KENNEDY SPACE CENTER, FL - A missão secreta super secreta de 'Zuma' reivindicada por nenhuma entidade do governo dos EUA - nem mesmo a agência de espionagem NRO indescritível! - e cujos objetivos são velados em uma escuridão praticamente completa - está pronta para uma explosão de noite escura em um foguete SpaceX Falcon na noite de quinta-feira, 16 de novembro, na Costa Espacial da Flórida. Atualização: Atrasada para sexta-feira 20:00
Um aspecto não classificado da missão com o codinome 'Zuma' é que a SpaceX também tentará recuperar o reforço de 16 andares do primeiro estágio com uma aterrissagem suave no chão na Estação da Força Aérea de Cabo Canaveral. Portanto, espere que alguns estrondos sônicos extremamente altos abalem a região da costa espacial cerca de oito minutos após a decolagem.
Zuma é um mistério total, para deleite dos espiões.
Um dos poucos detalhes que podemos absolutamente confirmar (e não negar) é que o 'Zuma' Spysat, clandestino e sem dono, agora está destinado a um lançamento noturno em um foguete SpaceX Falcon 9 do litoral Launch Complex 39A no Centro Espacial Kennedy da NASA na Flórida durante uma longa janela de 2 horas.
Também podemos confirmar que o contrato de lançamento foi organizado como uma empresa comercial sob os auspícios da Northrop Grumman Corporation - como um meio de reduzir significativamente os custos de lançamento para qualquer entidade governamental dos EUA responsável por Zuma.
Esse objetivo está totalmente alinhado com o objetivo de toda a empresa, fundador e CEO da SpaceX, Elon Musk, de desenvolver a família Falcon e Dragon de foguetes e naves espaciais.
“O governo dos EUA atribuiu à Northrop Grumman a responsabilidade de adquirir serviços de lançamento para esta missão”, disse Lon Space, diretor de comunicações da Northrop Grumman, à Space Magazine.
"Adquirimos o serviço de lançamento do Falcon 9 da SpaceX."
A janela de lançamento na plataforma 39A abre às 20h. EST (0100 GMT). Ela se estende por duas horas completas até 22h. EST (0300 GMT).
Podemos confirmar ainda que o lançamento foi adiado de um dia para quinta-feira do objetivo originalmente previsto para quarta-feira à noite - aparentemente para lidar com questões de garantia de missão de última hora para garantir que o foguete e a carga útil estejam prontas para um lançamento em que a reputação da SpaceX está em jogo para futuras cargas úteis de segurança nacional de alto valor, de importância crucial para os governos dos EUA e agências de Defesa e Espionagem
"A SpaceX agora está mirando na quinta-feira, 16 de novembro, o lançamento da missão Zuma", disse o porta-voz da SpaceX, John Taylor.
“O Falcon 9 e a carga útil permanecem saudáveis; as equipes usarão o dia extra para realizar algum trabalho adicional de garantia de missão antes do lançamento. ”
Você pode assistir ao lançamento ao vivo em um webcast dedicado à SpaceX, começando cerca de 10 minutos antes das 20h. Tempo de decolagem EDT (0100 GMT).
Assista à transmissão da SpaceX ao vivo em: SpaceX.com/webcast
A janela de lançamento do booster recém-construído se estende por duas horas até fechar às 22h. EDT (0300 GMT).
A previsão do tempo é bastante favorável ao longo da Costa Espacial da Flórida, com 90% de chance de condições favoráveis no momento do lançamento, de acordo com meteorologistas da Força Aérea dos EUA com o 45º Esquadrão Meteorológico de Asa Espacial na Base Aérea de Patrick.
As principais preocupações em 16 de novembro são apenas para a regra da nuvem acumulada.
As probabilidades ficam ainda mais altas, com mais de 90% de vantagem para o dia de resposta em 24 horas, no dia 17 de novembro.
A janela de lançamento permanece a mesma em 17 de novembro, das 20h às 22h.
Além disso, o foguete Falcon 9 de dois estágios e 70 pés de altura (70 metros de altura) foi elevado à posição de lançamento vertical ainda hoje quarta-feira à tarde, 15 de novembro - então tudo parece estar pronto para uma tentativa de lançamento na noite de quinta-feira.
No entanto, não sabemos nada sobre as características de carga útil de 'Zuma' e estatísticas vitais - apesar dos vazamentos aparentemente intermináveis que saem de Washington atualmente.
"A carga útil do Zuma é restrita", disse-me Rains.
Então, naturalmente, todos nós estamos curiosos por qualquer pepita de informação da qual possamos tirar algumas conclusões razoáveis com base no método científico de análise.
Os pequenos detalhes que sabemos é que os serviços de lançamento para a carga útil do governo sem dono estão sendo adquiridos pela Northrop Grumman Corporation sob um contrato comercial com um objetivo declarado de encontrar um desenvolvimento de uma "abordagem econômica"
"Northrop Grumman se orgulha de fazer parte do lançamento da Zuma", acrescentou Rains.
"Este evento representa uma abordagem econômica para o acesso ao espaço para missões governamentais."
Um boato interessante que sabemos é que ele se destina ao lançamento em baixa órbita terrestre (LEO).
"Será lançado na órbita baixa da terra", informou Rains.
A órbita terrestre baixa se estende para cima a aproximadamente 1.200 milhas de altitude e inclui a órbita ISS, por exemplo, a aprox. 250 milhas.
"Como empresa, a Northrop Grumman percebe que essa é uma responsabilidade monumental e tomamos muito cuidado para garantir o cenário mais acessível e de menor risco para a Zuma."
Além dos serviços de lançamento, a Northrop Grumman Corporation pode ter fabricado a carga útil da Zuma - embora isso nem seja conhecido.
A SpaceX lançou com sucesso um par de diversas cargas úteis de segurança nacional este ano já com clientes identificados. Ou seja, o satélite de vigilância NROL-76 para o NRO em 1 de maio de 2017 e o avião espacial militar OTV-5 para a USAF em 7 de setembro.
A longa janela de lançamento deve aumentar significativamente a chance de lançar o Zuma e remover os barqueiros e pilotos errantes ou intencionais do espaço aéreo restrito ao redor das plataformas de lançamento.
Isso é cada vez mais importante nos dias de hoje, uma vez que um par de missões científicas críticas da NASA nesta semana e nos últimos três dias foram esfregados perto de T Zero nas plataformas de lançamento da costa leste e oeste dos EUA na Virgínia para o foguete Orbital ATK Antares e na Califórnia para o ULA Foguete Delta II.
Os satélites do governo 'Sem-teto' nem mesmo reivindicados pela NRO são bastante raros.
Um exemplo recente é Clio, uma missão não reclamada da Lockheed Martin.
Clio lançado à noite em um ULA Atlas V em 16 de setembro de 2014 a partir do Space Launch Complex-41 na Estação da Força Aérea de Cabo Canaveral, Fl.
Observe a cobertura contínua de Ken do SpaceX Zuma, KoreaSat-5A e SES-11, ULA NROL-52 e NASA e relatórios de missões espaciais diretamente do Centro Espacial Kennedy e da Estação da Força Aérea de Cabo Canaveral, na Flórida.
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Os próximos eventos de divulgação de Ken:
Saiba mais sobre o próximo lançamento do SpaceX Falcon 9 Zuma em 16 de novembro de 2017, os próximos lançamentos de reabastecimento Falcon Heavy e CRS-13, missões da NASA, lançamentos de ULA Atlas & Delta, SpySats e muito mais nos próximos eventos de alcance de Ken no Kennedy Space Center Quality Inn, Titusville, Flórida:
17 de novembro: “Lançamento do SpaceX Falcon 9 Zuma, lançamento do ULA Atlas NRO NROL-52 spysat, lançamento do reabastecimento SpaceX SES-11, CRS-13 para o ISS, Intelsat35e, BulgariaSat 1 e NRO Spysat, SLS, Orion, cápsulas comerciais da Boeing e SpaceX, Heroes and Legends no KSCVC, lançamento do satélite meteorológico GOES-R, OSIRIS-Rex, Juno no Jupiter, InSight Mars lander, missões de carga SpaceX e Orbital ATK para a ISS, satélite espião ULA Delta 4 Heavy, Curiosity and Opportunity explore Mars , Plutão e mais ”, Kennedy Space Center Quality Inn, Titusville, FL, noites
