Saturno é mais conhecido por seu sistema de anéis elaborado. Mas quantos anéis Saturno tem?
A questão é realmente impossível de responder. Saturno tem mais de uma dúzia de anéis e lacunas dentro dos anéis - e mais estão sendo descobertos por naves espaciais como a Cassini da NASA. Mas o planeta tem vários sistemas de anéis principais e lacunas dentro deles.
As duas partes mais densas dos anéis são os anéis A e B, separados pela Divisão Cassini e depois o Anel C. Então, são 3 anéis ou 4? Seja qual for o caso, eles compreendem os principais anéis de Saturno.
Após os três anéis principais, você tem os anéis menores e empoeirados: o anel D, o anel G, o anel E e outros além. Há também o anel F, que fica do lado de fora do anel A.
São 3 anéis principais e 5 anéis empoeirados, totalizando 8 anéis, 9 se você contar a Divisão Cassini.
Mas há ainda mais anéis em torno de Saturno. Há o anel Janus, o arco do anel Methone, o arco do anel Anthe e o anel Pallene, além da divisão Roche. Mais 4 anéis e outra divisão.
Isso nos leva a 12 anéis e 2 divisões.
Mas também existem divisões e lacunas menores dentro dos vários anéis que elevariam o total a mais de 30 (o Encke Gap, o Huygens Gap, o Dawes Gap e muitos mais).
Para responder à pergunta, quantos anéis Saturno tem, você realmente precisa descobrir com que profundidade está olhando. Pelo que você pode ver, existem 3 anéis. Com telescópios poderosos, você pode distinguir 8 anéis. E com naves espaciais como a Cassini orbitando Saturno, esse total ultrapassa os 30.
Escrevemos muitos artigos sobre os anéis de Saturno para a Space Magazine. Aqui está um artigo sobre uma época em que os anéis de Saturno estavam desaparecendo, e um artigo sobre estruturas verticais que se elevam acima dos anéis de Saturno.
Aqui está a mesma pergunta respondida por Ask an Astronomer. Aqui está uma pergunta mais fácil: quantas luas Saturno tem?
Fizemos um episódio inteiro do elenco de astronomia sobre Saturno. Escute.
Referência:
NASA
