Crédito da imagem: NASA / JPL / Space Science
A Cassini continua suas observações inovadoras da misteriosa lua de Saturno, Titã, roubando outra espiada em sua superfície envolta em neblina.
A sonda estava a 29,3 milhões de quilômetros (18,2 milhões de milhas) de Titã em 5 de maio de 2004, quando a imagem à esquerda foi tirada através de um dos filtros espectrais da câmera de ângulo estreito (centralizado em 938 nanômetros) projetados especificamente para penetrar na atmosfera espessa da lua. A escala da imagem é de 176 quilômetros (109 milhas) por pixel, uma melhoria na resolução de 30% em relação às imagens divulgadas em 6 de maio. A visão de Cassini sobre Titan agora supera as observações da Terra em sua capacidade de mostrar detalhes.
A imagem foi ampliada 10 vezes usando um procedimento que interpola suavemente entre pixels para criar valores intermediários de pixels e foi aprimorado em contraste para trazer detalhes. O padrão manchado é um artefato do processamento. As variações de brilho em escala maior são reais. Nenhum outro processamento para remover os efeitos da atmosfera sobrejacente foi realizado.
A grade do sistema de coordenadas sobreposta na imagem à direita ilustra as regiões geográficas da lua que são iluminadas e visíveis, bem como a orientação de Titã - norte é elevada e girada 25 graus para a esquerda. A curva amarela marca a posição do limite entre dia e noite em Titã.
Esta imagem mostra cerca de um quarto da superfície de Titã, de 180 a 250 graus de longitude oeste, e sobrepõe parte da superfície mostrada no release de imagem anterior da Cassini (PIA 05390). (Essa versão também incluiu um mapa das variações de brilho da superfície relativa de Titã, medido a partir de imagens tiradas com o Telescópio Espacial Hubble.) O hemisfério sul escuro, na direção noroeste-sudeste, se estende de 210 graus a 250 graus de longitude oeste e a região brilhante para o leste (à direita) e sudeste a -50 graus de latitude e 180 a 230 graus de longitude oeste no mapa do Hubble, são visíveis novamente na versão de hoje.
A missão Cassini-Huygens é um projeto cooperativo da NASA, da Agência Espacial Européia e da Agência Espacial Italiana. O Jet Propulsion Laboratory, uma divisão do Instituto de Tecnologia da Califórnia em Pasadena, gerencia a missão Cassini-Huygens para o Escritório de Ciências Espaciais da NASA, Washington, DC A equipe de imagens está sediada no Space Science Institute, em Boulder, Colorado.
Para obter mais informações sobre a missão Cassini-Huygens, visite http://saturn.jpl.nasa.gov e a página inicial da equipe de imagens da Cassini, http://ciclops.org.
Fonte original: Comunicado de imprensa do CICLOPS
