Vênus na praia em 19 de novembro. Crédito da imagem: Pete Lawrence. Clique para ampliar
Costuma-se dizer (pelos astrônomos) que Vênus é brilhante o suficiente para projetar sombras.
Então, onde eles estão?
Poucas pessoas já viram uma sombra de Vênus. Mas eles estão lá, indescritíveis e delicados? E, se você aprecia coisas raras, uma emoção de testemunhar.
Atenção, pessoas que procuram emoções: Venus está atingindo seu pico de brilho em 2005 e projetando suas melhores sombras no momento.
O astrônomo amador Pete Lawrence, de Selsey, Reino Unido, fotografou a sombra indescritível de Vênus apenas duas semanas atrás. Foi uma busca que começou na década de 1960:
“Quando eu era garoto”, lembra Lawrence, “li um livro escrito por Sir Patrick Moore no qual ele mencionava o fato de que havia apenas três corpos no céu capazes de projetar uma sombra na Terra. O sol e a lua são bastante óbvios, mas foi o terceiro que me fascinou - Vênus. ”
Quarenta anos se passaram.
Então, "por acaso há alguns meses", ele continua, "eu me encontrei na casa de Sir Patrick. A conversa se voltou para coisas que nunca haviam sido fotografadas. Ele me disse que havia poucas, se houver, fotografias decentes de uma sombra causada pela luz de Vênus. Então o desafio foi definido. ”
Em 18 de novembro, Lawrence levou seus próprios filhos, Richard (14 anos) e Douglas (12), para uma praia perto de sua casa. “Não havia iluminação ambiente, lua, luzes artificiais, apenas Vênus e as estrelas. Foi o local perfeito para fazer a minha tentativa. ” Naquela noite, e novamente duas noites depois, eles fotografaram sombras do tripé de sua câmera, sombras de padrões cortados de papelão e sombras das mãos do garoto - tudo à luz de Vênus.
As sombras eram muito delicadas, “o menor movimento destruiu sua nitidez distinta. É difícil ”, acrescenta ele,“ para um ser humano frio ficar parado o tempo suficiente pela quantidade de tempo necessária para capturar a fraca sombra venusiana ”.
Difícil, sim, mas vale o esforço, diz ele. Afinal, quantas pessoas se viram silhueta pela luz de outro planeta?
Se você gostaria de tentar, esta é a semana. Sua tentativa deve ocorrer antes de 3 de dezembro. Depois disso, a lua crescente se juntará a Vênus no céu noturno, e quaisquer sombras que você vir a ver serão sombras da lua.
Instruções: Encontre um local escuro (muito escuro) com céu claro e sem luzes artificiais. Esteja lá ao pôr do sol. Você verá Vênus brilhando no céu do sul: diagrama. Quando o céu escurecer, vire as costas para Vênus (caso contrário, isso estragará sua visão noturna). Segure a mão na frente de uma tela branca - por exemplo, um pedaço de papel, um quadro branco portátil, uma camiseta branca esticada sobre uma rocha - e deixe a sombra se materializar.
Não consegue ver? As sombras de Vênus são ilusórias. "Olhos jovens ajudam", observa Lawrence, cujos filhos adolescentes viam as sombras mais facilmente do que ele.
Sombras ou não, antes de voltar para casa, olhe para Vênus diretamente através de binóculos ou um pequeno telescópio. Como a lua, Vênus tem fases, e esta semana é um adorável crescente. Além: Se Vênus estiver com brilho máximo, não deve estar cheio? Não. Vênus está cheio quando está do lado oposto do sol, totalmente iluminado, mas longe da Terra. Vênus é muito mais brilhante agora, como um crescente, porque a Terra e Vênus estão do mesmo lado do sol. Vênus está por perto, grande e brilhante.
Olhe para Vênus ou desvie o olhar dela. De qualquer forma, é uma ótima vista.
Fonte original: Comunicado de imprensa da NASA
