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A Nebulosa Omega tem muitos nomes, dependendo de quem a observou quando e o que eles pensavam ter visto. Então, o que você vê nesta nova imagem do Very Large Telescope? Esta é uma das imagens mais nítidas desta nebulosa já tirada do solo e revela detalhes incríveis nas nuvens de gás rosa-esfumaçadas e poeira escura, destacadas com brilhantes estrelas recém-nascidas.
Astrônomos do Observatório Europeu do Sul disseram que "ver" - um termo usado pelos astrônomos para medir os efeitos distorcidos da atmosfera da Terra - na noite das observações em que essa imagem foi tirada era muito boa, portanto, esta imagem incrivelmente vívida.
Uma medida comum para ver é o diâmetro aparente de uma estrela quando vista através de um telescópio. Nesse caso, a medida da visão foi extremamente favorável em 0,45 segundos de arco, o que significa pouco borrão e cintilação enquanto o VLT olhava a nebulosa.
Os outros nomes dados à nebulosa Omega incluem a nebulosa de cisne, a nebulosa em ferradura e a nebulosa de lagosta. Ele também possui os nomes de catálogo oficiais de Messier 17 (M17) e NGC 6618. A nebulosa está localizada a cerca de 6.500 anos-luz de distância na constelação de Sagitário. É um alvo popular dos astrônomos e é um dos viveiros estelares mais jovens e ativos para estrelas massivas na Via Láctea.
O gás e a poeira visíveis na nebulosa Omega fornecem as matérias-primas para a criação da próxima geração de estrelas. As estrelas recém-nascidas brilham intensamente na luz azul-branca, iluminando toda a nebulosa. O gás aparece em tons de rosa, à medida que o gás hidrogênio brilha dos intensos raios ultravioletas das estrelas quentes e jovens.
A imagem foi tirada com o instrumento FORS (FOcal Reducer and Spectrograph) em Antu, um dos quatro telescópios unitários do VLT.
Fonte: ESO
