares e vôo autônomo fornece uma base crítica para os esforços da NASA para restaurar o vigor e a confiança no programa de voos espaciais humanos do país".
A NASA especificou que o OSP deve fornecer uma capacidade de resgate de tripulação para a Estação Espacial Internacional até 2008, uma aceleração de dois anos no cronograma de desenvolvimento do OSP descrito na primavera passada. Também é necessário um OSP de transferência de equipe bidirecional até 2012. O OSP será lançado em um foguete Atlas V ou Delta IV.
"A combinação de Lockheed Martin e Northrop Grumman na OSP oferece à NASA uma oportunidade crítica para ampliar a base industrial do país na área de voos espaciais humanos", disse Doug Young, diretor de Programas de Acesso Espacial da Northrop Grumman Integrated Systems. "A equipe terá a capacidade de projetar, desenvolver, testar, produzir, dar suporte e manter um sistema OSP de resgate e transferência de tripulação tecnicamente superior e econômico."
Northrop Grumman e Lockheed Martin estão atualmente realizando contratos OSP separados para a NASA. Concedidos em abril de 2003, esses contratos se concentram em ajudar a NASA a desenvolver os Requisitos de Nível Um para o OSP e definir conceitos arquitetônicos para os veículos propostos para resgate e transferência de tripulação do OSP. Northrop Grumman completará a fase atual de seu contrato OSP e se tornará um subcontratado da Lockheed Martin.
Sediada em Bethesda, Maryland, a Lockheed Martin emprega cerca de 125.000 pessoas em todo o mundo e atua principalmente na pesquisa, design, desenvolvimento, fabricação e integração de sistemas, produtos e serviços de tecnologia avançada. A corporação registrou vendas em 2002 de US $ 26,6 bilhões.
A Northrop Grumman Integrated Systems, com sede em El Segundo, Califórnia, é uma empresa líder em integração de sistemas aeroespaciais e de defesa. Ele projeta, desenvolve, produz e suporta sistemas e subsistemas integrados habilitados para rede para clientes civis e governamentais em todo o mundo. A Integrated Systems oferece soluções, produtos e serviços de melhor valor que suportam a NASA, missões de defesa militar e nacional nas áreas de inteligência, vigilância e reconhecimento; comando e controle de gerenciamento de batalha e guerra de greve integrada.
Fonte original: comunicado de imprensa da Lockheed Martin
