Hoje é a segunda (e última) sexta-feira 13 do ano. Embora a data seja conhecida em toda a cultura ocidental como contaminada pelo mal e pela negatividade, na verdade é apenas mais uma sexta-feira do calendário. Não há diferença entre hoje e ontem, ou sexta-feira passada, em relação à sorte. Direita?
É 2019, e as pessoas são muito menos supersticiosas do que as que viviam na Idade Média, quando a superstição era comum. Bem, talvez não, disse Kenneth Drinkwater, um parapsicólogo da Universidade Metropolitana de Manchester, na Inglaterra. "Na verdade, somos realmente supersticiosos agora, se não mais, e ainda assim pensamos que não somos", disse ele.
Falta evidência
Não há evidências científicas que sugiram que este dia tenha uma chance maior de ocorrências ruins em comparação com outros dias. Mas isso não significa que os cientistas não tentaram encontrar nenhum.
No romance de Thomas W. Lawson, de 1907, "Friday, the XIII", um corretor aproveita a superstição e cria um pânico em Wall Street no dia do mal. O livro foi a inspiração provável para vários exames científicos dos retornos do mercado de ações às sextas-feiras que caíram no 13º dia do mês em comparação com todas as outras sextas-feiras. Em 2001, Brian Lucey, um estatístico e professor de administração do Trinity College Dublin, na Irlanda, publicou sua análise de alguns desses estudos e encontrou várias falhas. Os estudos tiveram avaliações limitadas em geral, concentrando-se em apenas alguns mercados ou em uma única bolsa de valores. Mas quando ele analisou os dados como um todo, Lucey descobriu que, internacionalmente, com poucas exceções, os retornos na sexta-feira 13 eram tipicamente um pouco mais altos que os retornos em outras sextas-feiras.
A evidência científica de causa e efeito pode não estar lá, mas as pessoas ainda podem alterar seu comportamento na sexta-feira 13, de uma maneira que faz com que certas coisas aconteçam naquele dia, disse Drinkwater. Por exemplo, ele disse, o modo como as pessoas podem dirigir pode ser diferente do habitual. Mas os poucos estudos que examinaram retroativamente os acidentes de trânsito não encontraram tendências estatisticamente significativas para sugerir que a sexta-feira 13 é mais perigosa do que outras sextas-feiras na estrada.
Conforto cultural
A ciência é clara: sexta-feira 13 é um dia normal. No entanto, as pessoas continuam a pensar que isso está destinado a ser um dia ruim. "Ajuda as pessoas a reduzir a ansiedade", disse Neil Dagnall, parapsicólogo da Universidade Metropolitana de Manchester. "A superstição geralmente serve como um mecanismo para fornecer garantias", disse ele.
Inventar uma razão pela qual as coisas deram errado ou pode dar errado no futuro é uma maneira de as pessoas se sentirem no controle quando realmente não estão. "Psicologicamente, superstições surgem do desejo de influenciar eventos externos, diminuir a ansiedade e reduzir a incerteza", explicou Drinkwater.
Quando chega a sexta-feira 13, as pessoas são cautelosas porque sua cultura as ensinou a associar coisas negativas à data. É por isso que as superstições estão confinadas a culturas particulares e têm muitas variações, explicaram os parapsicólogos. Por exemplo, na Itália, o número 17 é muito mais azarado que 13 e, na China, é o número 4.
A história da sexta-feira 13 varia dependendo de quem você pergunta, mas Dagnall disse que não importa por que as pessoas pensam que o dia é azarado. "O que costuma acontecer com muitas delas é que ninguém sabe ao certo por que elas surgem, de modo que existem todas essas versões diferentes, mas a superstição permanece culturalmente arraigada", disse Dagnall.
Além disso, ele disse: "Não acho que as pessoas saibam com frequência porque fazem as coisas".
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Nota do editor: este artigo foi publicado pela primeira vez em 2018 e atualizado em 13 de dezembro de 2019.
