É um grande mistério colocado pelo nosso mundo irmão.
A atmosfera de Vênus possui fenômenos atmosféricos superiores semelhantes à Terra, como aurora ou brilho noturno?
Agora, um anúncio recente dos 46 da American Astronomical Societyº A reunião anual da Divisão de Ciência Planetária, realizada esta semana em Tucson, Arizona, lançou uma nova luz sobre o dilema.
A descoberta foi anunciada na quarta-feira, 12 de novembroº na 46a reunião da AAS e foi feito como um esforço colaborativo de pesquisadores da Universidade Estadual do Novo México em Las Cruces, do Instituto Internacional de Pesquisa de Stanford (SRI), da Universidade do Colorado em Boulder, da Universidade de Koln e da Universidade de Munique, Alemanha, o Centro Europeu de Espaço e Tecnologia, na Holanda, e o Instituto de Pesquisa em Astrofísica e Planejamento, na França.
Para o estudo, os pesquisadores observaram Vênus de dezembro de 2010 a julho de 2012 usando o Espectrógrafo Echelle do Astrophysical Research Consortium (ARC) e o telescópio ARC de 3,5 metros, localizado em Apache Point, perto de Sunspot, Novo México.
O tempo era crucial, pois o Sol estava saindo de um mínimo profundo até 2009 e começando a se tornar ativo com o início do ciclo solar # 24. Os observadores procuravam atividades ao longo do comprimento de onda do angstrom 5577,3, conhecido como "linha verde de oxigênio". A atividade não era observada nesse comprimento de onda no lado noturno de Vênus desde 2004.
"Estes são resultados intrigantes, sugerindo que é possível ter aurora em planetas não magnéticos", disse Candace Gray, astrônomo e pesquisador da NASA de Ciências Espaciais e Espaciais da Las Cruces e principal pesquisador do estudo. "Em Vênus, essa linha verde foi vista apenas de forma intermitente."
A Terra é a bola ímpar entre os planetas terrestres no sistema solar interno, com seu robusto campo magnético. Na Terra, as auroras ocorrem quando o referido campo captura partículas carregadas ejetadas do Sol e as direciona para os pólos. Os eventos vistos no estudo tenderam a cair de 140 a 120 quilômetros de altitude na atmosfera venusiana, altamente sugestivos de atividade auroral observada na ionosfera da Terra.
Os pesquisadores tiveram a sorte de, durante uma das recentes corridas em Apache Point, que o Sol iniciou uma ejeção de massa coronal que seguia o caminho de Vênus. Durante a tempestade solar de julho de 2012, a equipe detectou uma das mais brilhantes emissões de linha verde já detectadas por observadores na Terra.
Isso demonstra que, talvez, um campo magnético seja opcional quando se trata de atividade auroral, pelo menos no caso do planeta Vênus. Localizada a apenas 0,7 unidades astronômicas (108,5 milhões de quilômetros) do Sol, nossa estrela tempestuosa realmente envolve o planeta com sua própria cauda de ímã.
Os pesquisadores também buscam comparar seus resultados com observações do orbitador Venus Express da Agência Espacial Européia, que chegou ao planeta em abril de 2006.
"Atualmente, estamos usando observações da VIRTIS no Venus Express para tentar detectar a linha verde", disse Gray. Space Magazine. “Coordenamos observações terrestres com eles em fevereiro passado e detectamos a linha verde do solo quando eles estavam observando o lado noturno. Além disso, estamos usando o espectrômetro de elétrons e o ASPERA-4 para observar como a energia e a densidade dos elétrons mudam na atmosfera após o impacto da ejeção de massa coronal. ”
Isso também levanta a interessante possibilidade de que a espaçonave MAVEN da NASA - que recentemente entrou em órbita em torno de Marte - também possa detectar atividade semelhante na tênue atmosfera marciana. Como Vênus, o Planeta Vermelho também não possui um campo magnético global.
Poderia esse brilho ser conectado com visões espúrias da "Luz Cinzenta de Vênus" que surgiram ao longo dos séculos?
Claro, luz cinza, também conhecida como Earthshine no membro escuro da Lua, é facilmente explicado como a luz do sol refletida na Terra. Vênus sem lua, no entanto, devemos fique sem luz.
"A emissão da linha verde que vemos é mais brilhante no membro (borda) do planeta", disse Gray. Space Magazine. "Temos certeza de que há emissão ao longo da noite, mas, devido à profundidade óptica, parece muito mais brilhante nos membros do planeta. Eu acho que seria muito fraco para detectar a olho nu.
Nightglow tem sido um dos principais suspeitos de luz acinzentada no lado noturno de Venusian, e uma detecção de emissão de linha verde semelhante à do evento de 2012 foi feita por Tom Slanger usando o telescópio Keck I 1999.
Outros suspeitos propostos ao longo dos séculos para uma luz incandescente em Vênus incluem raios, vulcanismo, poluição luminosa (!) Das cidades venusianas ou simplesmente um antigo erro de observador.
Certamente, observações futuras são necessárias para facilitar a conexão da atividade solar.
"Nós provavelmente observaremos Vênus novamente a partir do Apache Point na próxima vez que Vênus estiver visível para nós em junho de 2015", disse Gray. Space Magazine. "Continuaremos analisando as observações do Venus Express até que a nave morra na atmosfera."
Atualmente, Vênus pode ser vista atravessando o campo de visão da câmera LASCO C3 da SOHO. Depois de passar a maior parte de 2014 no céu do amanhecer, Vênus emergirá de trás do sol no crepúsculo para seguir em direção ao maior alongamento no céu da noite de 6 de junhoº, 2015. E a partir daí, Vênus, mais uma vez, será esbelta em direção a um crescente, apresentando seu lado noturno em direção à Terra e, talvez, continuando a apresentar um persistente mistério da astronomia moderna.
