Crédito de imagem: ESA
As manchas de azul escuro nesta previsão de ozônio derivada do Envisat traçam o início do que infelizmente se tornou um evento anual: a abertura do buraco de ozônio acima do Polo Sul.
"Desde que esse fenômeno foi descoberto pela primeira vez em meados da década de 1980, os satélites serviram como um meio importante de monitorá-lo", explicou Jos? Achache, Diretor de Programas de Observação da Terra da ESA. “Os satélites da ESA têm observado rotineiramente as concentrações de ozônio estratosférico na última década.
"E como as observações da Envisat são assimiladas em modelos atmosféricos, elas realmente servem como base de um serviço operacional de previsão de ozônio. Esses modelos preveem que o buraco no ozônio está em processo de abertura nesta semana. ”
Os dados do Envisat mostram que o buraco no ozônio de 2004 está aparecendo cerca de duas semanas depois do ano passado, mas em um período de tempo semelhante à média da última década. O tempo e o alcance precisos das ocorrências de buracos de ozônio na Antártica são determinados por variações meteorológicas regionais.
O buraco no ozônio normalmente persiste até novembro ou dezembro, quando o aumento das temperaturas regionais causa um enfraquecimento dos ventos ao redor do Pólo Sul, e o ar pobre em ozônio dentro do vórtice é misturado com o ar rico em ozônio fora dele.
O buraco no ozônio de 2002 foi uma exceção a esse padrão geral, quando uma desaceleração do vórtice polar no final de setembro fez com que o buraco no ozônio se dividisse em dois e se dissipasse mais cedo. A missão antecessora da Envisat, ERS-2, monitorou o processo.
"O Envisat carrega um instrumento chamado espectrômetro de absorção de imagens de varredura para cartografia atmosférica (SCIAMACHY), com base em um instrumento anterior transportado a bordo do ERS-2, chamado de Global Ozone Monitoring Experiment (GOME)", disse Henk Eskes, do Instituto Real de Meteorologia da Holanda ( KNMI). “Os dois instrumentos nos fornecem um conjunto de dados combinado que se estende por dez anos, um que o Envisat adiciona todos os dias com novas observações.
“Esse conjunto de dados apresenta um meio muito bom de, eventualmente, identificar tendências de longo prazo no ozônio. Se a camada de ozônio está ou não começando a se recuperar é um assunto muito debatido no momento. ”
A camada estratosférica de ozônio protege a vida na Terra da radiação ultravioleta (UV) prejudicial. O enfraquecimento do ozônio aqui representado é causado pela presença de poluentes artificiais na atmosfera, como o cloro, originários de poluentes artificiais, como clorofluorocarbonetos (CFCs).
Agora banidos pelo Protocolo de Montreal, os CFCs já foram amplamente utilizados em latas de aerossol e geladeiras. Os CFCs são inertes, mas a radiação ultravioleta alta na atmosfera os decompõe em suas partes constituintes, que podem ser altamente reativas ao ozônio.
Só porque eles foram proibidos não significa que esses produtos químicos de longa duração desapareceram do ar, então os cientistas esperam que o buraco anual de ozônio no Sul do Polar continue aparecendo por muitos anos.
Durante o inverno no hemisfério sul, a massa atmosférica acima do continente antártico é mantida afastada das trocas com o ar de latitude média pelos ventos predominantes conhecidos como vórtice polar. Isso leva a temperaturas muito baixas e, na escuridão fria e contínua desta estação, formam-se nuvens estratosféricas polares que contêm cloro.
À medida que a primavera polar chega, a combinação de retorno da luz solar e a presença de nuvens estratosféricas polares leva à divisão do cloro em radicais altamente reativos ao ozônio que quebram o ozônio em moléculas de oxigênio individuais. Uma única molécula de cloro tem o potencial de quebrar milhares de moléculas de ozônio.
A sonda Envisat de dez instrumentos da ESA transporta três instrumentos para medir a atmosfera; os resultados aqui vêm da SCIAMACHY, que fornece cobertura global da distribuição de ozônio e outros gases traços, além de aerossóis e nuvens.
A KNMI processa os dados da SCIAMACHY em tempo quase real como base de um serviço operacional de previsão de ozônio. Isso faz parte de um conjunto de serviços de informação atmosférica fornecido por um projeto chamado TEMIS (Serviço de Internet para Monitoramento de Emissões Troposféricas) que também inclui monitoramento e previsão de radiação UV.
O TEMIS é apoiado pela ESA como parte do Programa de Usuário de Dados da Agência, destinado a estabelecer serviços viáveis baseados na Observação da Terra para comunidades de usuários.
A previsão de ozônio atmosférico TEMIS vista aqui tem ozônio atmosférico medido em unidades de Dobson (DUs), que representa a espessura total do ozônio em uma determinada coluna vertical se ele estivesse concentrado em uma única placa à temperatura e pressão atmosféricas padrão? 400 DUs é equivalente a uma espessura de quatro milímetros, por exemplo.
Envisat resultados a serem revelados
Lançado em março de 2002, o satélite Envisat da ESA é um meio extremamente poderoso de monitorar o estado do nosso mundo e o impacto das atividades humanas sobre ele. O Envisat carrega dez sofisticados instrumentos ópticos e de radar para observar e monitorar a atmosfera, a terra, os oceanos e as calotas polares da Terra, mantendo a continuidade das missões ERS da Agência iniciadas em 1991.
Após dois anos e meio em órbita, mais de 700 cientistas de 50 países estão prestes a se reunir em um simpósio em Salzburgo, na Áustria, para revisar e discutir os primeiros resultados dos satélites e apresentar suas próprias atividades de pesquisa com base nos dados do Envisat.
A partir da próxima segunda-feira, o Simpósio Envisat abordará quase todos os campos da ciência da Terra, incluindo química atmosférica, estudos costeiros, radar e interferometria, ventos e ondas, vegetação e agricultura, deslizamentos de terra, riscos naturais, poluição do ar, cor dos oceanos, derramamentos de óleo e gelo .
Mais de 650 estão sendo apresentados no Simpósio, selecionados por revisão por pares. As apresentações incluirão resultados sobre o derramamento de óleo Prestige, os incêndios florestais do ano passado em Portugal, as inundações do Elba em 2002, a evolução do buraco na camada de ozônio na Antártica, o terremoto de Bam e a poluição na Europa.
Numerosas demonstrações estão previstas durante a semana na área de exposições da ESA. Também está prevista uma exposição de consórcio industrial sobre a iniciativa conjunta de monitoramento global da ESA e da Comissão Europeia para o ambiente e a segurança (GMES).
Fonte original: Comunicado de imprensa da ESA
