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Uma das janelas em órbita do nosso mundo, um satélite de observação da Terra chamado Envisat, tirou essa imagem no início de dezembro de 2011, mostrando uma flor de fitoplâncton girando em uma figura 8 no Oceano Atlântico Sul, cerca de 600 km a leste das Ilhas Malvinas. A Agência Espacial Européia diz que, uma vez que o fitoplâncton é sensível às mudanças ambientais, é importante monitorá-los e modelá-los para os cálculos das mudanças climáticas e identificar as potencialidades perigosas. Os sensores nos satélites podem monitorar essas explosões de algas e fazer uma identificação inicial de suas espécies e toxicidade.
Flores como essa são comuns na primavera e no verão, e atualmente é verão no hemisfério sul.
Esses organismos microscópicos são a base da cadeia alimentar marinha e desempenham um papel enorme na remoção de dióxido de carbono da atmosfera e na produção de oxigênio nos oceanos. Além de ser bonito de ver do espaço, o fitoplâncton ajuda a regular o ciclo do carbono e é importante para o sistema climático global.
Fonte: ESA
