Prepare-se para a queridinha das chuvas de meteoros nesta semana - os Perseidas. O pico de atividade é esperado na noite de terça-feira, de 12 a 13 de agosto, quando podem ser vistos até 100 meteoros por hora.
Ah, mas há uma massagem. Este ano, a lua passará apenas dois dias cheia e radiante o suficiente para abafar os fracos membros do chuveiro. Temos mais chances de ver algo como 30 meteoros por hora, talvez menos. Mas basta um flash meteórico brilhante para fazer tudo valer a pena. Nada faz o coração disparar como um Perseida brilhante e a antecipação do próximo.
Embora mais meteoros sejam certamente mais emocionantes, não é uma coisa de número, mas a experiência do evento bruto que faz toda a diferença. Certamente é melhor ficar sentado na frente de uma tela de computador ou assistir à mais recente reprise de The Big Bang Theory, certo?
Encontre um lugar longe das luzes gritantes para permitir que seus olhos se adaptem à escuridão. Dessa forma, você verá mais meteoros. Enquanto os Perseidas cuspiram uma bola de fogo ocasional, a maioria dos membros do chuveiro estará mais perto do brilho das estrelas da Ursa Maior. Alguns deixam rastros de "fumaça" chamados trens de meteoros. Na verdade, são tubos de moléculas de ar brilhantes criadas à medida que as partículas do meteoróide aceleram a atmosfera a 130.000 mph. Embora as 'estrelas cadentes' possam parecer surpreendentemente próximas, elas normalmente queimam a 100 a 100 quilômetros de distância.
Meteoros Perseid irradiam da constelação Perseus (daí o nome) localizada a uma curta distância abaixo do "W" de Cassiopeia no céu do nordeste. Para saber com certeza se você viu o item genuíno e não um meteoro aleatório, siga a trilha para trás - se ela aponta para o nordeste, você tem uma campainha!
Você pode assistir Perseids durante toda a semana, mas o pico de atividade começa na terça-feira à noite e continua até o amanhecer quarta-feira. Quanto mais tarde você ficar acordado, mais meteoros você verá, porque o ponto radiante ou no céu do qual os meteoros parecem irradiar aumenta mais a cada hora. Quanto mais alto o radiante, menos meteoros são cortados pelo horizonte.
O equipamento de observação com que você nasceu e uma cadeira confortável são tudo o que você precisa para aproveitar ao máximo o evento. OK, é bom ter um amigo também para compartilhar os momentos de 'uau' e não adormecer. Às vezes tenho preguiça de puxar uma cadeira e me deitar no deque ou na grama. Outros preferem seus Perseids de uma banheira de água quente.
Partículas deixadas para trás de areia, sementes e pedrinhas do cometa 109P / Swift-Tuttlesão responsáveis por toda a diversão. Descoberto em 1862, o cometa circula o sol a cada 120 anos. Ao longo de milênios, o 109P deixou um fluxo de detritos ao longo de sua órbita, pela qual a Terra passa todos os anos em meados de agosto. O grão de cometa atinge nossa atmosfera como insetos batendo no pára-brisa de um carro e vaporizando em um flash de luz ou meteoros.
Normalmente, eu recomendo olhar para o leste ou sudeste para assistir ao banho, mas com a lua dominando essa direção, olhe para o nordeste, norte ou sudoeste para evitar ser atingido pelo velho luar do diabo. Mesmo um pouco de adaptação sombria ajudará a aumentar sua contagem de Perseid. Uma vez situado, sente-se, olhe para cima e aproveite cada diamante que cai do céu.
E não se esqueça de assistir ao grande show que está rolando. O céu é um calendário gigante que começa com as constelações do meio do verão ao anoitecer e avança pelas estrelas do outono até o início do inverno com o surgimento de Orion ao amanhecer. Deixe os meses passarem enquanto a Terra o leva em direção ao sol.
