Uma funcionária de laboratório em San Diego foi infectada com um vírus relacionado à varíola, conhecido como vírus vaccinia, depois que acidentalmente enfiou o dedo com uma agulha, de acordo com um novo relatório.
A infecção fez a ponta do dedo da mulher inchar e ficar preta. O caso dela é único porque marca a primeira vez que os médicos usaram o tecovirimat - um medicamento recentemente aprovado para varíola - para tratar uma infecção adquirida pelo laboratório com o vírus vaccinia, segundo o relatório.
O vírus Vaccinia é semelhante ao vírus da varíola, também chamado de vírus da varíola. No entanto, a vaccinia é menos prejudicial e não causa varíola. Mesmo assim, a vacina é o vírus usado para fazer a vacina contra a varíola. Um esforço global de vacinação envolvendo esta vacina levou à erradicação da varíola do mundo em 1980. Embora a vacina não seja usada rotineiramente atualmente, os médicos a entregam a pessoas em risco de exposição à varíola ou vírus semelhantes, como cientistas quem trabalha com vaccinia vírus. (Nas configurações de pesquisa, vaccinia pode ser usado como uma ferramenta de entrega para terapias de genes ou câncer.)
No caso descrito no relatório, a funcionária de laboratório de 26 anos, sem querer, se prendeu na agulha enquanto realizava um experimento que exigia que ela injetasse ratos com vírus vaccinia, de acordo com o relatório, publicado hoje (25 de outubro). no jornal Morbidity and Mortality Weekly Report, publicado pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC).
A funcionária enxaguou imediatamente o dedo com água por 15 minutos, contou aos supervisores sobre o acidente e foi à emergência.
Embora o trabalhador de laboratório tenha recebido a vacina contra varíola antes de começar seu trabalho com vaccinia, ela recusou a vacinação.
É importante observar que a vacina contra a varíola tem mais efeitos colaterais do que a maioria das vacinas que as pessoas recebem hoje em dia. Isso ocorre porque, diferentemente da maioria das vacinas, que usam vírus enfraquecidos ou mortos, a vacina contra a varíola contém o vírus vaccinia vivo, de acordo com o CDC. Alguns dias após a vacinação, espera-se que as pessoas desenvolvam uma lesão vermelha e com coceira no local da vacinação. Depois disso, a lesão se transforma em uma grande bolha cheia de pus. Enquanto o local da vacinação cura, as pessoas precisam manter o local coberto com um curativo que precisa ser trocado a cada três dias. Eventualmente, uma crosta se forma sobre a bolha e cai, deixando uma pequena cicatriz, diz o CDC. Todo o processo de cicatrização leva cerca de três semanas.
Apesar deste efeito colateral desconfortável, a vacina tem um risco muito baixo de complicações sérias. Por outro lado, uma injeção acidental com vírus vaccinia durante o trabalho de laboratório pode resultar em infecções graves de feridas que podem exigir hospitalização, segundo o relatório.
Cerca de 10 dias após o acidente, o técnico de laboratório desenvolveu inchaço e uma lesão na qual a agulha picou o dedo. Mais tarde, ela desenvolveu febre e o inchaço piorou. Os médicos estavam preocupados com o fato de ela poder desenvolver "síndrome do compartimento", uma condição grave em que há pressão excessiva no interior de um músculo.
Doze dias após o acidente do trabalhador de laboratório, os médicos decidiram tratá-la com um curso de 14 dias de tecovirimat, juntamente com uma dose única de globulina imunológica vaccinia, que consiste em anticorpos derivados de pessoas já vacinadas contra a doença. A mulher também recebeu antibióticos para prevenir uma infecção bacteriana de sua ferida.
48 horas após o tratamento, a febre desapareceu e a dor e o inchaço no dedo diminuíram, segundo o relatório. Ainda assim, áreas de tecido necrótico (morto) em seu dedo não cicatrizaram completamente por mais de três meses, e ela não pôde ir trabalhar durante esse tempo.
Quando perguntada por que ela não recebeu a vacina contra varíola inicialmente, a funcionária do laboratório informou que, na época, ela "não apreciava a extensão da infecção que poderia ocorrer" com o vírus vaccinia, segundo o relatório. Além disso, ela pensou que seria um desafio gerenciar a lesão no local da vacinação e se preocupava com possíveis efeitos colaterais.
O relatório mostra que, neste caso específico, o tecovirimat foi usado com segurança para tratar uma infecção pelo vírus vaccinia, escreveram os autores. No entanto, como esse foi apenas um caso, não está claro se o medicamento seria justificado para outras infecções por esse vírus, disseram eles.
Nos Estados Unidos, o Comitê Consultivo para Práticas de Imunização do CDC recomenda que as pessoas tomem a vacina contra a varíola se trabalharem com o vírus vaccinia, a menos que haja uma razão médica para que não possam ser vacinadas.
