Consumir muitos refrigerantes - até mesmo bebidas dietéticas - pode aumentar o risco de morte prematura, sugere um novo estudo.
O estudo, que incluiu dados de quase meio milhão de pessoas na Europa, é o maior do gênero, disseram os autores. As pessoas que consumiram dois ou mais copos de refrigerante por dia - regular ou dieta - tiveram 17% mais chances de morrer durante o estudo de quase duas décadas, em comparação com as pessoas que consumiram menos de um copo de refrigerante por mês, segundo o estudo.
As descobertas realizadas depois que os pesquisadores levaram em consideração fatores que poderiam afetar o risco de morte e doença prematuras, como tabagismo, uso de álcool, índice de massa corporal (IMC), atividade física, ingestão calórica e consumo de frutas, vegetais e carnes processadas .
Ainda assim, o estudo encontrou apenas uma associação e não pode provar que o consumo de refrigerante realmente causa morte prematura.
Mas os resultados, publicados em 3 de setembro na revista JAMA Internal Medicine, apóiam "campanhas de saúde pública em andamento destinadas a reduzir o consumo de refrigerantes", de acordo com os autores do estudo, que são da Agência Internacional de Pesquisa sobre o Câncer. da Organização Mundial da Saúde.
O estudo se soma a um crescente corpo de pesquisa que liga o consumo de refrigerante a um risco aumentado de doença crônica e morte precoce. Em março, um grupo diferente de pesquisadores publicou um estudo na revista Circulation, que encontrou uma ligação entre o consumo de bebidas açucaradas e um aumento do risco de morte prematura entre homens e mulheres norte-americanos. Esse estudo também descobriu que o consumo de grandes quantidades de bebidas dietéticas estava associado a um risco aumentado de morte precoce entre as mulheres.
No novo estudo, os pesquisadores analisaram informações de cerca de 450.000 pessoas que vivem em 10 países europeus que não tiveram câncer, doenças cardíacas, derrame ou diabetes no início do estudo. Os participantes relataram com que frequência consumiam dieta ou refrigerantes regulares. Eles foram seguidos por 16 anos, em média, e durante esse período, cerca de 41.700 participantes morreram.
Entre os que relataram consumir pelo menos dois refrigerantes por dia, 11% morreram durante o período do estudo, em comparação com 9% daqueles que relataram consumir menos de um refrigerante por mês.
Curiosamente, as pessoas que freqüentemente consumiam refrigerantes diet eram mais propensas a morrer de doenças cardiovasculares, como doenças cardíacas; enquanto as pessoas que freqüentemente consumiam refrigerantes açucarados tinham mais probabilidade de morrer de doenças digestivas, como diverticulite ou doenças hepáticas, em comparação com aquelas que raramente consumiam refrigerantes.
Não está claro por que os refrigerantes dietéticos estavam associados a um risco aumentado de morte por doenças cardiovasculares. Pode ser que esse resultado seja realmente causado por "causa inversa" - em outras palavras, pessoas que já estavam em risco de sofrer de doenças cardíacas no início do estudo passaram a tomar refrigerantes diet antes de preencher a pesquisa dos pesquisadores. Mas os pesquisadores tentaram explicar isso excluindo as mortes que ocorreram no início do período de acompanhamento do estudo, e ainda encontraram uma ligação entre o consumo de refrigerante diet e a morte por doenças cardiovasculares.
Pode haver uma explicação biológica; por exemplo, estudos em animais sugerem que o consumo freqüente de adoçantes artificiais pode levar a problemas na maneira como o corpo lida com açúcar real. Mas são necessárias muito mais pesquisas para determinar se isso é verdade nas pessoas ou se há outros efeitos prejudiciais do consumo a longo prazo de adoçantes artificiais, disseram os autores.
Também não se sabe por que o consumo regular de refrigerante estava associado a um risco aumentado de morte por doenças digestivas. É possível que altos níveis de açúcar no sangue possam alterar o revestimento intestinal e aumentar o risco de infecções intestinais, o que aumenta o risco de certas doenças digestivas, disseram os autores. Mas, novamente, são necessárias mais pesquisas para investigar isso.
Os autores também observam que o estudo avaliou o consumo de refrigerantes apenas em um único momento e, portanto, os pesquisadores não puderam explicar as mudanças no consumo de refrigerantes durante o período de acompanhamento.
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Publicado originalmente em Ciência ao vivo.
