Finalmente, surgiram alguns detalhes sobre a curta visita do presidente Obama ao Centro Espacial Kennedy em 15 de abril para discutir seus novos planos para a NASA como parte de sua Solicitação de Orçamento da NASA para o Congresso de 2011. A visita de Obama ao KSC começará às 13h30 e terminará às 15h45, quando ele parte para uma visita mais longa a um arrecadador de fundos políticos. Confira esta história do Miami Herald sobre o levantamento de fundos.
Em fevereiro de 2010, o presidente Obama anunciou o término completo do Project Constellation, incluindo os foguetes auxiliares Ares 1 e Ares 5 e a Orion Manned Capsule. O Projeto Constellation foi proposto pelo Presidente Bush em 2004 com uma nova visão para devolver os seres humanos à Lua até 2020 e depois Marte.
Em vez disso, Obama propõe contar com fornecedores comerciais para desenvolver "táxis espaciais" para transportar astronautas americanos para órbita baixa da Terra e para a Estação Espacial Internacional. Ninguém pode dizer com certeza quando esses veículos estarão disponíveis.
O presidente Obama não anunciou planos, metas, destinos ou cronogramas específicos para a NASA substituir os cancelados como parte da Constellation. Atualmente, não há planos para desenvolver um booster Heavy Lift. existem apenas fundos para o desenvolvimento de tecnologia.
Houve críticas duras aos novos planos dos presidentes para a NASA, tanto de democratas quanto republicanos, que vêem uma perda da liderança americana no espaço. Até o senador Bill Nelson (D) da Flórida diz que “o presidente Obama cometeu um erro [cancelando a Constellation]. Porque essa é a percepção. Que ele matou o programa espacial.
Esta visita foi inicialmente apelidada de “Cúpula Espacial” pela Casa Branca, mas agora terá apenas duas horas de duração (incluindo o tempo de viagem entre os locais da KSC) e, aparentemente, não envolverá interação significativa ou perguntas de muitos milhares de trabalhadores espaciais que são prestes a perder o emprego.
O formato da visita também foi alterado de uma espécie de reunião da prefeitura para um discurso formal do Presidente Obama para uma audiência selecionada de cerca de 200. Seus comentários serão seguidos de breves sessões sobre alguns tópicos espaciais para implementar as novas diretrizes. dado à NASA pela Casa Branca.
Aqui está uma parte da declaração da Casa Branca que trata das observações do presidente:
A CASA BRANCA 12 de abril de 2010
Gabinete de Assuntos Media Media Advisory: M10-054
PRESIDENTE OBAMA ENTREGA OBSERVAÇÕES NO CENTRO ESPACIAL DE KENNEDY
WASHINGTON - Na tarde de quinta-feira, 15 de abril, o presidente Barack Obama visitará Cape Canaveral, Flórida e fará comentários sobre o novo e ousado curso que o governo está traçando para a NASA e o futuro da liderança dos EUA em vôos espaciais humanos.
Tanto a chegada quanto a partida do Air Force One no Shuttle Landing Facility e seus comentários no prédio de operações e caixas da NASA estão abertos à mídia.
Chegada programada do Air Force One: 13:30
Air Force One Partida programada: 15:45
Comentários do Presidente Obama no Centro Espacial Kennedy
Edifício de operações e caixas da NASA
A sessão de abertura, incluindo as observações do Presidente, e a sessão de encerramento da conferência estão abertas à mídia pré-credenciada. As sessões intermediárias serão fechadas na imprensa e transmitidas em http://www.nasa.gov/ntv.
