ATUALIZAR: Nota do editor: aqui está uma história que atualizamos algumas vezes e agora, em última análise, tem um final feliz. Essa imagem, veja abaixo, foi finalmente determinada como sendo da Estação Espacial Internacional e não do ATV-4, então ontem puxamos a imagem e explicamos o porquê. Mas agora, graças a uma ótima discussão entre o fotógrafo e o rastreador de satélite Marco Langbroek (veja na seção de comentários), eles determinaram que Oliver realmente fez capture o ATV-4 em uma imagem subsequente tirada cerca de 4 minutos depois. Agradecemos a Ollie e Marco por analisar o tempo e as imagens. Além disso, erramos ao dizer que a imagem mostrava o ATV-4 queimando na atmosfera. Esse foi o meu erro (Nancy).
E agora você pode ver imagens do mergulho ardente do ATV-4 feito pelos astronautas da ISS aqui - Nancy Atkinson, editora sênior.
Cada série de Veículos de Transferência Automatizada transporta carga para a Estação Espacial Internacional, permanece anexada por alguns meses para aumentar rotineiramente a altitude da estação e depois sai com um monte de lixo para queimar na atmosfera da Terra.
Albert Einstein carregava um recorde de 5.467 libras (2.480 kg) de carga para seu modelo de veículo e também trouxe o maior número de lixo da série de veículos. Ele fez seis reinicializações da altitude da ISS e entre sua carga preciosa estava uma antena GPS para o laboratório japonês Kibo e uma bomba de água para o laboratório europeu da Europa, segundo a Agência Espacial Européia.
O navio de carga desembarcou da estação espacial em 28 de outubro, após cinco meses no espaço. Queimou em 2 de novembro às 12:04 GMT, à vista dos astronautas. O próximo da série, Georges Lemaitre, está na Guiana Francesa para um lançamento a bordo de um foguete Ariane 5 que ocorrerá em junho de 2014.
Os ATVs são apenas um dos muitos caminhões espaciais que visitam a Estação Espacial Internacional. Confira este artigo recente sobre navios de carga passados e presentes para ver outros que transportam coisas para o espaço.
